Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vinder på La Réunion på under 23 timer, mens Ruth Croft tager endnu en majorsejr

Ved sin første Diagonale des Fous løb Hugo Deck (adidas Terrex) fredag aften først over målstregen på Stade de La Redoute i Saint-Denis på La Réunion efter 22 timer, 54 minutter og 19 sekunders intens indsats. Robin Juillaguet (Salomon) blev nummer to, mens belgieren Jérôme Vanderschaeghe fuldendte herrernes podie i 2026. Hos kvinderne dominerede newzealænderen Ruth Croft (Adidas Terrex) og tog sin første sejr i løbet.

Trailløbets feer havde tidligt set noget særligt i ham. Men først efter igen og igen at have gjort arbejdet færdigt lykkedes det i dag den 26-årige Hugo Deck (adidas Terrex) endelig at indfri alle de forventninger, der har fulgt ham i flere år, på et af trailløbets monumenter, Diagonale des Fous.

På det længste løb nogensinde i konkurrencens historie på La Réunion, 180 km med 10.200 højdemeter, lå Hugo Deck længe i forfølgergruppen. Men efter den brutale opstigning til Maïdo ved kilometer 124 skruede han op og blev aldrig indhentet igen.

Indtil da var franskmanden Vincent Esmiol (Kiprun) gået i front allerede fra de første kilometer. Vinderen af l’Echappée Belle 2025 og MIUT 2026 nåede Hell-Bourg ved kilometer 80,7 i Salazie-cirkusset med et solidt forspring til forfølgerne.

Den store favorit, briten Tom Evans (Asics), var allerede sat tilbage. Vinderen af UTMB 2025 kom i mål ti minutter efter Hugo Deck og Jean-Philippe Tschumi (Kailas Fuga) efter en vanskelig nat. Et fald havde efterladt hans venstre øjenbryn og højre knæ blodige.

Gautier Airiau (Scott) og den lokale løber Judicaël Sautron fulgte med i frontgruppen med mantraet “Patience Reunion” trykt på sine shorts, mens Thibaut Baronian (Salomon) lå på syvendepladsen. Thibaut Garrivier (Hoka), nummer fem ved UTMB 2025, måtte udgå i Hell-Bourg efter maveproblemer samt smerter i knæ og ankel.

Hugo Deck satte derefter ind i det vilde og brutale Mafate-cirkus, ikke mindst på stigningen tilbage mod Maïdo Tête Dure. Under middagens intense varme øgede han gradvist afstanden til forfølgerne.

Den anden franskmand, Robin Juillaguet (Salomon), nummer 13 ved CCC 2026 og nummer to ved Lavaredo 80 km i denne sæson, leverede en spektakulær nedkørsel fra løbets legendariske pas. Det bragte ham frem i feltet, og efter stigningen til Chemin Ratinaud ved kilometer 147 rykkede han op på andenpladsen. Det var hans første Diag’ og samtidig hans første 100 miles.

Det var også her, han hentede Vincent Esmiol, der kæmpede med mave- og vejrtrækningsproblemer. Det sendte Esmiol helt ned på niendepladsen i La Possession ved kilometer 157, før han måtte udgå i Grande Chaloupe ved kilometer 164.

Belgieren Jérôme Vanderschaeghe slår tilbage

Som det ofte sker i ultraløb, oplevede andre løbere det modsatte scenarie og fandt nye kræfter i anden halvdel og på den sidste del af ruten. Det gjaldt belgieren Jérôme Vanderschaeghe (Asics), der blev nummer fem i løbet sidste år og nu leverede et comeback, som kun de mest erfarne og tålmodige ultraløbere mestrer. Han lå nummer 13 ved Coteau Kerveguen (km 67), nummer ni i Hell-Bourg (km 80) og nummer seks ved Maïdo (km 123), før han rykkede op på det midlertidige podie i La Possession (km 157).

Den placering gav han aldrig fra sig. Han kunne dog ikke hente den endelige toer, Robin Juillaguet, der kom i mål næsten en time efter dagens vinder, Hugo Deck. For Deck var det endelig den første sejr på den internationale scene, som mange havde set ham som kandidat til i flere år.

Hugo Deck får endelig sin store triumf

Som 21-årig blev han nummer fem ved CCC i 2021, og året efter vandt han sin første 100 miles ved Nice Côte d’Azur by UTMB. Den tidligere basketballspiller, som er født i Strasbourg, havde siden haft svært ved at få det store gennembrud ved de største løb.

Han tog tålmodigt den svære periode på sig uden at give op og gik ned på 100 km. Det gav en tredjeplads på Mont-Blancs 90 km i 2023, sejr ved Ultra-Trail Cape Town i 2024 og derefter to sejre i træk ved MaXiRace d’Annecy i 2025 og 2026. Tilbage på 100 miles og længere distancer bekræfter Hugo Deck endelig det talent, han længe har vist glimt af.

Sejren kom ikke ud af det blå. Han ankom til øen flere uger før start og akklimatiserede sig i tre uger i Cilaos, et varmt og stenet terræn, der minder om stierne i Var, hvor han har boet siden 17-årsalderen. Han nåede også at gennemløbe den nye del af ruten ved Hell-Bourg.

På ruten var hjælpen et familieanliggende: Hans mor og bedstemor fulgte ham fra depot til depot, før de tog imod ham ved målstregen. En følelsesmæssig oplevelse, der uden tvivl var lige så intens for dem som for den 26-årige løber.

La Réunion markerer sig

De lokale farver kom også på podiet takket være Judicaël Sautrons fjerdeplads, knap 30 minutter fra en podieplacering. Réunion-løberen blev nummer seks i løbet sidste år og fortsætter sin støt stigende udvikling.

En anden debutant i Diag’, Nicolas Gourdon (New Balance), leverede også en stærk indsats med en samlet femteplads efter sejren ved Trail de Bourbon i 2023.

Tom Evans kæmpede sig til sidst i mål på syvendepladsen efter et løb præget af mod og stædighed.

Thibaut Baronian (Salomon), schweizeren Jean-Philippe Tschumi (Fuga) og Gautier Airiau (Scott) måtte alle udgå, henholdsvis ved Chemin Ratinaud (km 147), Maïdo (km 123) og Roche Plate (km 115).

Top 10 herrer ved Diagonale des Fous 2026

1) Hugo Deck (Frankrig): 22t54’19

2) Robin Juillaguet (Frankrig): 23t51’54

3) Jérôme Vanderschaeghe (Belgien): 24t10’35

4) Judicaël Sautron (Frankrig): 24t38’40

5) Nicolas Gourdon (Frankrig): 24t46’44

6) Matis Leray (Frankrig): 25t53’25

7) Tom Evans (Storbritannien): 26t21’33

8) Rémi Gille (Frankrig): 26t36’04

9) Robin Coinus (Frankrig): 26t44’03

10) Stephen Roux (Frankrig): 27t00’15

Se det fulde resultat

Ruth Croft tager endnu en prestigefyldt sejr

Hos kvinderne førte den newzealandske favorit Ruth Croft (Adidas Terrex) fra de første kilometer. Efter mere end 27 timers løb tog hun sin endnu en store titel og sluttede som nummer 11 samlet.

Kun amerikaneren Alyssa Clark (On) kunne følge hende hele vejen gennem de 180 km. Hun sluttede nummer to, knap en time og et kvarter efter Croft.

Franske Agathe Bes (Brooks) repræsenterede de franske farver med både ære og robusthed og blev nummer tre i kvindernes løb. Sarah Vieuille var allerede udgået ved Plaine des Merles (km 94).

Top 5 kvinder ved Diagonale des Fous 2026

1) Ruth Croft (New Zealand): 27t13’23

2) Alyssa Clark (USA): 28t26’53

3) Agathe Bes (Frankrig): 29t05’19

4) Emma Stuart (Irland): 30t35’28

5) Marion Fortin (Frankrig): 32t07’32

6) Ariane Wilhem (Schweiz): 32t39’07

7) Mélanie Finas (Frankrig): 33t48’16

8) Mélanie Keranflec’h (Frankrig): 34t11’28

9) Marie Janod (Frankrig): 34t47’27

10) Johanna Antilla (Finland): 36t11’49

Se det fulde resultat

Blandine L’Hirondel gennemfører Mascareignes til ære for Lola

Tidligere på dagen var også Blandine L’Hirondels ankomst til La Redoute fyldt med følelser. Franskmanden vandt Diagonale des Fous sidste år og UTMB i august, men stillede denne gang op i Mascareignes, 74 km med 3.800 højdemeter, som hun gennemførte på 11t57’30. For den dobbelte verdensmester i trailløb handlede det ikke om præstationen, men om gestussen: at løbe til ære for Lola, datteren af hendes venner David og Valérie, som døde i sommer, 23 år gammel.

Gennem dette eventyr på stierne på La Réunion ville normanneren støtte sine venner, som introducerede hende til trailløb, da hun besøgte øen for flere år siden, og give dem et stærkt øjeblik til minde om deres datter. En ekstra krævende udfordring, fordi hun faldt i løbet af natten, mens hun stadig var med i kampen om podiet, og gik af led i skulderen. Ved mål bar hun en bandage, der holdt armen på plads. Trods smerterne og vanskelighederne på ruten ville hun gennemføre for at holde sit løfte.

« Ja, det var smertefuldt på alle måder, fortalte hun ved ankomsten til La Redoute. Jeg løb ind i nogle problemer, men det gjorde også mentalt ondt på grund af den sag, jeg gerne ville støtte. Da jeg hørte, at jeg skulle komme, vidste jeg, at ingen ord eller gaver kunne erstatte Lola. Det var det smukkeste, jeg kunne finde på for at få mennesker, der havde mistet deres smil, til at smile igen. Det var meget vigtigt for mig at bringe Lolas minde med over målstregen. »

Lidt tidligere end Blandine L’Hirondel havde Florian Bernabeu-Seguy (8t13’32) og Claire Jacquin (10t11’27) krydset målstregen som vindere af Mascareignes.

Podierne ved Mascareignes

Herrer

1) Florian Bernabeu-Seguy (Frankrig): 8t13’32

2) Nirina Haja (Madagaskar): 8t17’46

3) Jean-Charles Breton (Frankrig): 8t36’30

Kvinder

1) Claire Jacquin (Frankrig): 10t11’27

2) Julia Velly (Frankrig): 10t58’27

3) Chloé Le Guillou (Frankrig): 11t01’14

Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vinder på La Réunion på under 23 timer, mens Ruth Croft tager endnu en majorsejr

Blandine L’Hirondel gennemfører Mascareignes til ære for Lola

GENSYN af Diagonale des Fous 2026