UTMB 2026: Hvem er favorittene i OCC?

Med sine 60 kilometer og 3500 høydemeter er OCC den tredje finalen i UTMB World Series som arrangeres i Chamonix den siste uken i august. Franskmannen Frédéric Tranchand og svenske Tove Alexandersson, som begge debuterer i løpet, står frem som favoritter.

I en tid der terrengløping nesten utelukkende handler om «ultra», vil de fremste løperne på denne distansen vise hva de faktisk er gode for på en løype som krever at man kan holde høy fart etter tøffe stigninger. Disse spesialistene på kort trail må kombinere fart, tekniske ferdigheter og utholdenhet for å hevde seg på en distanse som ikke tilgir selv korte perioder med svakhet.

Kan Tove Alexandersson ta sin første seier i kvinneklassen?

På kvinnesiden er svenske Tove Alexandersson (team Salomon), 33 år,, regjerende verdensmester i kort trail, den store favoritten. Etter en imponerende karriere i orientering, med 15 VM-titler i ulike klasser, har hun parallelt bygget opp en karriere innen fjelløping og terrengløping. Hun ble verdensmester i 2025 og har fulgt opp med tre prestisjeseire i 2026: 50-kilometeren i Grand Raid Ventoux by UTMB, Zegama og Mont Blanc Marathon i slutten av juni. Hvem kan egentlig stoppe henne i OCC?

OPPDATERT 25.08 kl. 08.00 og 17.00 : Den store favoritten Tove Alexandersson stiller ikke til start i OCC under UTMB. Svensken sliter fortsatt med ettervirkningene av en bakterieinfeksjon i magen hun pådro seg i Chamonix. Etter noen dager på fjellet i Val Cenis sammen med Salomon-laget bestemte hun seg for å trekke seg fra OCC, som starter torsdag kl. 08.15 i Orsières. Hun vurderte magen som langt fra restituert nok. Noen timer senere kunngjorde også sveitsiske Maude Mathys at hun trekker seg fra årets utgave på grunn av en bekkenskade.

Erfarne Judith Wyder (Team Hoka) fra Sveits, nummer to i 2024 og 2025, har lenge vært spesialist på raske og tekniske løyper og kan øyne muligheten for seier. Det samme gjelder amerikanske Lauren Gregory (team NIKE ACG), britiske Naomi Lang (team Salomon), og amerikanske Molly Seidel (team Sad Girl Singletrack Club),, maratonløperen som tok bronse under OL i Tokyo i 2020. De vil også ha et ord med i laget, i likhet med spanske Sara Alonso (Team Asics Fuji Trail), som ble nummer fire i 2025.

Rémi Bonnet mot Frédéric Tranchand på herresiden

På herresiden er sveitsiske Rémi Bonnet (Team Salomon) en av løperne det er verdt å følge med på. Han er fryktinngytende på korte traildistanser, ikke minst i Golden Trail Series. Den naturlige motbakkeløperen måtte bryte da han sist stilte i OCC, i 2024, etter et fall mens han lå i tetgruppen. Returen til Chamonix får derfor et tydelig snev av revansj.

På startstreken møter han italienske Francesco Puppi (team Hoka), en 50K-spesialist som vant CCC i 2025. Men har han rukket å hente seg helt inn etter andreplassen i Western States Endurance Run 2026, som ble arrangert i slutten av juni?

Franske Frédéric Tranchand (Team Merrell), verdensmester i kort trail i 2025, kompletterer trioen av toppfavoritter. Også han kommer fra orientering, og han har fortsatt den sterke utviklingen fra 2025 med seire i SkyRace des Matheysins og EM i terrengløping over 52 km og 2450 høydemeter i begynnelsen av juni. I slutten av juni ble han nummer to i Mont Blanc Marathon. Det er liten tvil om at franskmannen vil markere seg i sin første opptreden i UTMB Mont-Blanc.

Den andre franskmannen det er verdt å følge med på, er Sylvain Cachard (Team Hoka), som har gjort OCC til sesongens hovedmål. I begynnelsen av august fikk Grenoble-løperen en viktig bekreftelse på formen da han ble nummer 12 og beste franskmann i klassikeren Sierre-Zinal, etter en trøblete sesongstart med en sprekk i senen under foten. Bak favorittene lurer den italienske visemesteren fra EM i terrengløping, Daniel Pattis (team Brooks), svenske Petter Engdahl (team adidas Terrex), som ble nummer fire i 2025, og sveitsiske Roberto Delorenzi (Team Brooks). Alle kan blande seg inn i kampen om pallen eller en plass blant de fem beste.

Løypa i OCC er litt endret i årets utgave. Løpet går over 60 km og 3500 høydemeter, med start i Orsières sørvest i kantonen Valais, i Val d’Entremont. Derfra går ferden videre til Champex-Lac og Trient, fortsatt på sveitsisk side.

Grensen mellom Frankrike og Sveits krysses ved det ikoniske Col de Balme, med en storslått utsikt mot Mont-Blanc-massivet. Etter å ha nådd Tête de Balme på 2321 meter, løypas nye høyeste punkt, går løperne ned på sveitsisk side før de krysser tilbake til Frankrike i Vallorcine og klatrer opp til Col des Posettes. Derfra fortsetter løypa til Le Tour, før målgangen i Chamonix via de små nordlige balkongstiene i dalen.