Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vinner på under 23 timer på Réunion

I sitt aller første Diagonale des Fous-løp krysset Hugo Deck (adidas Terrex) mållinjen som vinner på Stade de La Redoute i Saint-Denis på Réunion fredag kveld, etter 22 t 54 min 19 sekunder med intens innsats. Robin Juillaguet (Salomon) tok andreplassen, mens belgiske Jérôme Vanderschaeghe fullførte herrepallen i 2026.

Trailgudinnene hadde tydeligvis store planer for ham helt fra starten. Men det var først etter år med hardt arbeid at Hugo Deck (adidas Terrex), 26 år, endelig fikk ut hele potensialet mange har sett i ham lenge, på et av trailklassikerens aller største monumenter: Diagonale des Fous.

På løpets lengste trasé noensinne, 180 km og 10 200 høydemeter, lå Hugo Deck lenge i forfølgergruppen. Etter den brutale klatringen opp Maïdo ved kilometer 124 satte han inn støtet, og siden så konkurrentene ham aldri igjen.

Fram til da hadde franske Vincent Esmiol (Kiprun) gått i tet allerede fra de første kilometerne. Franskmannen, som vant l’Echappée Belle 2025 og MIUT i 2026, nådde Hell-Bourg ved kilometer 80,7 i Salazie-dalen med en solid luke til forfølgerne.

Storbritannias store favoritt Tom Evans (Asics) lå allerede etter. Vinneren av UTMB 2025 kom ti minutter etter Hugo Deck og Jean-Philippe Tschumi (Kailas Fuga), etter en tøff natt med et fall som etterlot venstre øyenbryn og høyre kne blodige. Han lå imidlertid fortsatt på sjuendeplass og var fast bestemt på å gi alt.

Gautier Airiau (Scott) og den lokale løperen Judicaël Sautron fulgte tetgruppen. På shortsen hadde han mantraet «Patience Reunion». Thibaut Baronian (Salomon) lå på sin side på sjuendeplass. Thibaut Garrivier (Hoka), som ble nummer fem i UTMB 2025, måtte bryte i Hell-Bourg etter mageproblemer og smerter i kneet og ankelen.

Hugo Deck satte inn støtet i det ville og brutale Mafate-dalføret, særlig på stigningen mot Maïdo Tête Dure. Under den intense middagsvarmen økte han gradvis avstanden til forfølgerne.

Den andre franskmannen, Robin Juillaguet (Salomon), som ble nummer 13 i CCC 2026 og nummer to i Lavaredo 80 km denne sesongen, leverte en spektakulær utforkjøring fra dette legendariske fjellpasset. Etter stigningen til Chemin Ratinaud ved kilometer 147 klatret han på resultatlisten og tok andreplassen. Det var hans første Diag’, og til og med hans første 100-miler.

Det var på denne delen av løypa at han tok igjen Vincent Esmiol, som slet med mage- og pusteproblemer. Esmiol falt helt ned til niendeplass i La Possession ved kilometer 157, før han brøt i Grande Chaloupe ved kilometer 164.

Belgiske Jérôme Vanderschaeghe klatrer

Som så ofte i ultraløp fikk andre løpere et helt annet løpsforløp, med nye krefter i andre halvdel og mot slutten. Det gjaldt belgiske Jérôme Vanderschaeghe (Asics), som ble nummer fem i fjor. Han leverte en opphenting verdig de mest erfarne og taktisk kloke ultraløperne. Han lå som nummer 13 ved Coteau Kerveguen (km 67), nummer ni i Hell-Bourg (km 80), nummer seks på Maïdo (km 123) og klatret opp på den foreløpige pallen i La Possession (km 157).

Der ble han værende og klarte ikke å hente inn den pyreneiske løperen Robin Juillaguet, som til slutt tok andreplassen, nesten en time bak dagens vinner Hugo Deck. Endelig fikk Deck sin første seier på verdensnivå, noe mange har spådd ham i stand til i flere år.

Hugo Decks etterlengtede triumf

Han ble nummer fem i CCC som 21-åring i 2021, før han året etter vant sin første 100-miler i Nice Côte d’Azur by UTMB. Den tidligere basketballspilleren, som ble født i Strasbourg, hadde likevel lenge støtt på motgang i de største løpene.

Han tok tiden til hjelp uten å gi opp, gikk ned til 100 km og ble nummer tre på 90 km i Mont-Blanc i 2023. Deretter vant han Ultra-Trail Cape Town i 2024, før han tok MaXiRace rundt Annecy to år på rad, i 2025 og 2026. Tilbake på 100 miles og lengre distanser bekreftet Hugo Deck endelig talentet han har vist glimt av så lenge.

Triumfen skyldtes ikke tilfeldigheter. Han kom til øya flere uker før start, akklimatiserte seg i tre uker i Cilaos, et varmt og steinete område som minner om stiene i Var, der han har bodd siden han var 17 år. Han rakk også å gjøre seg kjent med den nye delen av løypa i årets utgave, ved Hell-Bourg.

Langs løypa var supporten et familieprosjekt: Moren og bestemoren fulgte ham fra stasjon til stasjon før de møtte ham i mål. Der fikk de garantert kjenne på en like sterk følelse som 26-åringen selv.

Réunion hevder seg

Hjemmefargene fikk også noe å juble for gjennom Judicaël Sautrons fjerdeplass, knapt 30 minutter bak pallen. Réunion-løperen ble nummer seks i fjor og fortsetter å ta steg framover.

En annen debutant i Diag’en, Nicolas Gourdon (New Balance), sikret seg en sterk femteplass etter å ha vunnet Trail de Bourbon i 2023.

Thibaut Baronian (Salomon), sveitsiske Jean-Philippe Tschumi (Fuga) og Gautier Airiau (Scott) måtte til slutt bryte, henholdsvis ved Chemin Ratinaud (km 147), på Maïdo (km 123) og ved Roche Plate (km 115).

Topp 5 menn i Diagonale des Fous 2026

1) Hugo Deck (Frankrike): 22 t 54 min 19 sek

2) Robin Juillaguet (Frankrike): 23 t 51 min 54 sek

3) Jérôme Vanderschaeghe (Belgia): 24 t 10 min 35 sek

4) Judicaël Sautron (Frankrike): 24 t 38 min 40 sek

5) Nicolas Gourdon (Frankrike): 24 t 46 min 44 sek

Ruth Croft på vei mot en ny prestisjeseier

I kvinneklassen har favoritten fra New Zealand, Ruth Croft (Adidas Terrex), ledet klart siden de første kilometerne. Ved den siste mellomtiden i Grande Chaloupe (km 164) lå hun på 12. plass totalt. Bare amerikanske Alyssa Clark (On) holdt følge, rundt 45 minutter bak.

Franske Agathe Bes (Brooks) forsvarte de franske fargene med både ære og motstandskraft. Hun lå på tredjeplass, rundt 40 minutter bak Clark, mens Sarah Vieuille hadde brutt tidlig, ved Plaine des Merles (km 94).

Blandine L’Hirondel fullfører Mascareignes til minne om Lola

Tidligere på dagen var også målgangen til Blandine L’Hirondel på La Redoute fylt av følelser. Franskkvinnen vant Diagonale des Fous i fjor og UTMB i august, men stilte denne gangen til start i Mascareignes, 74 km og 3 800 høydemeter. Hun fullførte på 11 t 57 min 30 sek. For den doble verdensmesteren i terrengløping handlet det viktigste ikke om prestasjonen, men om gesten: Å løpe til minne om Lola, datteren til vennene David og Valérie, som døde 23 år gammel i sommer.

Gjennom dette eventyret på Réunions stier ønsket normanneren å støtte vennene som introduserte henne for trail da hun besøkte øya for flere år siden, og gi dem et sterkt øyeblikk til minne om datteren. Utfordringen ble desto tøffere etter et fall i løpet av natten, da hun kjempet om en pallplass. Fallet førte til en skulder ute av ledd. I mål bar hun en bandasje som holdt armen på plass. Til tross for smertene og problemene underveis ville hun fullføre for å holde løftet sitt.

« Ja, det var smertefullt på alle måter, fortalte hun etter målgangen på La Redoute. Jeg fikk noen problemer underveis, men det var også mentalt smertefullt, med tanke på saken jeg ønsket å støtte. Da jeg fikk vite at jeg skulle komme, visste jeg at ingen ord eller gaver kunne erstatte Lola. Dette var det vakreste jeg kunne finne for å gi tilbake et smil til mennesker som hadde mistet det. Det var svært viktig for meg å bringe Lolas minne med over målstreken. »

Litt før Blandine L’Hirondel hadde Florian Bernabeu-Seguy (8 t 13 min 32 sek) og Claire Jacquin (10 t 11 min 27 sek) krysset målstreken som vinnere av Mascareignes.

Pallplassene i Mascareignes

Menn

1) Florian Bernabeu-Seguy (Frankrike): 8 t 13 min 32 sek

2) Nirina Haja (Madagaskar): 8 t 17 min 46 sek

3) Jean-Charles Breton (Frankrike): 8 t 36 min 30 sek

Kvinner

1) Claire Jacquin (Frankrike): 10 t 11 min 27 sek

2) Julia Velly (Frankrike): 10 t 58 min 27 sek

3) Chloé Le Guillou (Frankrike): 11 t 01 min 14 sek

Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vinner på under 23 timer på Réunion

Blandine L’Hirondel fullfører Mascareignes til minne om Lola

REPRISE av Diagonale des Fous 2026