UTMB 2026: Frédéric Tranchand und Lauren Gregory gewinnen die OCC

Zehn Jahre nach dem letzten französischen Sieg bei der OCC durch Xavier Thévenard 2016 hat Frédéric Tranchand (Merrell) die französischen Farben wieder an die Spitze dieses hochkarätig besetzten Rennens gebracht. Der 2025 gekürte Weltmeister im Short Trail und Europameister von 2026, der inzwischen im Chamonix-Tal lebt, schlug bei seiner ersten Teilnahme an einem UTMB-Mont-Blanc-Rennen ein atemberaubendes Tempo an und gewann die 61,4 Kilometer lange Strecke mit 3300 Höhenmetern in 5:10:08 Stunden. Bei den Frauen fiel die Entscheidung noch spektakulärer: Die US-Amerikanerin Lauren Gregory setzte sich mit gerade einmal drei Sekunden Vorsprung gegen die Britin Naomi Lang durch.

Nicht jeden Tag läuft man direkt am eigenen Zuhause vorbei und kann schon vor der Ziellinie einen immer greifbarer werdenden Sieg feiern. Wäre der Abstand zwischen Frédéric Tranchand (Merrell) und dem Kenianer Nashon Kiplimo (Salomon) größer gewesen, hätte der Franzose diesen Moment beim Lauf wenige Schritte von seinem Zuhause entfernt wohl noch etwas mehr genießen können.

Seit Mai 2026 lebt der Weltmeister im Short Trail in Argentière, rund neun Kilometer vom Ziel der OCC entfernt, das auf dem Place du Triangle de l’Amitié in Chamonix liegt. Den Schlussabschnitt kannte Frédéric Tranchand deshalb bestens, schließlich trainiert er regelmäßig dort. Vor dem Rennen hatte er die Strecke der OCC sogar eigens abgelaufen, um jeden Meter und jeden Stein des 61,4 Kilometer langen Kurses mit 3300 Höhenmetern zu kennen, den er erstmals in Angriff nahm.

Auf diesem Leistungsniveau und bei einem derart dichten Feld entscheiden Kleinigkeiten. Der Heimvorteil dürfte dem französischen Sieger deshalb einen kleinen zusätzlichen Schub gegeben haben. Auf jeden Fall habe er ihm einen „Extra-Schub Selbstvertrauen“ verliehen, wie Tranchand im Ziel sagte.

50 Kilometer lang an der Spitze zu bleiben, während all diese Topläufer hinter dir her sind, ist nicht gerade einfach.
Frédéric TranchandSieger der OCC 2026

Auch der Schweizer Rémi Bonnet (Salomon), der in der Region ebenfalls bestens bekannt ist und den Mont-Blanc-Marathon bereits zweimal gewonnen hat, 2023 und 2026, setzte früh ein Ausrufezeichen. Bei Kilometer 7,2 lag der Skibergsteiger auf der ersten Anhöhe der Strecke in Champex-Lac an der Spitze. Wenige Kilometer später musste er das Rennen jedoch aufgeben und überließ Frédéric Tranchand die Führung.

Sylvain Cachard und Nashon Kiplimo im Kampf um Platz zwei

„Als Rémi sich verletzt und ich an ihm vorbeigehe, weiß ich nicht genau, wo die anderen sind“, erklärte er im Ziel. „Ich habe versucht, konzentriert zu bleiben. Es hat mich gefreut zu hören, dass mein Vorsprung auf die Verfolger wuchs, und wurde unruhiger, als ich merkte, dass er wieder schrumpfte. 50 Kilometer lang an der Spitze zu bleiben, während all diese Topläufer hinter dir her sind, ist nicht leicht. Letztlich habe ich diesen Druck als etwas Positives genutzt, auch wenn ich gegen Ende ein wenig gezweifelt habe. Ich bekam langsam Seitenstechen, konnte nicht mehr richtig schnell laufen, war allmählich völlig leer und hatte überall ein bisschen Schmerzen.““

Ich wollte nicht, dass sich das auf den flachen Schlussabschnitt auswirkt, auf dem einige Läufer deutlich schneller waren als ich.
Frédéric TranchandSieger der OCC 2026

Der ehemalige Orientierungslaufmeister, bekannt für seine Kletterqualitäten und seine technische Agilität, die er unter anderem auf der SkyRunning-Serie unter Beweis gestellt hat, setzte auf die erste Rennhälfte, um sich von seinen Konkurrenten abzusetzen. „Ich wollte meine Stärken ausspielen, deshalb lag ich so früh vorne. Ich wusste, dass am Ende auf den flachen Passagen einige Läufer deutlich schneller sein würden als ich. Deshalb wollte ich nicht, dass die Entscheidung dort fällt. “

Die Strategie ging auf, wenn auch nur denkbar knapp. Nashon Kiplimo hielt bis zum Schluss dagegen und wurde mit 4:30 Minuten Rückstand Zweiter. Gleichzeitig stürmte der Spanier Miguel Benitez (Asics) in den letzten Kilometern noch an dem Franzosen Sylvain Cachard (Hoka / Alltricks) vorbei.

„An diesen Sieg werde ich mich noch lange erinnern“, sagte der Sieger der Ausgabe 2026. „Ein UTMB-Rennen zu gewinnen, ist wirklich der heilige Gral. Die Stimmung ist unglaublich, überall wird man angefeuert. Das ist eine völlig verrückte Erfahrung, absolut einzigartig!““

Männerpodium der OCC 2026:

1 - Frédéric Tranchand (Frankreich): 5:10:08

2 - Nashon Kiplimo (Kenia): 5:14:37

3 - Miguel Benitez (Spanien): 5:17:43

Noch dramatischer verlief das Finale bei den Frauen. Die US-Amerikanerin Lauren Gregory (Nike ACG) gewann nach einem furiosen Endspurt durch die dicht gedrängten Straßen von Chamonix. Mit gerade einmal drei Sekunden Vorsprung setzte sie sich gegen die Britin Naomi Lang (Salomon) durch. Lang hatte den größten Teil des Rennens angeführt, musste sich aber auf dem letzten Kilometer noch überholen lassen. Die Spanierin Sara Alonso (Asics) wurde Dritte, eine Minute hinter Platz zwei.

Frauenpodium der OCC 2026

1 - Lauren GREGORY (USA): 6:08:07

2 - Naomi Lang (Großbritannien): 6:08:10

3 - Sara Alonso (Spanien): 6:09:11

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