Aurélien Dunand-Pallaz satte ny rekord på GR 20 på 27 timer og 29 minutter

Torsdag 24. september klokken 05.00 startet savoyarden Aurélien Dunand-Pallaz fra Calenzana. 27 timer og 29 minutter senere nådde han Conca, der målgangen på den korsikanske GR 20-traversen tradisjonelt ligger. Den 33 år gamle ultraløperen slo François d’Haenes rekord fra juli med 2 timer og 15 minutter.

Ultraløpssesongen 2026 har bydd på den ene imponerende prestasjonen etter den andre. Først vant amerikaneren Ben Dhiman UTMB Mont-Blanc i Chamonix i slutten av august, på under 19 timer. For rundt ti dager siden tok tyske Katharina Harthmuth tredjeplassen totalt i Tor des Géants 330 i sitt første forsøk på distansen. Og nå kommer den nye rekorden på GR 20 som franske Aurélien Dunand-Pallaz satte de siste to dagene.

En hel sesong viet forberedelsene til traversen

Han stilte ikke til start i mange store løp denne sesongen. I stedet satset han alt på en millimeterpresis forberedelse til rekordforsøket på den myteomspunne korsikanske stien. De siste månedene hadde han gjort dette tekniske og krevende terrenget til sitt eget. Han hadde lært hver passasje å kjenne og løpt hele ruta på fire dager, deretter tre, i løpet av de foregående årene.

Et vanvittig tempo fra start

Fra torsdag morgen klokken 05.00 så Aurélien Dunand-Pallaz ut til å være på hjemmebane. Tempoet var vanvittig allerede fra de første kilometerne, og selv pacerne hans måtte måpe. Diego Pazos, Arthur Joyeux-Bouillon og Théo Détienne er langt fra uerfarne i denne øvelsen, men lot seg likevel rive med på dette elleville eventyret. På de mest tekniske partiene så de til og med ut til å slite med å holde følge med tempoet til den tidligere vinneren av Hardrock og Grand Raid de la Réunion i 2023.

Observatørene lurte på om det virkelig var klokt å gå ut i dette tempoet på en trasé som er 166 kilometer lang og byr på 12 000 høydemeter. Ville Aurélien sprekke underveis? Eller ville han skaffe seg et forsprang før en natt som skulle bli lengre enn den François d’Haene hadde opplevd, og der farten nødvendigvis blir lavere?

Det viste seg at spørsmålene var unødvendige. Kilometer for kilometer kom svaret: Nei, Aurélien Dunand-Pallaz hadde verken overvurdert oppgaven eller tempoet sitt. Avstanden til François d’Haenes rekord fortsatte ubønnhørlig å øke, etter hvert som han krysset kilometer på kilometer og kløv over fjell etter fjell med steinur.

Nyte de siste kilometerne

Ved Col de Bavella, 17 kilometer fra mål, måtte Aurélien Dunand-Pallaz slippe opp litt. Men jobben var gjort, og forspranget var stort nok til at han kunne fullføre rolig mot målet: en ny rekord på stiene som betyr så mye for ham, på 27 timer og 29 minutter.

Rekorden ble godkjent av den korsikanske ligaen under FFME, og følelsene ble tydelige hos Aurélien Dunand-Pallaz. Da han endelig kunne sette seg ned på en stein ved målgangen i Conca, brast han i gråt.

Jeg trodde jeg kunne klare under 29 timer. Innerst inne hadde jeg satt meg et mål på 28 timer og 30 minutter, og jeg drømte om å komme under 28 timer …
Aurélien Dunand-PallazNy rekordholder på GR 20

Aurélien Dunand-Pallaz barberte nesten 2 timer og 15 minutter av den gamle rekorden og gjennomførte som i sin villeste drøm: tilsynelatende uanstrengt, lett, kontrollert og med full oversikt. En ny mesterklasse i en helt vanvittig 2026-sesong.