adidas TERREX MaXi-Race 2026: Hugo Deck en Toni McCann lopen over water
De 15e editie van de adidas TERREX MaXi-Race kreeg een schitterende ontknoping tijdens een geweldig weekend in Annecy. Na een ware mano a mano met Théo Detienne won Hugo Deck de hoofdafstand voor het tweede jaar op rij in 9u48'14. Bij de vrouwen hield de Zuid-Afrikaanse Toni McCann de wedstrijd perfect onder controle en klokte ze 11u25'20. De Shokz Demi-Tour du lac leverde zoals verwacht zeges op voor thuisloper Simon Paccard en de Nieuw-Zeelandse Ruth Croft.
Op een vernieuwd parcours, dat dit jaar in omgekeerde richting werd gelopen, bleef de hoofdwedstrijd over 100 kilometer tot het einde spannend en onbeslist. De winnaar bleef bovendien onder de tien uur: Hugo Deck pakte zijn tweede opeenvolgende overwinning. « Dit is de mooiste wedstrijd van mijn leven. Ik kan nauwelijks geloven wat ik heb gedaan », vertelde de atleet van Team adidas TERREX onder de finishboog. Zijn nummer twee Théo Detienne kon dat alleen maar bevestigen. Met een brede glimlach zei hij na afloop tegen Deck: « Je was monsterlijk sterk ». Théo Detienne, Yannick Noël en Hugo Deck golden vooraf als de grote favorieten, en ze maakten die status waar. Detienne trok als eerste door. Na kilometer 17 en de eerste bevoorrading, tijdens de lange klim richting Pointe de Talamarche, sloeg hij een eerste kloof. Op kilometer 28 bedroeg zijn voorsprong op Hugo Deck en Yannick Noël 1'18, op kilometer 31 was dat 1'49. Bij Doussard, de bevoorrading van kilometer 45, was het verschil alweer minder dan een minuut. Dankzij een snelle bevoorrading begon Hugo Deck aan het tweede deel van de wedstrijd als leider. Yannick Noël volgde op 47 seconden en Théo Detienne op 1'03.
Terwijl Yannick Noël het tempo niet meer kon volgen, dichtte Théo Detienne zijn achterstand en versnelde hij. Op kilometer 61 nam hij de leiding over, met 3'32 voorsprong op Deck. Die laatste hernam het initiatief tijdens de klim richting Semnoz. « Hij haalde me in zonder ook maar opzij te kijken en liep misschien wel 1500 hoogtemeters per uur, aldus Théo Détienne. Hij was ontzettend sterk ». Vanaf dat moment liep Deck kilometer na kilometer verder uit. De atleet van Team Provence Endurance kwam solo over de finish in 9u48'14, met 8'39 voorsprong op Théo Detienne en 22'11 op Yannick Noël.
« Dit is de mooiste wedstrijd van mijn leven »
Dit is de mooiste wedstrijd van mijn leven. Ik kan nauwelijks geloven welke tijd ik heb neergezet. Je moet trots op jezelf kunnen zijn als je zo'n prestatie levert. Ik mikte op een tijd van 10u15 à 10u30. Ik finish in 9u48. Ik dacht niet dat ik dit kon. Ik denk dat het dankzij Théo (Détienne) is gelukt. Hij was vandaag ook ongelooflijk sterk. Ook zijn tijd is indrukwekkend. Vandaag raakte ik gewoon de perfecte vorm. Théo sloopte ons mentaal door voortdurend te versnellen en weer te vertragen. Dat is precies wat zo bijzonder aan hem is: zijn manier van lopen brengt je uit balans. Het was zwaar om hem te volgen en na Doussard dacht ik zelfs even dat ik niet op het podium zou eindigen, zo diep had hij me laten gaan. Daarna kon ik in de afdaling wat herstellen en in de klim naar Semnoz maakte ik het verschil. Ik gaf alles om te winnen en dacht nergens meer over na. Aan het einde was ik volledig leeg. Ik sleepte met mijn voeten. Théo verslaan, die me als junior nog zeven minuten aansmeerde over zeven kilometer, betekent veel. Ik ben trots op mijn wedstrijd.
Hugo was vandaag ontzettend sterk. We hebben er samen een mooie strijd van gemaakt. Het was een beetje: ik haal jou in, jij haalt mij in. Vanaf de start liep ik mijn eigen tempo. Na Doussard had ik een moment een voorsprong, maar toen hij terugkwam, was zijn aanval messcherp. Voor mij is de opdracht geslaagd, de strijd was geweldig.
Toni McCann zonder discussie de beste
Nadat ze een jaar geleden moest afzeggen, stond Toni McCann dit jaar wel aan de start van de « tOur du lac ». De Zuid-Afrikaanse was vooraf de uitgesproken favoriete en maakte die status waar. Vanaf de eerste kilometers liep ze weg van de andere vrouwen. Een voorsprong van enkele seconden groeide snel uit tot minuten en bedroeg aan de finish meer dan een uur. « Ik woon nu twee jaar in Annecy. Het slot in Semnoz was zwaar. Over het geheel genomen heb ik mijn wedstrijd goed ingedeeld. Ik mikte op 11u25 en liep 11u25. Het plan verliep zonder problemen. Volgend jaar kom ik terug en doe ik het beter ». De Britse Anna Llewellyn (12u28'20) en de Française Blandine Orsini (12u30'41) maakten het podium compleet.
Simon Paccard was de sterkste
De 15e editie van de adidas TERREX MaXi-Race werd zondag afgesloten met de Marathon e-Xperience en de Shokz Demi-Tour du lac. Beide wedstrijden liepen over een nieuw parcours. De eerste, bedoeld als kennismaking met de marathonafstand, viel bij alle deelnemers in de smaak. De tweede was na de tOur du lac op zaterdag de andere grote afspraak van het weekend. Met bijna 57 kilometer en 3500 hoogtemeters, van een start in Doussard naar Annecy, beloofde de wedstrijd intens te worden. Dat werd hij ook, onder omstandigheden die door de hitte extra zwaar waren. Al snel nam Simon Paccard de leiding.
De 25-jarige atleet uit Annecy gold als de grote favoriet, maakte het verschil en liep weg van de concurrentie. Hij werd niet meer bijgehaald en won in 5u16'32. « Het was een geweldige dag. Ik had niet verwacht dat ik voorop zou lopen, maar zo verliep de wedstrijd. We namen samen met Joaquin (Narvaez) en Dylan (Ribeiro) het initiatief. Ik was bang voor de hitte, maar uiteindelijk viel het mee. Ik heb de perfecte wedstrijd gelopen. In het verleden kon de status van favoriet soms in de weg zitten. Vandaag niet, al blijft het bijzonder om een thuiswedstrijd te lopen. Ik heb het allemaal met de nodige afstand benaderd. Je moet kunnen relativeren. Ik ben heel blij met mijn wedstrijd. Dit is een van de mooiste wedstrijden uit mijn carrière. »
Daarachter bleef de strijd om het podium veel onzekerder. De Andorrees Samuel Ponce zat er vanaf het begin goed bij en kwam al vroeg op de tweede plaats terecht. Hij vocht lange tijd met de Argentijn Joaquin Narvaez, maar moest in de slotfase de oprukkende Jurassische loper Dimitri Morel-Jean van zich afhouden. Die won kilometer na kilometer terrein. Uiteindelijk finishte Samuel Ponce als tweede in 5u26'48, voor Dimitri Morel-Jean (5u29'36).
Ruth Croft, wie anders?
Ook Ruth Croft gold als de grote favoriete en liet weinig ruimte voor spanning. De Nieuw-Zeelandse, winnares van de UTMB 2025, pakte de zege in 6u20'52, voor twee ploeggenotes van Team adidas TERREX: Louise Serban-Penhoat (6u32'47) en Anaïs Guillot (6u38'18). De twee jonge vrouwen wisselden elkaar af op de tweede plaats, maar na Semnoz veroverde Louise Serban-Penhoat definitief de positie van runner-up. « Ik ben tien dagen geleden teruggekomen naar Europa. Het is anders dan in Nieuw-Zeeland en Australië, met langere beklimmingen. Dit was mijn laatste wedstrijd voor de UTMB. Ik train liever met een lange voorbereidingsperiode ».