Festival des Templiers 2026: los favoritos de Millau, bajo la lupa

La prueba que electriza al público del Festival des Templiers es, por supuesto, el Grand Trail (80 km y 3400 m de desnivel positivo), que arranca en plena noche del domingo para culminar un fin de semana con 16 carreras. En esta 32.ª edición, la salida del Grand Trail tendrá un marcado carácter histórico, ya que recuperará una tradición de los primeros años del evento: dos jinetes vestidos de templarios darán el pistoletazo de salida, como se hacía antes del año 2000. Una puesta en escena espectacular que devolverá a la vida uno de los símbolos históricos del Festival y dará a la salida del Grand Trail una dimensión decididamente épica.

Dos meses después de las carreras del UTMB Mont-Blanc, serán muchos los que regresen a la competición de alto nivel, bien para borrar la decepción vivida en Chamonix, bien para prolongar el gran momento de forma. Dos monumentos del trail francés que siguen íntimamente ligados...

© Guillaume Salem

El Grand Trail reunirá en 2026 uno de los carteles élite más destacados de su historia, y la competencia se presenta especialmente reñida.

En categoría femenina, la organización confirmó lamentablemente la baja de la neozelandesa Caitlin Fielder (Adidas), doble ganadora de la prueba, quinta en la CCC 2026 y cuarta en la Western Endurance Run 2026.

En este contexto, sube enteros la polaca Martyna Mlynarczyk (Hoka), ganadora del formato maratón del Trail Alsace by UTMB 2026 (47 km / 1600 m de desnivel positivo) y vencedora de la CCC 2025, aunque todavía no conoce el terreno del Aveyron.

También habrá que contar con la suiza Judith Wyder (Hoka), campeona de Europa de trail 2026, segunda en la OCC 2025 y debutante, al igual que Mlynarczyk, en los Causses.

© UTMB

También destaca el regreso de la francesa Julie Roux (Salomon), ganadora de la prueba en 2023, que vuelve a competir después de dar a luz el pasado mes de junio. El calendario es idéntico al de 2023, cuando se proclamó campeona apenas cuatro meses después del nacimiento de su segundo hijo.

© Cyrille Quintard

Las corredoras francesas también podrán apoyarse en la experiencia de Adeline Martin (Kiprun). Tercera el año pasado después de liderar la carrera, desde entonces ha ganado el Marathon del Grand Raid Kiprun 3 vallées y ha terminado octava en la CCC 2026.

© Cyrille Quintard

Por su parte, Audrey Tanguy (Hoka) ha regresado esta temporada con fuerza a la primera línea, con un segundo puesto en los 90 km del Mont Blanc 2026 y el título de campeona de Francia de trail largo 2026. Será su primera participación en este evento.

© UTMB

En categoría masculina, y ante la ausencia del vigente campeón, el francés Pierre Livache (Kiprun), la pelea se presenta especialmente igualada. Un buen grupo de corredores franceses intentará hacerse un hueco: Benjamin Roubiol (Asics) querrá olvidar su abandono en la CCC 2026. Sylvain Cachard (Hoka), ganador del Marathon des Causses 2025, sube este año de distancia después de ser cuarto en la OCC 2026. Tampoco hay que perder de vista a Pierre Galbourdin (Brooks), campeón de Francia de trail corto 2026 y reciente ganador del 50K du Nice Côte d’Azur by UTMB. Inicialmente inscrito, Thomas Cardin (Kiprun), afectado por un COVID persistente, no podrá repetir su victoria de 2024.

El belga Raoul Raus (New Balance) también figura en la lista de salida. El prodigio belga dejó huella con su segundo puesto en el Marathon du Mont Blanc 2025, al cruzar la meta con el rostro ensangrentado tras una caída en el último descenso de la Flégère. Dos meses más tarde, estableció un nuevo récord en el recorrido del Championnat du Canigo.

© Fabian Bodet / MBB

Su temporada 2026 ha sido más complicada. Tras empezar bien, con un segundo puesto en la ARC 25 by UTMB en enero (41 km y 1240 m de desnivel positivo), después se sucedieron las decepciones: abandono en Zegama, 21.º puesto en el Marathon du Mont Blanc y 133.º en Sierre-Zinal.

© UTMB

© UTMB

© UTMB

La edición de 2026 estará marcada sobre todo por el regreso del italiano Francesco Puppi (Hoka), segundo del británico Jonathan Albon en este Grand Trail des Templiers en 2023. Puppi llega con plena confianza después de ser segundo en la Western States 2026, y quizá luche por la victoria bajo la mirada de su compañero del Team Hoka, Jim Walmsley, presente en Millau y ganador aquí en 2022. Walmsley mantiene en vilo a los observadores y deja en el aire si participará o no en la prueba reina.

© UTMB

Entre los posibles outsiders aparece el británico Luke Grenfell-Shaw (Brooks), cuarto en la CCC 2026.

El Endurance Trail (100 km y 4309 m de desnivel positivo) abrirá el programa en los Causses el viernes 16 de octubre (consulta el programa al final del artículo). Tres causses, tres valles, pueblos medievales y senderos estrechos: el recorrido de este 100K, que ofrece un premio de 5.000 euros a los ganadores, es tan exigente como espectacular. Una inmersión «into the wild», con solo cinco avituallamientos, aunque con nuevos tiempos de corte más asequibles en la parte final.

© Cyrille Quintard

Este Endurance Trail 2026 también permite participar en el sorteo de un dorsal para la Western States Endurance Run 2027. La única condición: terminar la prueba en menos de 19 horas. Yannick Noël (Inov8), noveno en el UTMB 2026, dejará este año los senderos de La Reunión para buscar su tercer triunfo en esta prueba, que ya ganó en 2023 y 2024.

© Cyrille Quintard

Sébastien Spehler (Altore), 38 años y doble ganador del Grand Trail en 2017 y 2018, continuará explorando el ultratrail con su participación en esta prueba. Tercero en el Ultravasan 2026 (90 km y 900 m de desnivel positivo) a finales de agosto y ganador del Trail du Bout du Monde (57 km / 1160 m de desnivel positivo), parece no haber perdido sus cualidades de velocidad. ¿Serán suficientes para aguantar en esta distancia?

© UTMB

Valentin Benard (Asics), tercero en los campeonatos de Francia de trail largo en marzo, querrá resarcirse de su abandono en el UTMB 2026 y podría entrar en la pelea por el podio.

En la clasificación femenina, la estadounidense Jessica Brazeau (Hoka), esposa de Jim Walmsley, intentará hacer lo mismo que su marido en 2022, cuando ganó el Grand Trail, después de ser sexta en el Wildstrubel 70 by UTMB (72 km y 4600 m de desnivel positivo). Tendrá en el punto de mira a la francesa Marine Quintard (Rossignol), habitual de los Causses: cuarta en el Grand Trail des Templiers en 2023 y novena en 2024, este año sube de distancia después de ser 21.ª en la CCC 2026 y quinta en el Trail Verbier Marathon 2026 (43 km / 3000 m de desnivel positivo).

Con este formato de carrera (35 km y 1578 m de desnivel positivo), la organización quiso desde el principio de este trail corto ofrecer a los corredores la posibilidad de medirse en distancias que suelen recibir menos atención. El objetivo se ha cumplido: la edición de 2026 contará con un cartel de primer nivel. Todos tendrán que gestionar la tecnicidad de un recorrido traicionero, formado por una sucesión de grandes acantilados sobre los valles y extensos bosques de coníferas, en el corazón de este Causse Noir surcado por barrancos. Los ganadores, tanto en categoría masculina como femenina, se llevarán 3.000 euros.

Sobre el papel, el suizo Roberto De Lorenzi (Brooks) es quien presenta la mejor cotización UTMB. Rinde a gran nivel en distancias más cortas y con menos desnivel, pero queda por ver cómo responderá el campeón suizo sobre este terreno el día de la carrera. Tendrá que vigilar especialmente al sueco Martin Nilsson, tercero en esta prueba el año pasado, y al español Alex García Carrillo (Brooks), segundo en el reciente 50K du Nice Côte d’Azur by UTMB, con un crono de 2h12’10 en maratón.

© UTMB

Las opciones francesas pasarán en buena medida por Romain Discher (Asics), especialista en carreras de montaña, segundo en la ETC 2026 de Chamonix y reciente ganador del exigente Trail des Aiguilles Rouges (52 km / 3700 m de desnivel positivo).

© UTMB

En categoría femenina, después de su baja de última hora en la OCC, todos querrán ver en acción a la joya sueca Tove Alexandersson (Salomon), la señora del 100 %, como demuestra su pleno de victorias en 2026: ganadora del Grand Raid du Ventoux by UTMB, del maratón de Zegama y de los 42 km del Marathon du Mont Blanc. La campeona del mundo de trail corto 2025 será, sin duda, la mujer a batir. La francesa Cécile Jarousseau (Kiprun), campeona de Francia de trail corto en 2025 y 2026 y ganadora el pasado 15 de agosto del Marathon du Montcalm (40 km y 2800 m de desnivel positivo), intentará plantar cara a la furia sueca, al igual que la italiana Vivien Bonzi (Brooks), 13.ª en Sierre-Zinal 2026.

© UTMB