Festival des Templiers 2026: favorité v Millau pod lupou

Závod, který elektrizuje davy na Festival des Templiers, je pochopitelně Grand Trail (80 km, převýšení 3400 m). Startuje v úplné tmě v neděli ráno a uzavírá víkend nabitý 16 závody. Pro 32. ročník dostane start Grand Trailu historický nádech: vrátí se k tradici z počátků akce a závod odstartují dva jezdci v templářském oděvu, stejně jako před rokem 2000. Velkolepá scéna oživí jednu z historických značek festivalu a dodá startu Grand Trailu skutečně epický rozměr.

Dva měsíce po závodech UTMB Mont-Blanc se na start vrátí řada elitních běžců a běžkyň. Někteří budou chtít odčinit zklamání z Chamonix, jiní naopak využít aktuální formy. Dvě nejvýznamnější francouzské akce tak zůstávají úzce propojené…

© Guillaume Salem

Grand Trail v roce 2026 přivítá jedno z nejkvalitnějších elitních startovních polí ve své historii a konkurence bude mimořádně silná.

V ženské kategorii bohužel organizátoři potvrdili absenci Novozélanďanky Caitlin Fielder (Adidas), dvojnásobné obhájkyně vítězství. Ta letos skončila pátá na CCC 2026 a čtvrtá na Western Endurance Run 2026.

O něco výš tak stoupají šance Polky Martyny Mlynarczyk (Hoka), vítězky maratonské trati na Trail Alsace by UTMB 2026 (47 km / převýšení 1600 m) a vítězky CCC 2025. Terén v Aveyronu ale zatím nezná.

Do popředí může promluvit také Švýcarka Judith Wyder (Hoka), mistryně Evropy v trailu 2026 a druhá z OCC 2025. I ona se s místními Causses teprve seznámí.

© UTMB

Za zmínku stojí také návrat Francouzky Julie Roux (Salomon), vítězky z roku 2023. Po porodu v červnu se vrací k závodění ve stejném načasování jako v roce 2023, kdy získala titul pouhé čtyři měsíce po narození druhého dítěte.

© Cyrille Quintard

Francouzky se mohou opřít také o zkušenosti Adeline Martin (Kiprun). Loni doběhla třetí poté, co udávala tempo, a od té doby vyhrála Marathon du Grand Raid Kiprun 3 vallées a skončila osmá na CCC 2026.

© Cyrille Quintard

Audrey Tanguy (Hoka) se letos vrátila na scénu ve velkém stylu. Doběhla druhá na 90 km du Mont Blanc 2026 a získala titul francouzské šampionky v dlouhém trailu. Na této akci poběží poprvé.

© UTMB

V mužské kategorii bude bez obhájce prvenství Pierra Livachea (Kiprun) boj o vítězství mimořádně otevřený. O slovo se přihlásí celá řada francouzských trailových běžců: Benjamin Roubiol (Asics) bude chtít zapomenout na odstoupení z CCC 2026. Sylvain Cachard (Hoka), vítěz Marathon des Causses 2025, letos přechází na delší trať po čtvrtém místě na OCC 2026. Nezapomínejme ani na Pierra Galbourdina (Brooks), francouzského šampiona v krátkém trailu 2026 a čerstvého vítěze 50K du Nice Côte d’Azur by UTMB. Thomas Cardin (Kiprun), původně přihlášený, kvůli dlouhodobým následkům covidu nenastoupí a nebude moci zopakovat vítězství z roku 2024.

Na startovní listině figuruje také Belgičan Raoul Raus (New Balance). Belgický talent zaujal druhým místem na Marathon du Mont Blanc 2025, do cíle tehdy dorazil s krvavým obličejem po pádu v posledním seběhu z Flégère. O dva měsíce později vytvořil nový rekord na trati Championnat du Canigo.

© Fabian Bodet / MBB

Sezona 2026 je pro něj složitější. Dobře začal druhým místem na ARC 25 by UTMB v lednu (41 km a převýšení 1240 m), pak ale přišla série zklamání: odstoupení na Zegamě, 21. místo na Marathon du Mont Blanc a 133. místo na Sierre-Zinal.

© UTMB

© UTMB

© UTMB

Ročník 2026 přinese také návrat Itala Francesca Puppiho (Hoka), který byl na tomto Grand Trail des Templiers v roce 2023 druhý za Britem Jonathanem Albonem (Adidas). Puppi přijíždí ve velké formě po druhém místě na Western States 2026. O vítězství může bojovat pod dohledem týmového kolegy z Hoka Jima Walmsleyho, který je v Millau přítomen a zde vyhrál v roce 2022. Pozorovatele přitom napíná a stále nechává otevřené, zda se do hlavního závodu také zapojí.

© UTMB

Z outsiderů může překvapit Brit Luke Grenfell-Shaw (Brooks), čtvrtý z CCC 2026.

Endurance Trail (100 km a převýšení 4309 m) zahájí v pátek 16. října závodní program v Causses. Tři náhorní plošiny, tři údolí, průchody středověkými vesnicemi a úzké stezky: trať stovky, na níž vítězové získají prémii 5000 eur, je stejně náročná jako nádherná. Výprava „into the wild“ nabídne jen pět občerstvovacích stanic, na konci trati však nově přívětivější časové limity.

© Cyrille Quintard

Endurance Trail 2026 zároveň umožní zařadit se do losování o startovné na Western States Endurance Run 2027. Jediná podmínka: dokončit závod do 19 hodin. Yannick Noël (Inov8), devátý na UTMB 2026, letos vymění stezky Réunionu za pokus o třetí vítězství v tomto závodě, který ovládl už v letech 2023 a 2024.

© Cyrille Quintard

Sébastien Spehler (Altore), 38 let, dvojnásobný vítěz Grand Trailu z let 2017 a 2018, bude v závodě pokračovat ve své ultra-trailové výpravě. Na konci srpna skončil třetí na Ultravasan 2026 (90 km, převýšení 900 m) a vyhrál Trail du Bout du Monde (57 km / převýšení 1160 m). Rychlost ze své výbavy zjevně neztratil. Bude to na této distanci stačit?

© UTMB

Valentin Benard (Asics), třetí z březnového francouzského šampionátu v dlouhém trailu, se bude chtít rehabilitovat po odstoupení z UTMB 2026 a může zasáhnout do boje o stupně vítězů.

V ženské kategorii, se Američanka Jessica Brazeau (Hoka), manželka Jima Walmsleyho, pokusí v roce 2022 napodobit svého muže, vítěze Grand Trailu. Po šestém místě na Wildstrubel 70 by UTMB (72 km a převýšení 4600 m) se zaměří na Francouzku Marine Quintard (Rossignol), která Causses dobře zná. Na Grand Trail des Templiers skončila v roce 2023 čtvrtá a o rok později devátá. Letos přechází na delší trať po 21. místě na CCC 2026 a pátém místě na Trail Verbier Marathon 2026 (43 km / převýšení 3000 m).

Tato trať (35 km a převýšení 1578 m) měla od počátku krátkého trailu nabídnout běžcům možnost poměřit se na distanci, která obvykle zůstává ve stínu delších závodů. Záměr vyšel: startovní pole ročníku 2026 zdobí známá jména. Všichni se ale budou muset vypořádat s technickou a zrádnou tratí, která vede podél mohutných skal nad údolími a poté rozsáhlými jehličnatými lesy v srdci Causse Noir, rozbrázděného roklemi. Vítězové mužské i ženské kategorie získají 3000 eur.

Papírově má nejvyšší UTMB index Švýcar Roberto De Lorenzi (Brooks). Na kratších a méně kopcovitých tratích je velmi silný, jak si ale povede švýcarský šampion v místním terénu v den závodu? Pozor si bude muset dát zejména na Švéda Martina Nilssona, který loni skončil třetí, a také na Španěla Alexe Garcíu Carrilla (Brooks), druhého z nedávného 50K du Nice Côte d’Azur by UTMB. Carrillo má navíc maratonský osobní rekord 2:12:10.

© UTMB

Francouzské naděje ponese mimo jiné Romain Discher (Asics), specialista na horský běh, druhý z ETC 2026 v Chamonix a čerstvý vítěz náročného Trail des Aiguilles Rouges (52 km / převýšení 3700 m).

© UTMB

V ženské kategorii budou všichni po jejím odstoupení na poslední chvíli z OCC sledovat švédský talent Tove Alexandersson (Salomon), paní 100% úspěšnosti, jak ukazuje její sezona 2026. Vyhrála Grand Raid du Ventoux by UTMB, maraton v Zegamě i závod na 42 km v rámci Marathon du Mont Blanc. Mistryně světa v krátkém trailu z roku 2025 bude bezpochyby závodnicí, kterou bude třeba porazit. Proti ní se postaví Francouzka Cécile Jarousseau (Kiprun), francouzská šampionka v krátkém trailu z let 2025 a 2026 a vítězka Marathon du Montcalm z 15. srpna (40 km a převýšení 2800 m). Švédské smršti se pokusí vzdorovat také Italka Vivien Bonzi (Brooks), třináctá na Sierre-Zinal 2026.

© UTMB