Intervista a Thomas Cardin: «Questa CCC mi servirà per preparare il prossimo UTMB»

Thomas, perché ha scelto di correre la CCC dopo la Western States?

La CCC avrei dovuto correrla l'anno scorso, ma avevo rinunciato per concentrarmi sul campionato del mondo, che si disputava a fine stagione. In pratica, erano già due anni che avevo programmato questa gara. Quest'anno la CCC rientra nell'idea di chiudere al meglio la bella stagione che ho vissuto nel 2026, cercando di essere il più competitivo possibile, quindi provando a vincere. Mi servirà anche per preparare il futuro, perché l'anno prossimo vorrei correre l'UTMB. E la CCC è il primo passo del progetto UTMB.

Quindi l'anno prossimo proverà a fare la doppietta Western States-UTMB?

Sì, anche se non sarò il primo a tentare questa combinazione. Però l'anno prossimo l'UTMB sarà soprattutto una scoperta, credo. Fare risultato all'UTMB è un progetto a lungo termine. Non ho fretta: ho 30 anni e, quando vedo Ludovic Pommeret ancora motivato e competitivo alla sua età, penso di avere tempo. Su queste distanze, l'esperienza a volte conta più della freschezza fisica e della giovane età.

È passato abbastanza rapidamente alle 100 miglia e ha già disputato una stagione molto intensa. Può essere un problema in vista di questa CCC?

È una delle incognite legate a questa edizione della CCC. Dall'inizio dell'anno, e persino dai primi di dicembre dell'anno scorso, ho corso parecchio. Questa CCC sarà il mio quarto ultra oltre i 100 km e, visto che è il mio primo anno su distanze così lunghe, faccio fatica a valutare quanto abbia recuperato da questi sforzi. Gli allenamenti sono andati bene, con molto dislivello e tanta montagna, ma non so se il corpo riuscirà a reggere dieci ore di sforzo intenso e prolungato. Lo scopriremo presto e ne trarremo indicazioni anche per l'anno prossimo.

Non voglio nemmeno correre rischi inutili e penso che lascerò agli altri il compito di rischiare.

Come ha reagito il suo corpo finora?

Mi sento in forma, ho recuperato bene dalla Western States e da quasi sei mesi ho buone sensazioni. A inizio anno mi ero infortunato e al problema iniziale se ne erano aggiunti altri, ma sono riuscito a liberarmi dal dolore. Ho svolto una buona preparazione, passando molte ore in montagna, quindi arrivo a questa CCC con fiducia. Non sarà però il caso di correre troppi rischi: non cercherò il limite, proverò semplicemente a fare la gara più pulita possibile.

Il fatto di aver centrato il risultato alla sua prima Western le toglie un po' di pressione in vista di questa CCC?

Diciamo che, comunque vada, la mia stagione è già un successo. Ma la CCC è una grande gara, una delle più competitive dell'anno sulla distanza dei 100 km, e sarà fantastico esserci: non vedo l'ora. Se vincessi, sarebbe la ciliegina sulla torta. Ma se dovessi deludere, sarei comunque soddisfatto della mia stagione, durante la quale ho imparato e realizzato molte cose. Vado al via con grande fiducia, non tanto nella mia capacità di vincere, quanto nella capacità di gestire uno sforzo di dieci ore e di ottenere una prestazione di livello internazionale su questa distanza. Non voglio però correre rischi inutili e penso che lascerò agli altri il compito di rischiare, limitandomi a correre in modo intelligente.

© UTMB

Al contrario, il fatto di aver già vissuto una stagione di successo non le mette addosso ulteriore pressione?

Nel 2024 avevo già disputato una stagione molto bella, passando da un successo all'altro. E, sinceramente, ogni volta non sento più pressione: accumulo piuttosto fiducia, innescando un circolo virtuoso. Il giorno della partenza a volte ti senti invincibile, o semplicemente molto forte. Affronto questa CCC con grande fiducia nelle mie capacità, senza però ritenermi più forte degli altri. So soltanto di essere capace di correre velocemente 100 km in montagna. E se venerdì ci sarà qualcuno più forte di me, tanto meglio per lui: ne sarò felicissimo. E felice di imparare da chi è più forte di me.

Anche Benjamin Roubiol sarà tra i pretendenti alla vittoria. Che cosa le fa pensare?

Sono molto contento di ritrovarlo. È una persona che apprezzo enormemente, con cui ho un rapporto di amicizia e con cui non ho corso quest'anno. So che condivide i miei stessi valori e che con lui posso vivere una bella gara, perché abbiamo un livello molto simile. Entrambi pensiamo che l'altro ci permetta di superare i nostri limiti, invece di essere un ostacolo sulla strada verso la vittoria.