UTMB 2026: dit zijn de favorieten voor de CCC

Met 101 km en 6.050 hoogtemeters is de CCC een tweede finale van het World Series-circuit, in de 100K-categorie. Ook tussen Courmayeur in Italië en Chamonix in Frankrijk belooft het een spannende strijd te worden. Titelverdedigers Martyna Mlynarczyk uit Polen en Francesco Puppi uit Italië ontbreken dit jaar, waardoor de weg openligt voor nieuwe kanshebbers.

Bij de mannen, maakt Frankrijk zich op voor de deelname van Thomas Cardin (Team Kiprun). Cardin was vrijwel onverslaanbaar op afstanden van 40 tot 70 km en maakte dit seizoen de overstap naar het professionele trailrunnen. Ook op de langere afstanden liet hij zich meteen gelden, met onder meer zijn overwinning op de 100M van de Chianti Ultra Trail by UTMB in maart en zijn indrukwekkende 4e plaats tijdens de Western States, waar hij dit jaar voor het eerst aan de start stond. Na vijf jaar keert hij terug naar Chamonix voor de UTMB. In 2021 werd hij vierde in de OCC. Recent won hij bovendien de Marathon van de Grand Raid Kiprun 3 Vallées.

Thomas Cardin tijdens zijn overwinning bij de Grand Raid Ventoux by UTMB 2025

Ook Benjamin Roubiol (team Asics Fuji Trail), wereldkampioen trail over de lange afstand in 2023, staat aan de start. Na een 5e plaats in de Skyrace des Matheysins en een 8e plaats in Zegama won de trailrunner in juli de technisch zware Restonica Trail (69 km / 3.950 hoogtemeters). Met dat resultaat reist hij vol vertrouwen naar Chamonix.

Benjamin Roubiol als winnaar van de Restonica Trail by UTMB 2026

Tegenover de Fransen staat de Italiaan Cristian Minoggio (team Kailas Fuga), derde op de 90 km van de Mont Blanc en tweede in de recente Monte Rosa Trail (82 km). Ook de Amerikaan David Sinclair (team Craft), tweede in de editie van 2025, winnaar van de TransVulcania 2026 en uit op revanche, behoort tot de kanshebbers. Verder keert de Nieuw-Zeelander Daniel Jones (team adidas Terrex) dit jaar terug op deze afstand. Hij werd vierde in 2024. De Chinees Guangfu Meng (team Hoka), zesde in 2025, en de Pool Andrzej Witek (team Asics Fuji Trail), vorig jaar derde in de OCC, mogen evenmin over het hoofd worden gezien. En dan is er nog de jonge Amerikaan Hans Troyer (team Hoka), winnaar van de 100 km van de Black Canyons Ultra.

Bij de vrouwen ligt de race helemaal open

Bij de vrouwen kent de Amerikaanse Jennifer Lichter (Team Nike ACG) voorlopig een foutloos seizoen 2026. Na haar recordzege in juni tijdens de Western States Endurance Run geldt ze als een van de grote favorieten.

Ze krijgt echter stevige concurrentie van de Chinese Miao Yao (team Nike ACG), winnares van de OCC 2025 en duidelijk in opmars op de 100 km, zoals haar recente overwinning in de Val d’Aran by UTMB laat zien. Ook de Noorse Yngvild Kaspersen (team adidas Terrex), winnares van de CCC 2023 en al jaren constant op het hoogste niveau, hoort bij de favorieten. Achter dit trio kunnen de Nieuw-Zeelandse Caitlin Fielder (team adidas Terrex), 4e in de Western States 2026, en de Zuid-Afrikaanse Toni McCann (team adidas Terrex), winnares van de CCC 2024, voor een verrassing zorgen in een wedstrijd die bijzonder open ligt.

Bij de Franse deelnemers heeft Candice Fertin-Baccon (Team New Balance) zich moeten afmelden. Marie Goncalves (team Asics Fuji Trail), recent tweede op de 80 km van de Lavaredo Ultra Trail, wil haar opmars richting de top voortzetten. Zij maakt bovendien voor het eerst de stap naar de 100 km.