Diagonale des Fous 2026: Ο Hugo Deck παίρνει τη νίκη στη Ρεϊνιόν σε κάτω από 23 ώρες

Στην πρώτη του Diagonale des Fous, ο Hugo Deck (adidas Terrex) τερμάτισε νικητής στο Stade de La Redoute, στο Saint-Denis της Ρεϊνιόν, το βράδυ της Παρασκευής, έπειτα από 22 ώρες 54 λεπτά και 19 δευτερόλεπτα έντονης προσπάθειας. Ο Robin Juillaguet (Salomon) πήρε τη δεύτερη θέση, ενώ ο Βέλγος Jérôme Vanderschaeghe συμπλήρωσε το ανδρικό βάθρο του 2026.

Οι νεράιδες του trail είχαν σκύψει από νωρίς πάνω από την κούνια του. Όμως χρειάστηκε να δουλέψει ξανά και ξανά, μέχρι ο Hugo Deck (adidas Terrex), 26 ετών, να δικαιώσει επιτέλους σήμερα όλες τις προσδοκίες που είχαν γεννηθεί για εκείνον πριν από χρόνια, σε έναν από τους εμβληματικούς αγώνες του trail, το Diagonale des Fous.

Στη μεγαλύτερη διαδρομή που έχει προτείνει ποτέ ο αγώνας της Ρεϊνιόν, με 180 km και 10.200 m θετικής υψομετρικής, ο Hugo Deck έμεινε για πολλή ώρα στο γκρουπ των διωκτών. Ύστερα, μετά τη φοβερή ανάβαση στο Maïdo (km 124), πάτησε γκάζι και δεν τον ξαναείδε κανείς από τους αντιπάλους του.

Μέχρι εκείνο το σημείο, ο Γάλλος Vincent Esmiol (Kiprun) είχε φύγει μπροστά από τα πρώτα χιλιόμετρα. Ο Γάλλος, νικητής του l’Echappée Belle 2025 και του MIUT 2026, έφτασε στο Hell-Bourg (km 80,7), στο cirque de Salazie, με σημαντικό προβάδισμα από τους διώκτες του.

Ο Βρετανός Tom Evans (Asics), μεγάλο φαβορί, είχε ήδη μείνει πίσω. Έφτασε δέκα λεπτά μετά τον Hugo Deck και τον Jean-Philippe Tschumi (Kailas Fuga). Ο νικητής του UTMB 2025 είχε περάσει μια δύσκολη νύχτα, με μια πτώση που του άφησε ματωμένα το αριστερό φρύδι και το δεξί γόνατο. Παραμένει όμως ακόμη στον αγώνα, στην έβδομη θέση, αποφασισμένος να μην τα παρατήσει.

Ο Gautier Airiau (Scott) και ο ντόπιος Judicaël Sautron ακολουθούσαν στο γκρουπ των πρωτοπόρων, με το μότο «Patience Reunion» τυπωμένο στο σορτς του Sautron. Ο Thibaut Baronian (Salomon) βρισκόταν τότε στην έβδομη θέση. Ο Thibaut Garrivier (Hoka), πέμπτος στο UTMB 2025, εγκατέλειψε στο Hell-Bourg, καταβεβλημένος από πεπτικές διαταραχές και πόνους στο γόνατο και τον αστράγαλο.

Ο Hugo Deck έκανε τότε την κίνησή του στο άγριο και brutal cirque de Mafate, ιδιαίτερα στο ανέβασμα προς το Maïdo Tête Dure. Κάτω από την έντονη ζέστη του μεσημεριού, άνοιγε σταδιακά τη διαφορά από τους διώκτες του.

Ο άλλος Γάλλος, Robin Juillaguet (Salomon), 13ος στο CCC 2026 και δεύτερος στο Lavaredo 80km φέτος, έκανε μια εντυπωσιακή κατάβαση από αυτό το μυθικό πέρασμα της Diag’. Ανέβηκε θέσεις και πέρασε δεύτερος μετά την ανάβαση στο Chemin Ratinaud (km 147), στην πρώτη του συμμετοχή στη Diag’ και μάλιστα στο πρώτο του 100 miles.

Σε αυτό το κομμάτι προσπέρασε τον Vincent Esmiol, που αντιμετώπιζε στομαχικά και αναπνευστικά προβλήματα και υποχώρησε μέχρι την ένατη θέση στο Possession (km 157). Εγκατέλειψε λίγο αργότερα, στο Grande Chaloupe (km 164).

Η επιστροφή του Βέλγου Jérôme Vanderschaeghe

Όπως συμβαίνει συχνά στο ultra-trail, άλλοι αθλητές έζησαν το αντίστροφο σενάριο, βρίσκοντας δεύτερη ανάσα στο δεύτερο μισό και προς το τέλος της διαδρομής. Ανάμεσά τους ο Βέλγος Jérôme Vanderschaeghe (Asics), πέμπτος στον αγώνα πέρυσι, ο οποίος έκανε μια ανατροπή αντάξια των πιο έμπειρων και συνετών ultra-trailers. Ήταν 13ος στο Coteau Kerveguen (km 67), ένατος στο Hell-Bourg (km 80), έκτος στο Maïdo (km 123) και ανέβηκε στο προσωρινό βάθρο στο Possession (km 157).

Δεν θα άφηνε ξανά αυτή τη θέση, χωρίς όμως να καταφέρει να πλησιάσει τον Πυρηναίο Robin Juillaguet, ο οποίος τερμάτισε τελικά δεύτερος, σχεδόν μία ώρα πίσω από τον νικητή της ημέρας, τον Hugo Deck. Ο Deck πήρε επιτέλους την πρώτη του νίκη παγκόσμιας κλάσης, αυτή που πολλοί περίμεναν εδώ και χρόνια από εκείνον.

Ο πολυαναμενόμενος θρίαμβος του Hugo Deck

Πέμπτος στο CCC στα 21 του, το 2021, και νικητής την επόμενη χρονιά στο πρώτο του 100 miles, στο Nice Côte d’Azur by UTMB, ο πρώην μπασκετμπολίστας από το Στρασβούργο σκόνταφτε για καιρό στα μεγαλύτερα ραντεβού.

Κάνοντας υπομονή και χωρίς να εγκαταλείψει ποτέ, κατέβηκε στα 100 km και τερμάτισε τρίτος στα 90 km του Mont-Blanc το 2023. Κέρδισε το Ultra-Trail Cape Town το 2024 και στη συνέχεια τη MaXiRace d’Annecy δύο συνεχόμενες φορές, το 2025 και το 2026. Επιστρέφοντας στα 100 miles και πάνω, ο Hugo Deck επιβεβαιώνει επιτέλους όλο το ταλέντο που είχε δείξει μέχρι τώρα.

Αυτός ο θρίαμβος δεν ήταν θέμα τύχης. Έφτασε στο νησί αρκετές εβδομάδες πριν από την εκκίνηση, εγκλιματίστηκε για τρεις εβδομάδες στο Cilaos, σε ένα ζεστό και βραχώδες τερέν που θυμίζει τα μονοπάτια του Var όπου ζει από τα 17 του, και αναγνώρισε το νέο πέρασμα της φετινής έκδοσης στο Hell-Bourg.

Στη διαδρομή, η υποστήριξη ήταν οικογενειακή υπόθεση: η μητέρα και η γιαγιά του τον ακολούθησαν από σταθμό σε σταθμό, πριν τον συναντήσουν στον τερματισμό. Και έζησαν, χωρίς αμφιβολία, μια συγκίνηση εξίσου έντονη με εκείνη του 26χρονου αθλητή.

Η Ρεϊνιόν πανηγυρίζει την τέταρτη θέση

Τα τοπικά χρώματα γιόρτασαν επίσης χάρη στην τέταρτη θέση του Judicaël Sautron, ο οποίος τερμάτισε λίγο λιγότερο από 30 λεπτά μακριά από το βάθρο. Ήταν ήδη έκτος στον αγώνα πέρυσι και ο Ρεϊνιονέζος δείχνει σταθερή πρόοδο.

Ένας ακόμη πρωτοεμφανιζόμενος στη Diag’, ο Nicolas Gourdon (New Balance), πήρε μια εξαιρετική πέμπτη θέση, έχοντας κερδίσει το Trail de Bourbon το 2023.

Ο Thibaut Baronian (Salomon), ο Ελβετός Jean-Philippe Tschumi (Fuga) και ο Gautier Airiau (Scott) αναγκάστηκαν τελικά να εγκαταλείψουν, αντίστοιχα στο Chemin Ratinaud (km 147), στο Maïdo (km 123) και στο Roche Plate (km 115).

Top 5 ανδρών στο Diagonale des Fous 2026

1) Hugo Deck (Γαλλία): 22 ώρες 54’19’’

2) Robin Juillaguet (Γαλλία): 23 ώρες 51’54’’

3) Jérôme Vanderschaeghe (Βέλγιο): 24 ώρες 10’35’’

4) Judicaël Sautron (Γαλλία): 24 ώρες 38’40’’

5) Nicolas Gourdon (Γαλλία): 24 ώρες 46’44’’

Η Ruth Croft οδεύει προς μια ακόμη σπουδαία νίκη

Στις γυναίκες, η Νεοζηλανδή φαβορί Ruth Croft (Adidas Terrex) προηγείται από τα πρώτα χιλιόμετρα. Στην τελευταία καταγραφή στο Grande Chaloupe (km 164), βρισκόταν στη 12η θέση της γενικής κατάταξης. Μόνο η Αμερικανίδα Alyssa Clark (On) κρατούσε επαφή, περίπου 45 λεπτά πίσω.

Η Γαλλίδα Agathe Bes (Brooks) εκπροσωπούσε με τιμή και ανθεκτικότητα τα γαλλικά χρώματα στον γυναικείο αγώνα, στην τρίτη θέση, περίπου 40 λεπτά πίσω από την Clark. Η Sarah Vieuille είχε εγκαταλείψει νωρίς, στην Plaine des Merles (km 94).

Η Blandine L’Hirondel τερματίζει το Mascareignes στη μνήμη της Lola

Λίγο νωρίτερα μέσα στην ημέρα, ο τερματισμός της Blandine L’Hirondel στη La Redoute ήταν επίσης φορτισμένος με συγκίνηση. Νικήτρια στο Diagonale des Fous πέρυσι και στο UTMB τον περασμένο Αύγουστο, η Γαλλίδα πήρε αυτή τη φορά εκκίνηση στο Mascareignes, 74 km με 3.800 m θετικής υψομετρικής, και το ολοκλήρωσε σε 11 ώρες 57’30’’. Για τη δις παγκόσμια πρωταθλήτρια του trail, το ζητούμενο δεν ήταν η επίδοση αλλά η πράξη: να τρέξει στη μνήμη της Lola, της κόρης των φίλων της David και Valérie, που έφυγε από τη ζωή αυτό το καλοκαίρι σε ηλικία 23 ετών.

Μέσα από αυτή την περιπέτεια στα μονοπάτια της Ρεϊνιόν, η Νορμανδή ήθελε να στηρίξει τους φίλους της, που της είχαν γνωρίσει το trail όταν είχε βρεθεί στο νησί πριν από χρόνια, και να τους προσφέρει μια δυνατή στιγμή στη μνήμη της κόρης τους. Μια πρόκληση ακόμη πιο δύσκολη, καθώς τη νύχτα είχε μια πτώση ενώ διεκδικούσε θέση στο βάθρο, με αποτέλεσμα να υποστεί εξάρθρωση στον ώμο. Στον τερματισμό φορούσε επίδεσμο για να κρατά το χέρι της σταθερό. Παρά τον πόνο και τις δυσκολίες της διαδρομής, επέμεινε να φτάσει μέχρι το τέλος για να τιμήσει τη δέσμευσή της.

« Ναι, ήταν επώδυνο με κάθε έννοια της λέξης, είπε στον τερματισμό στη La Redoute. Μου συνέβησαν μερικά απρόοπτα, αλλά ήταν και ψυχικά επώδυνο, εξαιτίας της αιτίας που ήθελα να στηρίξω. Όταν έμαθα ότι θα ερχόμουν, ήξερα πως δεν υπήρχαν λόγια ή δώρα που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τη Lola. Αυτό ήταν το πιο όμορφο πράγμα που είχα βρει για να χαρίσω ξανά το χαμόγελο σε ανθρώπους που το είχαν χάσει. Ήταν πολύ σημαντικό για μένα να κρατήσω ζωντανή τη μνήμη της Lola στη γραμμή τερματισμού. »

Λίγο πριν από την Blandine L’Hirondel, ο Florian Bernabeu-Seguy (8 ώρες 13’32’’) και η Claire Jacquin (10 ώρες 11’27’’) είχαν τερματίσει νικητές στο Mascareignes.

Τα βάθρα του Mascareignes

Άνδρες

1) Florian Bernabeu-Seguy (Γαλλία): 8 ώρες 13’32’’

2) Nirina Haja (Μαδαγασκάρη): 8 ώρες 17’46’’

3) Jean-Charles Breton (Γαλλία): 8 ώρες 36’30’’

Γυναίκες

1) Claire Jacquin (Γαλλία): 10 ώρες 11’27’’

2) Julia Velly (Γαλλία): 10 ώρες 58’27’’

3) Chloé Le Guillou (Γαλλία): 11 ώρες 01’14’’

Diagonale des Fous 2026: Ο Hugo Deck παίρνει τη νίκη στη Ρεϊνιόν σε κάτω από 23 ώρες

Η Blandine L’Hirondel τερματίζει το Mascareignes στη μνήμη της Lola

REPLAY του Diagonale des Fous 2026