François D’Haene tok tilbake GR20-rekorden på under 30 timer
Ti år etter sin første rekord på GR20 tok François D’Haene tilbake tronen på Korsika. Han tilbakela de 160 kilometerne fra Calenzana til Conca på 29 timer og 46 minutter, etter et nøye planlagt og kompromissløst rekordforsøk.
GR20 er ingen søndagstur. Den legendariske ruten krysser skjønnhetens øy fra nord til sør over hele 160 km og med 12 000 høydemeter. Ti år etter at François D’Haene satte den første referansetiden på den legendariske GR20-ruten (31.06 i juni 2016), tok han tilbake rekorden med en sluttid på 29 timer og 46 minutter, 39 minutter bedre enn den gamle bestenoteringen. Den firedobbelte UTMB-vinneren (2012, 2014, 2017 og 2021) ble dermed den første utøveren til å tilbakelegge ruten på under 30 timer, fortsatt med familie og venner rundt seg.
Forsøket var opprinnelig planlagt tidligere i uken, men ble utsatt to ganger på grunn av vanskelige værforhold. François D’Haene (40) startet til slutt fra Calenzana klokken 04.30 onsdag 9. juli, og utnyttet de kjøligere temperaturene før en ny hetebølge traff øya. Allerede fra de første kilometerne satte Salomon-utøveren høy fart på en av Europas mest krevende langdistanseruter. Ved halvveis, i Vizzavona, hadde han allerede skaffet seg et forsprang på mer enn 50 minutter på den tidligere referansetiden.
Selv om han tilbakela nesten hele den sørlige delen av GR20 i mørket, i svært teknisk og krevende terreng, holdt han farten helt til Conca. Han krysset målstreken på 29.46 og satte dermed en ny referansetid. Den gamle rekorden var på 30.25, satt av Lambert Santelli i 2021. Gjennom hele våren hadde François D’Haene reist tilbake til Korsika flere ganger for å rekognosere nøkkelseksjonene, vurdere stiforholdene etter en vinter med spesielt mye snø og finpusse alle detaljer i strategien.
« Det er utrolig givende å løpe en slik rute på under 30 timer »
« Å vende tilbake til GR20 ti år etter min første rekord betydde noe helt spesielt, fortalte François D’Haene etter målgang. Jeg ville se hva erfaring, tålmodighet og en mer metodisk forberedelse kunne tilføre et så krevende prosjekt. Det er utrolig givende å løpe en slik rute på under 30 timer. Dette er et eventyr som krever total innsats fra start til mål, og jeg er takknemlig overfor alle som har støttet meg hele veien. »
I likhet med Xavier Thévenards forsøk i 2020 (32.32), nesten halvannen time bak François D’Haenes daværende referansetid, delte også franskmannen fra Beaufortain eventyret sitt i sanntid på sosiale medier. Prestasjonen ble en begivenhet, rekordforsøket et show. En ren gavepakke til sponsorene, som ble nevnt på hvert eneste trinn av ferden. Tiden da rekorder ble satt i full diskresjon, og stoppeklokken var det eneste som betydde noe, er for lengst forbi …
GR20 ser dessuten ut til å bli en av sommerens mest ettertraktede lekeplasser for trailløpere. Aurélien Dunand-Pallaz, vinner av Diagonale des Fous og Hardrock 100 i 2023, har også varslet at han vil gå etter rekorden i løpet av september.