„Maraton” mnichów z góry Hiei to tysiąc dni marszu

Tysiąc dni marszu, codzienne wyjścia na trasy liczące nawet kilkadziesiąt kilometrów, strome ścieżki, pobudki w środku nocy i żelazna dyscyplina rozciągnięta na siedem lat: kaihōgyō ma wszystko, czego trzeba do współczesnej opowieści o wytrzymałości. Mężczyźni, którzy przechodzą te próby, nie chcą jednak przesuwać granic fizycznych ani sportowych, tylko duchowe. W Japonii nazywa się ich „maratońskimi mnichami”. Kaihōgyō to forma ascezy w buddyzmie tendai, czyli japońskiej odmianie buddyzmu. Mnich, zwany gyōja, przemierza święty szlak, zatrzymując się przy świątyniach, sanktuariach, drzewach, źródłach i miejscach pamięci, by wykonywać rytualne gesty i recytować modlitwy. Żeby zrozumieć tę tradycję, trzeba cofnąć się do historii pewnej góry.

Góra Hiei, scena ascezy

Historia kaihōgyō jest związana z górą Hiei, położoną na północny wschód od dawnej stolicy cesarskiej, Kioto. Klasztor Enryaku-ji to główny ośrodek buddyzmu tendai w Japonii. Szkoła ta, założona na początku IX wieku przez Saichō, przywiązuje dużą wagę do medytacji, studiowania tekstów i praktyk ascetycznych. Z czasem góra stała się jednym z najważniejszych miejsc formacji religijnej. W tej tradycji wysiłek fizyczny nie jest celem samym w sobie, lecz dyscypliną, która ma przemieniać praktykującego. Sam marsz jest praktyką religijną. Między XII a XIV wiekiem pielgrzymki organizowano wokół trzech pagód góry Hiei, a potem rozszerzono je na cały masyw. Od końca XVI wieku praktyka zaczęła się układać wokół trasy, która do dziś stanowi serce współczesnego kaihōgyō.

W 1571 roku japońska armia kazała zniszczyć kompleks Enryaku-ji, by ograniczyć wpływy duchownych. Zniszczenia pochłonęły wiele dokumentów, ale tradycja przetrwała. Przez kolejne stulecia kaihōgyō pozostawało wymagającą praktyką, przekazywaną w klasztornych liniach nauczania. Mnich Sakai Yūsai, urodzony w 1926 roku, stał się jedną z najbardziej znanych postaci współczesnej praktyki: ukończył między innymi dwa cykle tysiąca dni. W 1995 roku spotkał się z papieżem Janem Pawłem II. Wiele dokumentów szczegółowo opisuje życie tych, którzy wybrali tę drogę. Relacja z cierpieniem i poświęceniem odgrywa tu kluczową rolę. A jak często w Japonii, porażka nie wchodzi w grę, chyba że za cenę harakiri, przynajmniej w opowieściach ludowych… W myśli tendai modlitwy mnichów kierują się ku drzewom, skałom, źródłom, ku światu przyrody. Asceza jest pojmowana jako praktyka bodhisattwy, który szuka dobra istot. Kaihōgyō nie oferuje oczywiście ani sportowej mety, ani zwycięstwa nad rywalem.

Tysiąc dni, siedem lat i tysiące kilometrów

Czas na liczby, bo ta religijna asceza jest wyjątkowo wymagająca. Najbardziej znana to tysiąc dni marszu. W najbardziej wymagającej formie próba przebiega według tradycyjnego programu rozłożonego na siedem lat. Kalendarz przeplata okresy stu i dwustu dni, a dzienny dystans rośnie wraz z postępami. Trudność tkwi w powtarzalności i wytrwałości w czasie. Tradycja przewiduje sto dni marszu w każdym z trzech pierwszych lat, a potem dwieście dni rocznie w czwartym i piątym roku. W szóstym roku mnich pokonuje sto dni na dłuższej trasie, a siódmy obejmuje kolejną fazę rozszerzonego marszu wokół góry Hiei i Kioto, po której następuje jeszcze sto dni na górskim szlaku. Początkowy dystans podaje się zwykle na około 30 kilometrów dziennie. W szóstym roku dzienna porcja zbliża się do 60 kilometrów, a bywa, że i więcej… Łączny dystans robi wrażenie. Według szacunków krążących w literaturze o maratońskich mnichach to ponad 30 000 kilometrów.

© Wikipedia

Badaczka Catherine Ludvik, która zajmuje się historią religii w Japonii, naliczyła w 2006 roku 49 przypadków ukończenia cyklu tysiąca dni od 1585 roku, czyli od momentu, gdy dokumentacja stała się obfitsza. Trudność nie ogranicza się do samego marszu, można się tego domyślić. Po około siedmiuset dniach program przewiduje odosobnienie zwane dōiri. Mnich spędza wtedy dziewięć dni w świątyni bez jedzenia, picia i snu, recytując teksty i mantry. Jest jednak wymiar wspólnotowy, który obraz samotnego mnicha zaciera. Choć mnich większość praktyki odbywa sam, opiera się ona także na wsparciu wielu osób na kolejnych trasach: wiernych, przewodników i zwykłych towarzyszy.

Na trasach przechodzących przez Kioto mnichom pomagają członkowie świeckich bractw. Nie jest to szczegół, bo przypomina, że asceza pozostaje związana ze wspólnotą.