Entrevista com Thomas Cardin: «A CCC vai preparar-me para a próxima UTMB»

Thomas, porque decidiu disputar a CCC tão pouco tempo depois da Western States?

A CCC estava no meu calendário do ano passado, mas acabei por recusar para dar prioridade ao campeonato do mundo, que era no fim da época. Por isso, já tinha esta prova prevista há dois anos. Agora, a CCC surge como uma forma de fechar bem a grande temporada que fiz em 2026, tentando ser o mais competitivo possível, ou seja, tentando ganhar a prova. Também serve para preparar o que vem a seguir, porque no próximo ano gostava de correr a UTMB. E a CCC é o primeiro passo desse projeto para a UTMB.

Isso significa que, no próximo ano, vai tentar a dobradinha Western States/UTMB?

Sim, e não serei o primeiro a tentar essa sequência. Mas, no próximo ano, acho que a UTMB será sobretudo uma descoberta. Ter um grande desempenho na UTMB é um projeto a longo prazo. Não tenho pressa: tenho 30 anos e, quando vejo o Ludovic Pommeret continuar motivado e competitivo na idade dele, percebo que tenho tempo. Nestas distâncias, a experiência muitas vezes conta mais do que a frescura física e a juventude.

Chegou relativamente depressa às 100 milhas e já teve uma temporada muito exigente. Isso pode ser um problema à partida para esta CCC?

Essa é também uma das incógnitas desta edição da CCC. Desde o início do ano, e até desde o início de dezembro do ano passado, fiz muitas provas. Esta CCC será o meu quarto ultra com mais de 100 km e, como é o meu primeiro ano em distâncias tão longas, tenho dificuldade em avaliar até que ponto recuperei desses esforços. Os treinos correram bem, com muito desnível e muita montanha, mas não sei se o corpo vai aguentar dez horas de esforço intenso e prolongado. Em breve saberemos e também tiraremos daí ensinamentos para o próximo ano.

Também não quero correr riscos desnecessários e acho que deixarei essa abordagem mais agressiva para os outros.

Como é que o seu corpo tem respondido até agora?

Sinto-me em forma, recuperei bem da Western States e tenho tido boas sensações há quase seis meses. Lesionei-me no início do ano e surgiram pequenas lesões a juntar-se à primeira, mas consegui finalmente deixar de ter dores. Fiz uma boa preparação, passei muitas horas na montanha e, por isso, estou confiante antes desta CCC. Mas não haverá grandes riscos: não vou tentar chegar ao limite, apenas fazer a prova mais limpa possível.

O facto de ter tido sucesso na sua primeira Western States tira-lhe alguma pressão para esta CCC?

Digamos que a minha temporada já está ganha, aconteça o que acontecer. Mas a CCC é uma grande prova, uma das mais competitivas do ano nos 100 km, e vai ser magnífico. Estou ansioso por estar à partida. Se ganhar, será a cereja no topo do bolo. Mas, se as coisas não correrem bem, continuarei satisfeito com a minha temporada, na qual aprendi e consegui muitas coisas. Vou para lá com muita confiança, não necessariamente na minha capacidade de ganhar, mas na capacidade de gerir um esforço de dez horas e conseguir um resultado de nível internacional nesta distância. Também não quero correr riscos desnecessários e acho que deixarei essa iniciativa para os outros, limitando-me a ser inteligente.

© UTMB

Pelo contrário: o facto de já ter tido uma grande temporada não lhe coloca pressão adicional?

Em 2024, também tive uma temporada muito boa. Fui acumulando sucessos e, sinceramente, não senti mais pressão a cada resultado. Acumula-se antes confiança, instala-se um círculo virtuoso e, no dia da partida, às vezes sentes-te invencível ou muito forte. Vou para esta CCC com muita confiança nas minhas capacidades, sem por isso me considerar mais forte do que os outros. Sei apenas que sou capaz de fazer 100 km de montanha a grande velocidade. E, se na sexta-feira houver alguém mais forte do que eu, ótimo para essa pessoa. Ficarei muito feliz por ela e contente por aprender com quem é melhor do que nós.

O Benjamin Roubiol também será um dos candidatos à vitória. O que é que isso lhe diz?

Fico muito contente por voltar a encontrá-lo. É alguém de quem gosto muito, com quem tenho uma relação de amizade e com quem ainda não corri este ano. Sei que partilhamos os mesmos valores e que somos capazes de fazer uma boa prova juntos, porque temos níveis muito próximos. Ambos vemos o outro como alguém que nos ajuda a superar-nos, e não como um obstáculo no caminho para a vitória.