UTMB 2026: Här är favoriterna i OCC

I en tid när traillöpningen nästan helt kretsar kring "ultra" vill distansens främsta löpare visa vad de verkligen går för atletiskt på en bana där man måste kunna springa fort efter klättringarna. Specialisterna på kort trail behöver kombinera fart, teknisk skicklighet och uthållighet för att lyckas på en bana som inte förlåter ens tillfälliga svackor.

På damsidan är svenska Tove Alexandersson (Team Salomon), 33 år,, regerande världsmästare på kort trail, den stora favoriten. Efter en enastående orienteringskarriär med 15 VM-titlar i olika klasser har hon parallellt satsat på bergslöpning och trail. Hon blev världsmästare 2025 och har radat upp tre prestigesegrar under 2026: 50-kilometersloppet i Grand Raid Ventoux by UTMB, Zegama och Mont-Blanc Marathon i slutet av juni. Vem ska kunna stoppa henne i OCC?

UPPDATERAD 25/8 kl. 08.00 och 17.00 : Den stora favoriten Tove Alexandersson kommer inte till start i OCC i UTMB. Svenskan har fortfarande besvär efter en bakteriell maginfektion som hon ådrog sig i Chamonix. Efter några dagar i bergen i Val Cenis tillsammans med Salomon-teamet beslutade hon att avstå från OCC, som startar på torsdagen klockan 08.15 i Orsières. Magen var helt enkelt inte tillräckligt återställd. Några timmar senare meddelade även schweiziskan Maude Mathys att hon avstår årets lopp på grund av en bäckenskada

Den rutinerade schweiziskan Judith Wyder (Team Hoka), tvåa 2024 och 2025, har länge varit specialist på snabba och tekniska banor och kan mycket väl ta hem segern. Detsamma gäller amerikanskan Lauren Gregory (Team NIKE ACG), brittiskan Naomi Lang (Team Salomon), och amerikanskan Molly Seidel (Team Sad Girl Singletrack Club),, maratonlöparen som tog OS-brons i Tokyo 2020. Även spanjorskan Sara Alonso (Team Asics Fuji Trail), fyra 2025, kan blanda sig i kampen.

På herrsidan är schweizaren Rémi Bonnet (Team Salomon) en av löparna att hålla ögonen på. Han är fruktad på korta traildistanser, inte minst i Golden Trail Series, och är en klättrare av rang. Vid sitt senaste försök i OCC, 2024, tvingades han bryta efter ett fall när han låg med i tätgruppen. Återkomsten till Chamonix får därför en tydlig revanschprägel.

På startlinjen finns också italienaren Francesco Puppi (Team Hoka) som är specialist på 50K och vann CCC 2025. Men har han hunnit återhämta sig fullt efter andraplatsen i Western States Endurance Run 2026, som avgjordes i slutet av juni?

Fransmannen Frédéric Tranchand (Team Merrell), världsmästare på kort trail 2025, kompletterar en trio av favoriter på allra högsta nivå. Även han har en bakgrund inom orientering och har fortsatt på samma inslagna väg under 2025. Han har vunnit SkyRace des Matheysins och EM i trail över 52 km och 2 450 höjdmeter i början av juni, och blev tvåa i Mont-Blanc Marathon i slutet av juni. Fransmannen lär vilja slå på stort i sin första start i UTMB Mont-Blanc.

Den andre fransmannen att följa blir Sylvain Cachard (Team Hoka), som har gjort OCC till sitt främsta mål. I början av augusti fick Grenoble-löparen ett kvitto på formen i Sierre Zinal, där han blev tolva och bäste fransman i det klassiska schweiziska loppet. Det var ett välkommet besked efter en störd säsongsinledning på grund av en spricka i plantarfascia. Bakom favoriterna lurar italienaren och vice europamästaren i trail Daniel Pattis (Team Brooks), svensken Petter Engdahl (Team adidas Terrex), fyra 2025, och schweizaren Roberto Delorenzi (Team Brooks). Alla tre kan blanda sig i kampen om pallen eller en plats bland de fem främsta.

Banan i OCC förändras något i årets upplaga. Loppet startar i Orsières, sydväst om kantonen Valais i Val d’Entremont, och mäter 60 km med 3 500 höjdmeter. Därefter går banan via Champex-Lac och Trient, fortfarande på schweizisk mark.

Gränsen mellan Schweiz och Frankrike passeras vid det ikoniska Balme-passet, med en storslagen utsikt över Mont-Blanc-massivet. Efter Tête de Balme (2 321 m), banans nya högsta punkt, går löparna ner på den schweiziska sidan innan de åter korsar gränsen vid Vallorcine och klättrar upp till Col des Posettes. Därefter väntar Le Tour och målgången i Chamonix via dalens små nordliga balkonger.