Diagonale des Fous 2026: ο Hugo Deck κέρδισε στη Réunion σε λιγότερες από 23 ώρες, νέο Major για τη Ruth Croft

Στο πρώτο του Diagonale des Fous, ο Hugo Deck (adidas Terrex) πέρασε πρώτος τη γραμμή τερματισμού στο Stade de La Redoute, στο Saint-Denis της Réunion, το βράδυ της Παρασκευής, έπειτα από 22 ώρες, 54 λεπτά και 19 δευτερόλεπτα έντονης προσπάθειας. Ο Robin Juillaguet (Salomon) τερμάτισε δεύτερος, ενώ ο Βέλγος Jérôme Vanderschaeghe συμπλήρωσε το ανδρικό βάθρο του 2026. Στις γυναίκες, η Νεοζηλανδή Ruth Croft (Adidas Terrex) κυριάρχησε απόλυτα.

Οι νεράιδες του trail είχαν προδιαγράψει από νωρίς το μέλλον του. Όμως χρειάστηκε να επιμείνει ξανά και ξανά, μέχρι ο Hugo Deck (adidas Terrex), 26 ετών, να δικαιώσει επιτέλους σήμερα όλες τις προσδοκίες που είχαν γεννηθεί εδώ και χρόνια, σε ένα από τα εμβληματικότερα βουνίσια ultras του κόσμου, το Diagonale des Fous.

Στη μεγαλύτερη διαδρομή που έχει προτείνει ποτέ ο αγώνας στη Réunion, με 180 km και 10.200 m θετικής υψομετρικής, ο Hugo Deck έμεινε για αρκετή ώρα στο γκρουπ των κυνηγών. Μετά όμως από τη σκληρή ανάβαση στο Maïdo, στο 124ο χιλιόμετρο, πάτησε γκάζι και δεν ξαναφάνηκε από κανέναν αντίπαλό του.

Μέχρι τότε, ο Γάλλος Vincent Esmiol (Kiprun) είχε φύγει μπροστά από τα πρώτα χιλιόμετρα. Ο νικητής του l’Echappée Belle 2025 και του MIUT 2026 έφτασε στο Hell-Bourg, στο 80,7ο χιλιόμετρο, στο cirque de Salazie, με σημαντικό προβάδισμα από τους διώκτες του.

Ο μεγάλος φαβορί, ο Βρετανός Tom Evans (Asics), είχε ήδη μείνει πίσω. Έφτασε δέκα λεπτά μετά τον Hugo Deck και τον Jean-Philippe Tschumi (Kailas Fuga), ενώ ο νικητής του UTMB 2025 είχε περάσει μια δύσκολη νύχτα. Μια πτώση τού άφησε το αριστερό φρύδι και το δεξί γόνατο αιμόφυρτα.

Ο Gautier Airiau (Scott) και ο ντόπιος Judicaël Sautron , με το σύνθημα «Patience Reunion» τυπωμένο στο σορτσάκι του, ακολουθούσαν στο γκρουπ των πρωτοπόρων. Ο Thibaut Baronian (Salomon) βρισκόταν τότε στην έβδομη θέση. Ο Thibaut Garrivier (Hoka), πέμπτος στο UTMB 2025, εγκατέλειψε στο Hell-Bourg, καταβεβλημένος από γαστρεντερικά προβλήματα και πόνους στο γόνατο και τον αστράγαλο.

Ο Hugo Deck έκανε τότε τη διαφορά στο άγριο και βίαιο cirque de Mafate, κυρίως στην ανηφόρα προς το Maïdo Tête Dure. Κάτω από την έντονη ζέστη του μεσημεριού, άνοιγε σταδιακά τη διαφορά από τους διώκτες του.

Ο άλλος Γάλλος, ο Robin Juillaguet (Salomon), 13ος στο CCC 2026, και δεύτερος στο Lavaredo 80 km αυτή τη σεζόν, έκανε εντυπωσιακή κατάβαση από αυτό το θρυλικό πέρασμα της Diag’. Ανέβηκε έτσι στην κατάταξη και εγκαταστάθηκε στη δεύτερη θέση μετά την ανάβαση στο Chemin Ratinaud, στο 147ο χιλιόμετρο, στον πρώτο του Diag’ και μάλιστα στο πρώτο του 100 miles.

Σε αυτό το τμήμα έπιασε τον Vincent Esmiol, που αντιμετώπιζε στομαχικά και αναπνευστικά προβλήματα. Ο Γάλλος υποχώρησε μέχρι την ένατη θέση στο Possession, στο 157ο χιλιόμετρο, πριν εγκαταλείψει στο Grande Chaloupe, στο 164ο.

Η επιστροφή του Βέλγου Jérôme Vanderschaeghe

Όπως συμβαίνει συχνά στα ultra-trail, άλλοι αθλητές έζησαν το αντίστροφο σενάριο, βρίσκοντας δεύτερη ανάσα στο δεύτερο μισό και προς το τέλος της διαδρομής. Ανάμεσά τους και ο Βέλγος Jérôme Vanderschaeghe (Asics), πέμπτος στον περσινό αγώνα, που πραγματοποίησε μια ανατροπή αντάξια των πιο έμπειρων και μεθοδικών ultra-runners. Ήταν 13ος στο Coteau Kerveguen, στο 67ο χιλιόμετρο, 9ος στο Hell-Bourg, στο 80ό, και 6ος στο Maïdo, στο 123ο. Στο Possession, στο 157ο χιλιόμετρο, είχε πλέον ανέβει προσωρινά στο βάθρο.

Δεν θα εγκατέλειπε ξανά αυτή τη θέση. Δεν κατάφερε να πλησιάσει τον Πυρηναίο Robin Juillaguet, ο οποίος τερμάτισε τελικά δεύτερος, σχεδόν μία ώρα πίσω από τον νικητή της ημέρας, Hugo Deck. Για τον Deck ήταν επιτέλους η πρώτη νίκη παγκόσμιας κλάσης, αυτή για την οποία πολλοί τον θεωρούσαν προορισμένο εδώ και χρόνια.

Η πολυαναμενόμενη στέψη του Hugo Deck

Πέμπτος στο CCC στα 21 του, το 2021, και νικητής την επόμενη χρονιά στο πρώτο του 100 miles, στο Nice Côte d’Azur by UTMB, ο πρώην μπασκετμπολίστας, που γεννήθηκε στο Strasbourg, δυσκολεύτηκε στη συνέχεια για αρκετό καιρό στα μεγαλύτερα events.

Περιμένοντας υπομονετικά τη στιγμή του, χωρίς να εγκαταλείψει ποτέ, επέστρεψε στα 100 km. Τερμάτισε τρίτος στα 90 km του Mont-Blanc το 2023, κέρδισε το Ultra-Trail Cape Town το 2024 και στη συνέχεια τη MaXiRace d’Annecy δύο συνεχόμενες φορές, το 2025 και το 2026. Επιστρέφοντας στα 100 miles και πάνω, ο Hugo Deck επιβεβαίωσε επιτέλους όλο το ταλέντο που είχε δείξει μέχρι τότε.

Αυτή η νίκη δεν ήταν τυχαία. Έφτασε στο νησί αρκετές εβδομάδες πριν από την εκκίνηση, εγκλιματίστηκε για τρεις εβδομάδες στο Cilaos, σε ένα ζεστό και πετρώδες τερέν που θυμίζει τα μονοπάτια του Var όπου ζει από τα 17 του, και αναγνώρισε το νέο τμήμα της φετινής διαδρομής στο Hell-Bourg.

Στη διαδρομή, η υποστήριξη ήταν οικογενειακή υπόθεση: η μητέρα και η γιαγιά του τον ακολουθούσαν από σταθμό σε σταθμό, πριν τον συναντήσουν στον τερματισμό. Εκεί έζησαν, χωρίς αμφιβολία, μια συγκίνηση εξίσου έντονη με εκείνη του 26χρονου αθλητή.

Η Réunion στο βάθρο

Τα τοπικά χρώματα πανηγύρισαν επίσης χάρη στην τέταρτη θέση του Judicaël Sautron, που τερμάτισε λιγότερο από 30 λεπτά μακριά από το βάθρο. Ήδη έκτος στον περσινό αγώνα, ο Réunionnais συνεχίζει να βελτιώνεται σταθερά.

Ένας ακόμη πρωτάρης στη Diag’, ο Nicolas Gourdon (New Balance), τερμάτισε εξαιρετικά πέμπτος, έχοντας κερδίσει το Trail de Bourbon το 2023.

Ο Tom Evans κατάφερε τελικά να τερματίσει στην έβδομη θέση, έπειτα από έναν αγώνα γεμάτο θάρρος και αυταπάρνηση.

Ο Thibaut Baronian (Salomon), ο Ελβετός Jean-Philippe Tschumi (Fuga) και ο Gautier Airiau (Scott) αναγκάστηκαν τελικά να εγκαταλείψουν, αντίστοιχα, στο Chemin Ratinaud, στο 147ο χιλιόμετρο, στο Maïdo, στο 123ο, και στο Roche Plate, στο 115ο.

Top 10 ανδρών στο Diagonale des Fous 2026

1) Hugo Deck (Γαλλία): 22h54’19

2) Robin Juillaguet (Γαλλία): 23h51’54

3) Jérôme Vanderschaeghe (Βέλγιο): 24h10’35

4) Judicaël Sautron (Γαλλία): 24h38’40

5) Nicolas Gourdon (Γαλλία): 24h46’44

6) Matis Leray (Γαλλία): 25h53’25

7) Tom Evans (Μεγάλη Βρετανία): 26h21’33

8) Rémi Gille (Γαλλία): 26h36’04

9) Robin Coinus (Γαλλία): 26h44’03

10) Stephen Roux (Γαλλία): 27h00’15

Πλήρης κατάταξη

Η Ruth Croft κατακτά άλλη μία σπουδαία νίκη

Στις γυναίκες, η Νεοζηλανδή φαβορί Ruth Croft (Adidas Terrex) κινήθηκε στην κορυφή από τα πρώτα χιλιόμετρα. Κατέκτησε τελικά έναν ακόμη μεγάλο τίτλο, έπειτα από περισσότερες από 27 ώρες αγώνα, τερματίζοντας 11η στη γενική κατάταξη.

Μόνο η Αμερικανίδα Alyssa Clark (On) κατάφερε να μείνει κοντά της και στα 180 km, τερματίζοντας τελικά δεύτερη, λίγο λιγότερο από μία ώρα και δεκαπέντε λεπτά πίσω από την Croft.

Η Γαλλίδα Agathe Bes (Brooks) εκπροσώπησε με τιμή και ανθεκτικότητα τα γαλλικά χρώματα στον αγώνα των γυναικών, τερματίζοντας τρίτη. Η Sarah Vieuille είχε εγκαταλείψει νωρίς, στην Plaine des Merles, στο 94ο χιλιόμετρο.

Top 5 γυναικών στο Diagonale des Fous 2026

1) Ruth Croft (Νέα Ζηλανδία): 27h13’23

2) Alyssa Clark (ΗΠΑ): 28h26’53

3) Agathe Bes (Γαλλία): 29h05’19

4) Emma Stuart (Ιρλανδία): 30h35’28

5) Marion Fortin (Γαλλία): 32h07’32

6) Ariane Wilhem (Ελβετία): 32h39’07

7) Mélanie Finas (Γαλλία): 33h48’16

8) Mélanie Keranflec’h (Γαλλία): 34h11’28

9) Marie Janod (Γαλλία): 34h47’27

10) Johanna Antilla (Φινλανδία): 36h11’49

Πλήρης κατάταξη

Η Blandine L’Hirondel ολοκληρώνει το Mascareignes στη μνήμη της Lola

Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, ο τερματισμός της Blandine L’Hirondel στο La Redoute ήταν εξίσου φορτισμένος. Νικήτρια του Diagonale des Fous πέρυσι και του UTMB τον περασμένο Αύγουστο, η Γαλλίδα πήρε αυτή τη φορά εκκίνηση στο Mascareignes, 74 km με 3.800 m θετικής υψομετρικής, και το ολοκλήρωσε σε 11h57’30. Για τη δις παγκόσμια πρωταθλήτρια trail, το ζητούμενο δεν ήταν η επίδοση αλλά η πράξη: να τρέξει στη μνήμη της Lola, της κόρης των φίλων της David και Valérie, που έφυγε από τη ζωή αυτό το καλοκαίρι σε ηλικία 23 ετών.

Μέσα από αυτή την περιπέτεια στα μονοπάτια της Réunion, η Νορμανδή ήθελε να στηρίξει τους φίλους της, που της είχαν γνωρίσει το trail όταν είχε βρεθεί στο νησί πριν από αρκετά χρόνια, και να τους προσφέρει μια δυνατή στιγμή στη μνήμη της κόρης τους. Η πρόκληση έγινε ακόμη πιο δύσκολη από μια πτώση μέσα στη νύχτα, όταν διεκδικούσε θέση στο βάθρο, που της προκάλεσε εξάρθρωση στον ώμο. Στον τερματισμό φορούσε επίδεσμο για να κρατά το χέρι της σταθερό. Παρά τον πόνο και τις δυσκολίες της διαδρομής, επέμεινε να φτάσει μέχρι το τέλος, τιμώντας τη δέσμευσή της.

« Ναι, ήταν επώδυνο με κάθε έννοια της λέξης, είπε στον τερματισμό στο La Redoute. Μου συνέβησαν μερικά απρόοπτα, αλλά ήταν και ψυχικά επώδυνο, εξαιτίας της αιτίας που ήθελα να στηρίξω. Όταν έμαθα ότι θα ερχόμουν, ήξερα πως δεν υπήρχαν λόγια ή δώρα που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τη Lola. Αυτό ήταν το πιο όμορφο πράγμα που είχα βρει για να χαρίσω ξανά το χαμόγελο σε ανθρώπους που το είχαν χάσει. Για μένα ήταν πολύ σημαντικό να κρατήσω ζωντανή τη μνήμη της Lola στη γραμμή τερματισμού. »

Λίγο νωρίτερα από την Blandine L’Hirondel, ο Florian Bernabeu-Seguy (8h13’32) και η Claire Jacquin (10h11’27) είχαν περάσει πρώτοι τη γραμμή τερματισμού του Mascareignes.

Τα βάθρα του Mascareignes

Άνδρες

1) Florian Bernabeu-Seguy (Γαλλία): 8h13’32

2) Nirina Haja (Μαδαγασκάρη): 8h17’46

3) Jean-Charles Breton (Γαλλία): 8h36’30

Γυναίκες

1) Claire Jacquin (Γαλλία): 10h11’27

2) Julia Velly (Γαλλία): 10h58’27

3) Chloé Le Guillou (Γαλλία): 11h01’14

Diagonale des Fous 2026: ο Hugo Deck κέρδισε στη Réunion σε λιγότερες από 23 ώρες, νέο Major για τη Ruth Croft

Η Blandine L’Hirondel ολοκληρώνει το Mascareignes στη μνήμη της Lola

REPLAY του Diagonale des Fous 2026