Intervju med Simon Paccard, femma i UTMB:s CCC: ”Fortsätta jobba för att närma mig topplaceringarna”

Annecybon Simon Paccard, 26, blev bäste fransman i UTMB:s CCC 2026 på tiden 10.50.59 och slutade femma, före de andra franska förhandsfavoriterna Thomas Cardin och Benjamin Roubiol. Salomon-löparen berättar om ett fullträffat lopp.

Simon, det pratades mycket om Thomas Cardin och Benjamin Roubiol som franska favoriter i CCC, medan du hamnade lite i skymundan …

Nej, ni hade inte glömt bort mig. Det är helt naturligt att lyfta fram Benjamin och Thomas, som är etablerade toppnamn, och ingen kunde veta att det skulle gå dåligt för dem. För min del var det här ett av säsongens mål, även om jag också ville göra ett bra lopp på hemmaplan i Annecy, på MaXi-Races 60 kilometer, där det dessutom gick bra. Jag är väldigt nöjd med loppet här. Det känns verkligen roligt, och det bekräftar att jag kan göra ett bra lopp över 100 kilometer, vilket var precis det jag kom hit för.

När kilometrarna tickade på, sneglade du framåt och började tro på en pallplats?

Nej, jag fokuserade framför allt på mig själv. Den ursprungliga planen tog mig fram till Champex-Lac. Därefter var det lite okänd mark för mig, på en distans som jag ännu inte riktigt behärskar. Från Champex försökte jag vara med där framme i uppförsbackarna, men på balkongerna och i utförslöpningen ner mot La Fouly gick jag lite för fort. De tre främsta var ännu snabbare än jag på den sträckan och gick inte att rå på. Mot slutet tittade jag snarare bakåt, eftersom jag visste att de fem löparna bakom mig låg inom fem minuter från varandra. Då gällde det att vara mentalt stark och hålla sig till sitt eget lopp. Men allt gick ganska bra, och jag är verkligen jättenöjd.

Hur påverkade den strukna stigningen mot La Flégère din taktik?

Det var snarare en fördel för mig, eftersom jag ser mig själv som en puncheur. Jag gillar banor som är lite mer lekfulla, nerviga och ryckiga, så den nya avslutningen passade mig, tror jag. Efter stigningen till Béchard kände jag att jag hade mer att ge. Jag fick en andra andning och hade gott om kraft, så kanske hade stigningen mot La Flégère inte heller varit något problem för mig …

Var en topp fem-placering ett hemligt mål?

På den klassiska banan var tanken att springa på omkring 10.30 och därmed sikta på topp tio. Så topp fem är otroligt. Pallen var aldrig inom räckhåll. De där framme var fortfarande för starka för mig, men vi kommer att fortsätta jobba och försöka närma oss topplaceringarna.

CCC fungerar ibland som ett steg mot den längre distansen. Är det så du ser på loppet?

Jag vill inte gå händelserna i förväg. Många tar steget från 100 till 160 kilometer lite för snabbt, enligt min mening. Det handlar ändå om dubbelt så många timmar av ansträngning. Jag kommer att närma mig UTMB steg för steg, kanske genom 120-kilometerslopp först. Jag kan fortfarande prestera väldigt bra på kortare distanser, upp till 85 kilometer. 100 miles lockar mig inte ännu. Jag vill jobba på farten och skaffa mer erfarenhet av 100K-lopp, men 100 miles är fortfarande ett mål på sikt. Jag upptäckte traillöpningen genom UTMB. Det är loppet man drömmer om, en mytomspunnen tävling. Om ungefär tre år tror jag att jag börjar rikta in mig på det loppet, men just nu är det inte planen.

Vi såg att Golden Tickets till Western States delades ut till de tre främsta i CCC. Om någon av dem lämnar återbud kan du få en av biljetterna. Vad skulle du göra om det händer?

Det är en bra fråga. Jag tänker inte på det i dag. Jag vet att Hans Troyer kommer att tacka ja till sin biljett, men jag vet inte hur det blir med de två andra löparna. Jag tror att det fortfarande är lite för tidigt för mig att springa ett så lättlöpt 100-mileslopp. Sedan måste man också ta hänsyn till miljöaspekten. Jag känner allt mindre lust att flyga.

Du nämner miljön. Du har följt debatten om miljöpåverkan från UTMB-veckan, som eventuellt kan ifrågasättas i framtiden. Vilken är din hållning som aktiv?

Jag tycker att det är bra att ställa de rätta frågorna och ompröva sådant som inte fungerar, men det betyder inte att allt måste ställas in. Traillöpning är fortfarande en ren sport jämfört med många andra. Vi aktiva är beredda att arbeta tillsammans med UTMB i den här frågan för att minska påverkan ytterligare. Det är uppenbart att evenemanget har vuxit till en storlek som är svår att kontrollera. Vi måste hitta rätt åtgärder i samförstånd med alla berörda, inte minst invånarna, för att förstå vad de förväntar sig. Det vore synd att avstå från en sådan folkfest.