Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vant under 23 timer på Réunion, Ruth Croft tok en ny majorseier

På sitt aller første forsøk i Diagonale des Fous løp Hugo Deck (adidas Terrex) inn til seier på Stade de La Redoute i Saint-Denis på Réunion fredag kveld, etter 22 t 54 min 19 sek med beinhard innsats. Robin Juillaguet (Salomon) ble nummer to, mens belgiske Jérôme Vanderschaeghe tok den siste pallplassen i herreklassen. På kvinnesiden var nyzealandske Ruth Croft (Adidas Terrex) suveren.

Trailgudene hadde tidlig store planer for ham. Men først etter å ha lagt ned år med hardt arbeid kunne Hugo Deck (adidas Terrex), 26 år, endelig innfri forventningene som har fulgt ham i flere år, på et av trailidrettens monumenter, Diagonale des Fous.

På det lengste løypetraséen arrangøren på Réunion noen gang har tilbudt, 180 km og 10 200 høydemeter, lå Hugo Deck lenge i jaktgruppen. Etter den brutale stigningen til Maïdo ved 124 km satte han inn støtet og ble aldri hentet igjen.

Fram til da hadde franske Vincent Esmiol (Kiprun) gått solo allerede fra de første kilometerne. Franskmannen, vinner av l’Echappée Belle 2025 og MIUT 2026, nådde Hell-Bourg ved 80,7 km i Salazie-dalen med et solid forsprang på konkurrentene.

Britiske Tom Evans (Asics), den store favoritten, hadde allerede begynt å miste terreng. Vinneren av UTMB 2025 kom ti minutter etter Hugo Deck og Jean-Philippe Tschumi (Kailas Fuga). Han hadde hatt en tøff natt, med et fall som etterlot venstre øyenbryn og høyre kne blodige.

Gautier Airiau (Scott) og den lokale favoritten Judicaël Sautron fulgte i tetgruppen. På shortsen bar Sautron mantraet «Patience Reunion». Thibaut Baronian (Salomon) lå på sin side på sjuendeplass. Thibaut Garrivier (Hoka), nummer fem i UTMB 2025, måtte bryte i Hell-Bourg etter mageproblemer og smerter i kne og ankel.

Hugo Deck satte deretter opp farten i det ville og brutale Mafate-dalføret, særlig på stigningen mot Maïdo Tête Dure. I den intense middagsvarmen økte han gradvis avstanden til forfølgerne.

Den andre franskmannen, Robin Juillaguet (Salomon), nummer 13 i CCC 2026 og nummer to i Lavaredo 80 km denne sesongen, leverte en spektakulær utforkjøring fra dette legendariske passet. Etter stigningen til Chemin Ratinaud ved 147 km klatret han oppover på resultatlisten og tok andreplassen. Det skjedde i hans første Diag’ og på hans første 100 miles.

Det var også her Juillaguet passerte Vincent Esmiol, som slet med mage- og pusteproblemer. Esmiol falt helt ned til niendeplass ved Possession på 157 km, før han brøt ved Grande Chaloupe på 164 km.

Belgiske Jérôme Vanderschaeghe klatrer til pallen

Som så ofte i ultraløp fikk andre løpere en helt annen utvikling, med fornyede krefter i andre halvdel og mot slutten. Det gjaldt belgiske Jérôme Vanderschaeghe (Asics), som ble nummer fem i fjor. Han leverte en opphenting verdig de mest erfarne og taktisk kloke ultraløperne. Han var nummer 13 ved Coteau Kerveguen på 67 km, nummer ni i Hell-Bourg på 80 km og nummer seks ved Maïdo på 123 km. Ved Possession på 157 km var han oppe på den foreløpige pallplassen.

Derfra ga han aldri fra seg plassen. Han klarte likevel ikke å hente inn pyreneeren Robin Juillaguet, som til slutt ble nummer to, nesten én time bak dagens vinner Hugo Deck. For Deck var dette endelig den første seieren på aller høyeste nivå, en triumf mange har sett som hans i flere år.

Hugo Decks etterlengtede triumf

Han ble nummer fem i CCC som 21-åring i 2021, og vant året etter sin første 100 miles på Nice Côte d’Azur by UTMB. Den tidligere basketballspilleren, som er født i Strasbourg, fikk deretter lenge ikke uttelling i de største løpene.

Han tok tiden til hjelp uten å gi opp, og gikk ned til 100 km. Der ble han nummer tre på 90 km i Mont-Blanc i 2023, vant Ultra-Trail Cape Town i 2024 og deretter MaXiRace rundt Annecy to år på rad, i 2025 og 2026. Tilbake på 100 miles og lengre distanser bekrefter Hugo Deck endelig talentet han har vist over tid.

Triumfen kom ikke tilfeldig. Han ankom øya flere uker før start, akklimatiserte seg i tre uker i Cilaos, et varmt og steinete terreng som minner om stiene i Var, der han har bodd siden han var 17. Han rekognoserte også den nye delen av årets løype ved Hell-Bourg.

Langs løypa var støtteapparatet en familieaffære: Moren og bestemoren fulgte ham fra punkt til punkt før de møtte ham i mål. Der fikk de garantert oppleve en like sterk følelse som 26-åringen selv.

Réunion løper inn til sterke plasseringer

De lokale fargene fikk også mye å juble for takket være Judicaël Sautrons fjerdeplass, under 30 minutter bak pallen. Réunion-løperen, som ble nummer seks i fjor, viser en jevn framgang.

En annen debutant i Diag’, Nicolas Gourdon (New Balance), tok en sterk femteplass etter at han vant Trail de Bourbon i 2023.

Tom Evans klarte til slutt å fullføre på sjuendeplass etter et løp preget av mot og utholdenhet.

Thibaut Baronian (Salomon), sveitsiske Jean-Philippe Tschumi (Fuga) og Gautier Airiau (Scott) måtte alle bryte. Baronian ga seg ved Chemin Ratinaud på 147 km, Tschumi ved Maïdo på 123 km og Airiau ved Roche Plate på 115 km.

Topp 10 menn i Diagonale des Fous 2026

1) Hugo Deck (Frankrike): 22 t 54 min 19 sek

2) Robin Juillaguet (Frankrike): 23 t 51 min 54 sek

3) Jérôme Vanderschaeghe (Belgia): 24 t 10 min 35 sek

4) Judicaël Sautron (Frankrike): 24 t 38 min 40 sek

5) Nicolas Gourdon (Frankrike): 24 t 46 min 44 sek

6) Matis Leray (Frankrike): 25 t 53 min 25 sek

7) Tom Evans (Storbritannia): 26 t 21 min 33 sek

8) Rémi Gille (Frankrike): 26 t 36 min 04 sek

9) Robin Coinus (Frankrike): 26 t 44 min 03 sek

10) Stephen Roux (Frankrike): 27 t 00 min 15 sek

Fullstendig resultatliste

Ruth Croft tok en ny prestisjeseier

I kvinneklassen tok favoritten Ruth Croft (Adidas Terrex) kommandoen fra de første kilometerne. Nyzealenderen sikret seg til slutt en ny majorseier etter over 27 timers løping, som nummer elleve totalt.

Bare amerikanske Alyssa Clark (On) holdt følge med henne gjennom alle de 180 kilometerne. Hun ble til slutt nummer to, litt under én time og et kvarter bak Croft.

Franske Agathe Bes (Brooks) representerte de franske fargene med både stolthet og utholdenhet, og tok tredjeplassen. Sarah Vieuille hadde på sin side brutt tidlig, ved Plaine des Merles på 94 km.

Topp 10 kvinner i Diagonale des Fous 2026

1) Ruth Croft (New Zealand): 27 t 13 min 23 sek

2) Alyssa Clark (USA): 28 t 26 min 53 sek

3) Agathe Bes (Frankrike): 29 t 05 min 19 sek

4) Emma Stuart (Irland): 30 t 35 min 28 sek

5) Marion Fortin (Frankrike): 32 t 07 min 32 sek

6) Ariane Wilhem (Sveits): 32 t 39 min 07 sek

7) Mélanie Finas (Frankrike): 33 t 48 min 16 sek

8) Mélanie Keranflec’h (Frankrike): 34 t 11 min 28 sek

9) Marie Janod (Frankrike): 34 t 47 min 27 sek

10) Johanna Antilla (Finland): 36 t 11 min 49 sek

Fullstendig resultatliste

Blandine L’Hirondel fullførte Mascareignes til minne om Lola

Tidligere på dagen var også målgangen til Blandine L’Hirondel på La Redoute fylt av følelser. Franskkvinnen vant Diagonale des Fous i fjor og UTMB i august. Denne gangen stilte hun i Mascareignes, 74 km og 3800 høydemeter, som hun fullførte på 11 t 57 min 30 sek. For den to ganger verdensmesteren i trail handlet det ikke om prestasjonen, men om gesten: å løpe til minne om Lola, datteren til vennene David og Valérie, som døde i sommer, 23 år gammel.

Gjennom dette løpet på stiene på Réunion ønsket normanneren å støtte vennene som introduserte henne for trail da hun besøkte øya for flere år siden, og gi dem et sterkt øyeblikk til minne om datteren. Utfordringen ble enda tøffere da hun falt i løpet av natten mens hun kjempet om en pallplass, og pådro seg en skulderluksasjon. I mål hadde hun armen i en bandasje. Til tross for smertene og vanskelighetene underveis ville hun fullføre for å holde løftet sitt.

« Ja, det var smertefullt på alle måter, fortalte hun ved målgangen på La Redoute. Jeg fikk noen problemer underveis, men det var også mentalt smertefullt på grunn av saken jeg ønsket å støtte. Da jeg fikk vite at jeg skulle komme, visste jeg at ingen ord eller gaver kunne erstatte Lola. Dette var det vakreste jeg hadde funnet på for å gi tilbake smilet til mennesker som hadde mistet det. Det var veldig viktig for meg å holde Lolas minne levende på målstreken. »

Litt før Blandine L’Hirondel hadde Florian Bernabeu-Seguy (8 t 13 min 32 sek) og Claire Jacquin (10 t 11 min 27 sek) krysset målstreken som vinnere av Mascareignes.

Pallplassene i Mascareignes

Menn

1) Florian Bernabeu-Seguy (Frankrike): 8 t 13 min 32 sek

2) Nirina Haja (Madagaskar): 8 t 17 min 46 sek

3) Jean-Charles Breton (Frankrike): 8 t 36 min 30 sek

Kvinner

1) Claire Jacquin (Frankrike): 10 t 11 min 27 sek

2) Julia Velly (Frankrike): 10 t 58 min 27 sek

3) Chloé Le Guillou (Frankrike): 11 t 01 min 14 sek

Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vant under 23 timer på Réunion, Ruth Croft tok en ny majorseier

Blandine L’Hirondel fullførte Mascareignes til minne om Lola

REPRISE av Diagonale des Fous 2026