Festival des Templiers 2026: favoritos y análisis en Millau

La prueba que electriza al público del Festival des Templiers es, por supuesto, el Grand Trail (80 km y 3400 m de desnivel positivo), que arranca en plena noche del domingo para poner el broche a un fin de semana con 16 carreras. En esta 32.ª edición, la salida del Grand Trail tendrá un marcado carácter histórico, ya que recuperará una tradición de los primeros años del evento: dos jinetes vestidos de templarios darán el pistoletazo de salida, como se hacía antes del año 2000. Una puesta en escena espectacular que hará revivir uno de los símbolos históricos del Festival y dará a la salida del Grand Trail una dimensión decididamente épica.

Dos meses después de las carreras del UTMB Mont-Blanc, serán muchos los corredores y corredoras que volverán a la competición de alto nivel, ya sea para borrar una decepción vivida en Chamonix o para prolongar el gran momento de forma. Los dos monumentos del trail francés siguen íntimamente ligados…

© Guillaume Salem

El Grand Trail reunirá en 2026 uno de los carteles élite más fuertes de su historia, y la competencia se presenta especialmente reñida.

En categoría femenina, la organización confirmó por desgracia la baja de la neozelandesa Caitlin Fielder (Adidas), doble ganadora y quinta en la CCC 2026, además de cuarta en la Western Endurance Run 2026.

En este contexto, sube ligeramente la cotización de la polaca Martyna Mlynarczyk (Hoka), ganadora del formato maratón del Trail Alsace by UTMB 2026 (47 km / 1600 m de desnivel positivo) y vencedora de la CCC 2025, aunque no conoce el terreno del Aveyron.

También habrá que contar con la suiza Judith Wyder (Hoka), campeona de Europa de trail 2026 y segunda en la OCC 2025, que también descubrirá los Causses.

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También destaca el regreso de la francesa Julie Roux (Salomon), ganadora de la prueba en 2023, que volverá a competir tras dar a luz el pasado mes de junio. El calendario es idéntico al de 2023, cuando se proclamó campeona apenas cuatro meses después del nacimiento de su segundo hijo.

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Las corredoras francesas también podrán apoyarse en la experiencia de Adeline Martin (Kiprun). Tercera el año pasado después de liderar la carrera, desde entonces ha ganado el Marathon del Grand Raid Kiprun 3 vallées y ha terminado octava en la CCC 2026.

© Cyrille Quintard

Por su parte, Audrey Tanguy (Hoka) ha regresado esta temporada con estruendo a la primera línea, con un segundo puesto en los 90 km del Mont Blanc 2026 y el título de campeona de Francia de trail largo 2026. Para ella será su estreno en este evento.

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En categoría masculina, y ante la ausencia del vigente campeón francés Pierre Livache (Kiprun), la lucha se anuncia especialmente apretada. Un nutrido grupo de corredores franceses intentará hacerse un hueco: Benjamin Roubiol (Asics) querrá olvidar su abandono en la CCC 2026. Sylvain Cachard (Hoka), ganador del Marathon des Causses 2025, sube este año de distancia después de su cuarto puesto en la OCC 2026. Tampoco hay que olvidar a Pierre Galbourdin (Brooks), campeón de Francia de trail corto 2026 y reciente ganador del 50K del Nice Côte d’Azur by UTMB. Thomas Cardin (Kiprun), inscrito inicialmente, no podrá repetir su victoria de 2024 debido a las secuelas de un COVID persistente.

El belga Raoul Raus (New Balance) también figura en la lista de salida. El prodigio belga dejó huella con su segundo puesto en el Marathon du Mont Blanc 2025, al llegar con el rostro ensangrentado tras caerse en el último descenso de la Flégère. Dos meses después, estableció un nuevo récord en el recorrido del Championnat du Canigo.

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Su temporada 2026 ha sido más complicada. Tras empezar con buen pie, con un segundo puesto en la ARC 25 by UTMB en enero (41 km y 1240 m de desnivel positivo), encadenó varias decepciones: abandono en Zegama, 21.º puesto en el Marathon du Mont Blanc y 133.º en Sierre-Zinal.

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La edición de 2026 también estará marcada por el regreso del italiano Francesco Puppi (Hoka), subcampeón tras el británico Jonathan Albon (Adidas) en este Grand Trail des Templiers en 2023. Puppi llega con plena confianza después de ser segundo en la Western States 2026., y quizá luche por la victoria bajo la mirada de su compañero del Team Hoka, Jim Walmsley, presente en Millau y ganador aquí en 2022, que mantiene en vilo a los observadores y deja en el aire su participación, o no, en la prueba reina.

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Entre los posibles outsiders, cabe mencionar al británico Luke Grenfell-Shaw (Brooks), cuarto en la CCC 2026.

El Endurance Trail (100 km y 4309 m de desnivel positivo) abrirá el programa en los Causses el viernes 16 de octubre (consulta el programa al final del artículo). Tres causses, tres valles, pasos por pueblos medievales y senderos estrechos: el recorrido de este 100K, que repartirá 5.000 euros de premio a los ganadores, es tan exigente como espectacular. Una inmersión «into the wild» con solo cinco avituallamientos, aunque con nuevos tiempos de corte más asequibles en la parte final.

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Este Endurance Trail 2026 también permite participar en el sorteo de un dorsal para la Western States Endurance Run 2027. La única condición es terminar la prueba en menos de 19 horas. Yannick Noël (Inov8), noveno en el UTMB 2026, dejará este año los caminos de La Reunión para intentar el triplete en esta prueba, que ya ganó en 2023 y 2024.

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Sébastien Spehler (Altore), de 38 años y doble ganador del Grand Trail en 2017 y 2018, seguirá explorando el ultratrail alineándose en esta prueba. Tercero en el Ultravasan 2026 (90 km y 900 m de desnivel positivo) a finales de agosto y ganador del Trail du Bout du Monde (57 km / 1160 m de desnivel positivo), no parece haber perdido sus cualidades de velocidad. ¿Será suficiente para aguantar en esta distancia?

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Valentin Benard (Asics), tercero en los campeonatos de Francia de trail largo en marzo, querrá resarcirse de su abandono en el UTMB 2026 y podría entrar en la lucha por el podio.

En la clasificación femenina, la estadounidense Jessica Brazeau (Hoka), esposa de Jim Walmsley, intentará hacerlo tan bien como su marido en 2022, cuando ganó el Grand Trail, después de su sexto puesto en el Wildstrubel 70 by UTMB (72 km y 4600 m de desnivel positivo). Tendrá en el punto de mira a la francesa Marine Quintard (Rossignol), habituada a los Causses: cuarta del Grand Trail des Templiers en 2023 y novena en 2024, sube este año de distancia después de terminar 21.ª en la CCC 2026 y quinta en el Trail Verbier Marathon 2026 (43 km / 3000 m de desnivel positivo).

Con este formato de carrera (35 km y 1578 m de desnivel positivo), la organización quiso desde el nacimiento de este trail corto ofrecer a los corredores la oportunidad de medirse en distancias que suelen recibir menos atención. El objetivo se ha cumplido, a juzgar por el cartel de la edición de 2026, con atletas de renombre en la línea de salida. Todos tendrán que gestionar la dificultad de un recorrido traicionero, formado por una sucesión de grandes acantilados sobre los valles y extensos bosques de coníferas, en pleno Causse Noir, surcado por barrancos. El ganador y la ganadora se llevarán 3.000 euros.

Sobre el papel, el suizo Roberto De Lorenzi (Brooks) presenta la mejor cotización UTMB. Especialista en distancias más cortas y menos montañosas, ¿cómo responderá el campeón suizo en este terreno el día de la carrera? Tendrá que vigilar especialmente al sueco Martin Nilsson, tercero en esta prueba el año pasado, y al español Alex García Carrillo (Brooks), segundo en el reciente 50K del Nice Côte d’Azur by UTMB, con un registro de 2h12’10 en maratón.

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Las opciones francesas pasarán, entre otros, por Romain Discher (Asics), especialista en carreras de montaña, segundo en la ETC 2026 de Chamonix y reciente ganador del exigente Trail des Aiguilles Rouges (52 km / 3700 m de desnivel positivo).

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En categoría femenina, después de su baja de última hora en la OCC, todo el mundo querrá ver en acción a la joya sueca Tove Alexandersson (Salomon), la señora 100 %, como su porcentaje de victorias en 2026: ganadora del Grand Raid du Ventoux by UTMB, el maratón de Zegama, y los 42 km del Marathon du Mont Blanc. La campeona del mundo de trail corto 2025 será, sin duda, la mujer a batir. La francesa Cécile Jarousseau (Kiprun), campeona de Francia de trail corto en 2025 y 2026 y ganadora el pasado 15 de agosto del Marathon du Montcalm (40 km y 2800 m de desnivel positivo), intentará plantar cara a la furia sueca, al igual que la italiana Vivien Bonzi (Brooks), 13.ª en Sierre-Zinal 2026.

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