Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vant på under 23 timer på Réunion, Ruth Croft tok en ny majorseier

På sitt første forsøk i Diagonale des Fous krysset Hugo Deck (adidas Terrex) målstreken som vinner på Stade de La Redoute i Saint-Denis på Réunion fredag kveld, etter 22 t 54 min 19 sek med intens innsats. Robin Juillaguet (Salomon) ble nummer to, mens belgieren Jérôme Vanderschaeghe tok den siste pallplassen i herreklassen. Newzealandske Ruth Croft (Adidas Terrex) dominerte kvinneklassen.

Trailgudinnene hadde tydeligvis store planer for ham fra første stund. Men først etter å ha jobbet jevnt og trutt over lang tid fikk Hugo Deck (adidas Terrex), 26 år, endelig innfridd alle forventningene som har fulgt ham i flere år, på et av trailidrettens største monumenter: Diagonale des Fous.

På det lengste løypetraséen arrangementet på Réunion noen gang har bydd på, 180 km og 10 200 høydemeter, lå Hugo Deck lenge i jaktgruppen. Etter den brutale klatringen til Maïdo ved 124 km satte han inn støtet, og derfra så konkurrentene ham aldri igjen.

Fram til da hadde franske Vincent Esmiol (Kiprun) gått solo allerede fra de første kilometerne. Franskmannen, som vant l’Echappée Belle 2025 og MIUT i 2026, kom til Hell-Bourg ved 80,7 km i Salazie-området med et solid forsprang på forfølgerne.

Britiske Tom Evans (Asics), den store forhåndsfavoritten, lå allerede bakpå. Vinneren av UTMB 2025 kom ti minutter etter Hugo Deck og Jean-Philippe Tschumi (Kailas Fuga). Han hadde hatt en tøff natt, blant annet etter et fall som etterlot venstre øyebryn og høyre kne blodige.

Gautier Airiau (Scott) og hjemmefavoritten Judicaël Sautron fulgte tetgruppen, med mantraet «Patience Reunion» trykket på shortsen. Thibaut Baronian (Salomon) lå på sin side på sjuendeplass. Thibaut Garrivier (Hoka), nummer fem i UTMB 2025, måtte bryte i Hell-Bourg etter mageproblemer og smerter i kneet og ankelen.

Hugo Deck satte så opp farten gjennom den ville og brutale Mafate-dalen, særlig på klatringen mot Maïdo Tête Dure. I den intense middagsheten økte han gradvis avstanden til forfølgerne.

Den andre franskmannen, Robin Juillaguet (Salomon), nummer 13 i CCC 2026 og nummer to på Lavaredo 80 km tidligere i sesongen, leverte en spektakulær utforkjøring fra dette legendariske fjellpasset. Han klatret på resultatlisten og tok andreplassen etter stigningen til Chemin Ratinaud ved 147 km. Det skjedde på hans første Diag’ og til og med hans første 100-miler.

Det var på denne delen av løypa han tok igjen Vincent Esmiol, som slet med mage- og pustevansker og falt helt ned til niendeplass ved Possession, 157 km ut i løpet. I Grande Chaloupe ved 164 km måtte han til slutt bryte.

Belgieren Jérôme Vanderschaeghe slo tilbake

Som så ofte i ultraløp fikk andre løpere et helt annet løpsforløp, med en ny vår i den andre halvdelen og mot slutten. Det gjaldt belgieren Jérôme Vanderschaeghe (Asics), som ble nummer fem i fjor. Han leverte en opphenting av den typen man forbinder med de mest erfarne og taktisk kloke ultraløperne. Etter å ha passert Coteau Kerveguen på 13.-plass ved 67 km, Hell-Bourg på niendeplass ved 80 km og Maïdo på sjetteplass ved 123 km, klatret han opp på den foreløpige pallen i Possession ved 157 km.

Der ble han værende. Han klarte ikke å hente inn pyreneeren Robin Juillaguet, som til slutt tok andreplassen, nesten en time bak dagens vinner Hugo Deck. For Deck var dette endelig den første seieren på høyeste nivå, slik mange hadde spådd i flere år.

Endelig full uttelling for Hugo Deck

Han ble nummer fem i CCC som 21-åring i 2021, før han året etter vant sin første 100-miler i Nice Côte d’Azur by UTMB. Denne tidligere basketballspilleren, født i Strasbourg, stanget deretter lenge mot de største løpene.

Han tok tiden til hjelp uten å gi opp, gikk ned til 100 km og ble nummer tre på 90 km-løpet i Mont-Blanc i 2023. Deretter vant han Ultra-Trail Cape Town i 2024, før han tok MaXiRace ved Annecy to år på rad, i 2025 og 2026. Tilbake på 100 miles og lengre distanser fikk Hugo Deck endelig bekreftet talentet han lenge hadde vist glimt av.

Seieren kom ikke av seg selv. Han ankom øya flere uker før start, akklimatiserte seg i tre uker i Cilaos, et varmt og steinete terreng som minner om stiene i Var-området der han har bodd siden han var 17 år, og rekognoserte den nye delen av årets løype ved Hell-Bourg.

Langs løypa var supporten et familieprosjekt: Moren og bestemoren fulgte ham fra kontrollpunkt til kontrollpunkt før de møtte ham ved mål. Der fikk de uten tvil kjenne på en like sterk følelse som 26-åringen selv.

Réunion på fjerdeplass

Hjemmepublikummet hadde også mye å juble for, takket være Judicaël Sautrons fjerdeplass, under 30 minutter bak pallen. Réunion-løperen, som ble nummer seks i fjor, fortsetter å ta steg.

En annen debutant i Diag’, Nicolas Gourdon (New Balance), tok en sterk femteplass etter at han vant Trail de Bourbon i 2023.

Tom Evans klarte til slutt å fullføre på sjuendeplass etter et løp preget av mot og viljestyrke.

Thibaut Baronian (Salomon), sveitseren Jean-Philippe Tschumi (Fuga) og Gautier Airiau (Scott) måtte alle bryte. Baronian ga seg ved Chemin Ratinaud på 147 km, Tschumi ved Maïdo på 123 km og Airiau ved Roche Plate på 115 km.

Topp 10 menn i Diagonale des Fous 2026

1) Hugo Deck (Frankrike): 22 t 54 min 19 sek

2) Robin Juillaguet (Frankrike): 23 t 51 min 54 sek

3) Jérôme Vanderschaeghe (Belgia): 24 t 10 min 35 sek

4) Judicaël Sautron (Frankrike): 24 t 38 min 40 sek

5) Nicolas Gourdon (Frankrike): 24 t 46 min 44 sek

6) Matis Leray (Frankrike): 25 t 53 min 25 sek

7) Tom Evans (Storbritannia): 26 t 21 min 33 sek

8) Rémi Gille (Frankrike): 26 t 36 min 04 sek

9) Robin Coinus (Frankrike): 26 t 44 min 03 sek

10) Stephen Roux (Frankrike): 27 t 00 min 15 sek

Full resultatliste

Ruth Croft tok en ny prestisjeseier

I kvinneklassen gikk favoritten Ruth Croft (Adidas Terrex) i front fra de første kilometerne. Newzealenderen tok til slutt en ny majorseier etter over 27 timers løping, på ellevteplass totalt.

Bare amerikanske Alyssa Clark (On) klarte å holde følge gjennom hele de 180 kilometerne. Hun ble til slutt nummer to, litt under én time og et kvarter bak Croft.

Franske Agathe Bes (Brooks) forsvarte de franske fargene med både ære og standhaftighet, og tok tredjeplassen i kvinneklassen. Sarah Vieuille måtte bryte tidlig ved Plaine des Merles på 94 km.

Topp 10 kvinner i Diagonale des Fous 2026

1) Ruth Croft (New Zealand): 27 t 13 min 23 sek

2) Alyssa Clark (USA): 28 t 26 min 53 sek

3) Agathe Bes (Frankrike): 29 t 05 min 19 sek

4) Emma Stuart (Irland): 30 t 35 min 28 sek

5) Marion Fortin (Frankrike): 32 t 07 min 32 sek

6) Ariane Wilhem (Sveits): 32 t 39 min 07 sek

7) Mélanie Finas (Frankrike): 33 t 48 min 16 sek

8) Mélanie Keranflec’h (Frankrike): 34 t 11 min 28 sek

9) Marie Janod (Frankrike): 34 t 47 min 27 sek

10) Johanna Antilla (Finland): 36 t 11 min 49 sek

Full resultatliste

Blandine L’Hirondel fullførte Mascareignes til minne om Lola

Tidligere på dagen var også målgangen til Blandine L’Hirondel på La Redoute fylt av følelser. Franskkvinnen vant Diagonale des Fous i fjor og UTMB i august. Denne gangen stilte hun i Mascareignes, 74 km og 3 800 høydemeter, som hun fullførte på 11 t 57 min 30 sek. For den doble verdensmesteren i terrengløping handlet det ikke først og fremst om prestasjonen, men om gesten: å løpe til minne om Lola, datteren til vennene David og Valérie, som døde i sommer, 23 år gammel.

Gjennom dette eventyret på stiene på Réunion ønsket normanneren å støtte vennene som introduserte henne for trail da hun besøkte øya for flere år siden, og gi dem et sterkt øyeblikk til minne om datteren. Utfordringen ble ekstra krevende da hun falt i løpet av natten, mens hun kjempet om en pallplass, og pådro seg en skulder ute av ledd. Ved mål bar hun en bandasje som holdt armen på plass. Til tross for smertene og problemene underveis ville hun fullføre for å holde løftet sitt.

«Ja, det var smertefullt på alle måter, fortalte hun etter målgangen på La Redoute. Jeg fikk noen problemer underveis, men det var også mentalt smertefullt, med tanke på saken jeg ønsket å støtte. Da jeg fikk vite at jeg skulle komme, visste jeg at ingen ord eller gaver kunne erstatte Lola. Dette var det vakreste jeg hadde funnet på for å gi mennesker som hadde mistet smilet, en grunn til å smile igjen. Det var svært viktig for meg å holde Lolas minne levende ved målstreken.»

Litt før Blandine L’Hirondel hadde Florian Bernabeu-Seguy (8 t 13 min 32 sek) og Claire Jacquin (10 t 11 min 27 sek) krysset målstreken som vinnere av Mascareignes.

Pallen i Mascareignes

Menn

1) Florian Bernabeu-Seguy (Frankrike): 8 t 13 min 32 sek

2) Nirina Haja (Madagaskar): 8 t 17 min 46 sek

3) Jean-Charles Breton (Frankrike): 8 t 36 min 30 sek

Kvinner

1) Claire Jacquin (Frankrike): 10 t 11 min 27 sek

2) Julia Velly (Frankrike): 10 t 58 min 27 sek

3) Chloé Le Guillou (Frankrike): 11 t 01 min 14 sek

Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vant på under 23 timer på Réunion, Ruth Croft tok en ny majorseier

Blandine L’Hirondel fullførte Mascareignes til minne om Lola

REPRISE av Diagonale des Fous 2026