Festival des Templiers 2026: quem são os favoritos em Millau

A prova que eletriza as multidões no Festival des Templiers é, evidentemente, o Grand Trail (80 km e 3400 m D+), que parte ainda na escuridão da manhã de domingo e encerra um fim de semana com 16 provas. Na 32ª edição, a largada do Grand Trail terá um sabor histórico: recuperará uma tradição dos primórdios do evento. Dois cavaleiros vestidos de templários darão a partida, como acontecia antes do ano 2000. Uma encenação espetacular, que fará reviver um dos marcos históricos do Festival e dará à largada do Grand Trail uma dimensão decididamente épica.

Dois meses depois das provas do UTMB Mont-Blanc, muitos voltarão à competição de alto nível, seja para apagar a desilusão vivida em Chamonix, seja para aproveitar a boa fase. Os dois grandes monumentos do trail francês continuam intimamente ligados.

© Guillaume Salem

O Grand Trail reunirá em 2026 um dos pelotões de elite mais fortes de sua história, e a disputa promete ser especialmente acirrada.

Entre as mulheres, infelizmente, a organização confirmou a ausência da neozelandesa Caitlin Fielder (Adidas), bicampeã da prova, que terminou em quinto na CCC 2026 e em quarto na Western Endurance Run de 2026.

Nesse cenário, as ações da polonesa Martyna Mlynarczyk (Hoka), vencedora da distância maratona do Trail Alsace by UTMB de 2026 (47 km / 1600 m D+) e da CCC 2025, sobem um pouco, embora ela ainda não conheça o terreno do Aveyron.

O mesmo vale para a suíça Judith Wyder (Hoka), campeã europeia de trail em 2026, segunda colocada na OCC 2025 e que também descobrirá os Causses.

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Vale destacar também o retorno da francesa Julie Roux (Salomon), vencedora da prova em 2023, que volta a competir depois de dar à luz em junho passado. O timing é idêntico ao de 2023, quando conquistou o título apenas quatro meses depois do nascimento do segundo filho.

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As francesas também contarão com a experiência de Adeline Martin (Kiprun). Terceira na prova do ano passado, depois de liderar a corrida, ela venceu o Marathon do Grand Raid Kiprun 3 vallées e terminou em oitavo na CCC 2026.

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Já Audrey Tanguy (Hoka) voltou em grande estilo ao primeiro plano nesta temporada. Foi segunda colocada nos 90 km do Mont Blanc de 2026 e conquistou o título de campeã francesa de trail longo. Ela descobrirá a prova nesta edição.

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Entre os homens, com a ausência do francês Pierre Livache (Kiprun), atual campeão, a disputa promete ser apertada. Uma série de trailers franceses tentará brigar pelo topo: Benjamin Roubiol (Asics) quer esquecer o abandono na CCC 2026. Sylvain Cachard (Hoka), vencedor do Marathon des Causses em 2025, sobe para a distância maior depois do quarto lugar na OCC 2026. Também não podemos esquecer Pierre Galbourdin (Brooks), campeão francês de trail curto em 2026 e vencedor recente do 50K du Nice Côte d’Azur by UTMB. Inicialmente inscrito, Thomas Cardin (Kiprun), afetado por uma covid longa, não poderá repetir a vitória de 2024.

O belga Raoul Raus (New Balance) também está na lista de largada. O prodígio belga chamou atenção com o segundo lugar no Marathon du Mont Blanc 2025, chegando com o rosto ensanguentado depois de uma queda na última descida da Flégère. Dois meses depois, estabeleceu um novo recorde no percurso do Championnat du Canigo.

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Sua temporada de 2026 foi mais complicada. Depois de começar bem, com o segundo lugar no ARC 25 by UTMB em janeiro (41 km e 1240 m D+), ele acumulou decepções: abandonou em Zegama, terminou em 21º no Marathon du Mont Blanc e em 133º no Sierre-Zinal.

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A edição de 2026 também marca o retorno do italiano Francesco Puppi (Hoka), vice-campeão diante do britânico Jonathan Albon (Adidas) no Grand Trail des Templiers de 2023. Puppi chega cheio de confiança depois do segundo lugar na Western States 2026, e pode brigar pela vitória sob o olhar do companheiro de equipe no Team Hoka, Jim Walmsley, presente em Millau e vencedor aqui em 2022. Ele continua atiçando os observadores, sem confirmar se participará ou não da prova principal.

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Entre os possíveis outsiders, vale citar o britânico Luke Grenfell-Shaw (Brooks), quarto colocado na CCC 2026.

O Endurance Trail (100 km e 4309 m D+) abrirá os trabalhos nos Causses na sexta-feira, 16 de outubro (confira a programação no fim do artigo). Três causses, três vales, travessias por vilarejos medievais e trilhas estreitas: o percurso desta prova de 100 km, que oferece 5 mil euros de prêmio aos vencedores, é tão exigente quanto deslumbrante. Uma imersão «into the wild», com apenas cinco postos de abastecimento, mas com novos limites de tempo mais acessíveis na parte final.

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O Endurance Trail 2026 também dá acesso ao sorteio de uma vaga para a Western States Endurance Run 2027. A única exigência é concluir a prova em menos de 19 horas. Yannick Noël (Inov8), nono no UTMB 2026, deixará de lado neste ano as trilhas da Reunião para tentar o tricampeonato nesta prova, já vencida em 2023 e 2024.

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Aos 38 anos, Sébastien Spehler (Altore), bicampeão do Grand Trail em 2017 e 2018, seguirá explorando o ultratrail nesta prova. Terceiro no Ultravasan 2026 (90 km e 900 m D+) no fim de agosto e vencedor do Trail du Bout du Monde (57 km / 1160 m D+), ele aparentemente não perdeu velocidade. Será suficiente para se manter competitivo nesta distância?

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Valentin Benard (Asics), terceiro no campeonato francês de trail longo em março, tentará se recuperar do abandono no UTMB 2026 e pode entrar na disputa pelo pódio.

Na prova feminina, a americana Jessica Brazeau (Hoka), mulher de Jim Walmsley, tentará fazer tão bem quanto o marido em 2022, quando venceu o Grand Trail. Depois do sexto lugar no Wildstrubel 70 by UTMB (72 km e 4600 m D+), ela terá no radar a francesa Marine Quintard (Rossignol), acostumada aos Causses: quarta no Grand Trail des Templiers em 2023 e nona em 2024, ela sobe para a distância maior depois do 21º lugar na CCC 2026 e do quinto no Trail Verbier Marathon 2026 (43 km / 3000 m D+).

Com este formato de prova (35 km e 1578 m D+), a organização queria, desde o início deste trail curto, oferecer aos corredores a oportunidade de se desafiarem em distâncias normalmente menos valorizadas. A aposta deu certo: o pelotão reúne atletas de renome na edição de 2026. Todos, porém, terão de administrar a tecnicidade de um percurso traiçoeiro, feito de uma sucessão de grandes falésias sobre os vales e extensas florestas de coníferas, no coração deste Causse Noir recortado por ravinas. O vencedor e a vencedora levarão 3 mil euros cada.

No papel, o suíço Roberto De Lorenzi (Brooks) apresenta a maior pontuação UTMB. Especialista em distâncias mais curtas e menos montanhosas, como ele se sairá no terreno no dia da prova? Terá de ficar atento especialmente ao sueco Martin Nilsson, terceiro nesta prova no ano passado, e ao espanhol Alex García Carrillo (Brooks), segundo colocado no recente 50K du Nice Côte d’Azur by UTMB, com 2h12’10 na maratona.

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As chances francesas passam especialmente por Romain Discher (Asics), especialista em corrida de montanha, segundo no ETC 2026 em Chamonix e vencedor recente do exigente Trail des Aiguilles Rouges (52 km / 3700 m D+).

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Entre as mulheres, depois de desistir na última hora da OCC, todos querem ver em ação a joia sueca Tove Alexandersson (Salomon), senhora 100%, como sua taxa de aproveitamento em 2026: vencedora do Grand Raid du Ventoux by UTMB, da maratona de Zegama e dos 42 km do Marathon du Mont Blanc. A campeã mundial de trail curto de 2025 será certamente a mulher a ser batida. A francesa Cécile Jarousseau (Kiprun), campeã francesa de trail curto em 2025 e 2026 e vencedora, em 15 de agosto, do Marathon du Montcalm (40 km e 2800 m D+), tentará conter a fúria sueca, assim como a italiana Vivien Bonzi (Brooks), 13ª no Sierre-Zinal 2026.

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