Sophie Woods új női rekordot állított fel a Via Alpinán

Szlovénia, Olaszország, Ausztria, Németország, Liechtenstein, Svájc, Franciaország, végül Monaco… Ezt a hosszú utat vállalta magára idén nyáron az új-zélandi futónő. Sophie Woods alaposan felkészült, és be is jött a terv. A kalandra a férje és egy fotós barátnője, Zoé Salt kísérte el. Ha ez a cikk augusztus 1-jén, az érkezése napján készült volna el, a 28 nap, 17 óra és 59 perces idő kísérettel teljesítve abszolút rekord lett volna, nőknél és férfiaknál egyaránt. A Via Alpina azonban népszerű célpont: augusztus 16-án, tizenöt nappal Sophie Woods bravúrja után a svájci Frédéric Splendore az ellenkező irányban, Monaco–Trieszt útvonalon teljesítette a távot, 23 nap, 11 óra és 42 perc alatt… Forró nyár volt az Alpokban! Biztosan akadnak még futók, akik a következő években felveszik a kesztyűt. Érdekesség a naptárakból és az alpesi térképekről: július 28-án mindketten a Hautes-Alpes ugyanazon szakaszán jártak, Freissinières környékén, és mindketten a hegylánc átellenes vége felé tartottak.

© Zoe Salt Photography, https://www.zoesalt.com/

A teljesítmény

A trailversenyeken régi motorosnak számító Sophie Woods július 4-én, az éjszaka közepén indult útnak a Trieszt melletti Muggiából. A Via Alpina sorban érinti Olaszországot, Szlovéniát, Ausztriát, Németországot, Liechtensteint, Svájcot és Franciaországot, mielőtt Monacóba érne. A választott nyomvonal nagyjából 2000 kilométer hosszú. A kísérlet után közzétett adatok szerint a pozitív szintemelkedés 117 614 méter volt. George Woods és Zoe Salt rendszeresen találkozott vele a pályán, hogy enni, inni és felszerelést adjon neki. Az erőfeszítés teljes dokumentációját, a GPS-adatokkal együtt, elküldték a Fastest Known Time oldalnak, amely „supported” kategóriában hitelesítette az eredményt. A rekordért Woods napi 14–18 órát haladt előre… átlagosan 70 kilométert és 4000 méter pozitív szintet naponta. Szédítő számok. Ráadásul az új-zélandi futónőnek a közelmúlt legmelegebb nyarával kellett megküzdenie: hőséggel, viharokkal, sőt erdőtüzeket is ki kellett kerülnie… A jó étkezés és a jó alvás egyaránt számított ebben a kalandban. Az Instagramján, egy alvásról szóló poszt alatt ez a mondat áll: „megcsinálnám újra, ha választhatnék? Abszolút!”

Augusztus 1-jén végül megérkezik Monacóba. A korábbi női csúcs a holland Tessa Caspers nevén állt, 38 nap, 2 óra és 54 perccel. Woods a férfiak rekordját is felülmúlja: Jake Catterall 2024-ben állította fel 35 nap, 21 óra és 4 perces idővel.

Komoly futómúlt

Sophie Woods pedig egyáltalán nem a gyerekkora óta ösvényeken nevelkedett trailes típus. Új-Zélandon született, húszévesen Londonba költözött. Amikor a húszas évei közepén futni kezdett, még rövid távokat teljesített. Jött a 10 kilométer, aztán a maraton, majd a hegy és az ultra fokozatosan egyre nagyobb szerepet kapott. Tizenhat londoni év után a férjével több évre egy furgonba költözött, és bejárták az európai hegyeket. Már ez a döntés is sokat elmond róla: nagy szenvedéllyel él a szabadban. Sophie Grant néven, leánykori nevén Woods fokozatosan az európai nagy ultrák állandó résztvevőjévé vált. UTMB, Lavaredo Ultra Trail, Transgrancanaria, Diagonale des Fous, Marathon des Sables: pályafutása tele van hosszú távú tapasztalatokkal. Korábban Nagy-Britanniát képviselte trailben, 2018-ban pedig megnyerte a brit skyrunning-bajnokságot. A Tor des Géants-t háromszor teljesítette. 2026 januárjában, alig néhány hónappal a Via Alpina előtt ismerkedett meg a Winter Spine Race-szel: nagyjából 420 kilométer a brit Pennine Way-en, tél kellős közepén. Első indulásán harmadik nőként ért célba, 117 óra 32 perces idővel.

Ez a meghökkentő teljesítmény minden bizonnyal sokat adott az önbizalmához, mielőtt nekivágott a Via Alpinának.