UTMB 2026: Frédéric Tranchand y Lauren Gregory, vencedores de la OCC

No todos los días tiene uno la oportunidad de pasar delante de casa y celebrar antes de cruzar la meta una victoria que ya se empieza a intuir... Si la diferencia entre Frédéric Tranchand (Merrell) y el keniano Nashon Kiplimo (Salomon) hubiera sido más amplia, no cabe duda de que el francés habría podido disfrutarla algo más al pasar a pocos metros de su casa.

Desde mayo de 2026, el campeón del mundo de trail corto se ha instalado en Argentière, a unos 9 kilómetros de la meta de esta OCC, situada en la Place du Triangle de l’Amitié de Chamonix. Por eso conocía perfectamente el tramo final: lo entrena con regularidad. Incluso se había preocupado de recorrer previamente el trazado de esta OCC para conocer cada metro y cada piedra de un recorrido de 61,4 km y 3.300 m de desnivel positivo al que se enfrentaba por primera vez.

© UTMB

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A este nivel de rendimiento y con una participación tan compacta, todo se decide por pequeños detalles, y esta ventaja de correr como local seguramente supuso un pequeño plus para el vencedor francés. En cualquier caso, le dio un «extra de confianza», como reconoció en la meta.

Mantenerse 50 km en cabeza con todos esos favoritos persiguiéndote no es fácil

El suizo Rémi Bonnet (Salomon), también muy conocido en la zona tras haber ganado dos veces el Marathon du Mont-Blanc, en 2023 y 2026, había sido el primero en mover ficha. Pasó en cabeza por lo alto de la primera subida del recorrido, a la altura de Champex-Lac, en el kilómetro 7,2, pero el campeón de esquí de montaña tuvo que abandonar unos kilómetros más tarde, dejando el liderato en manos de Frédéric Tranchand.

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« Cuando Rémi se lesiona y me pongo en cabeza, no sé muy bien dónde están los demás, explicó en la meta. Intenté mantenerme concentrado. Me alegraba oír que la diferencia con mis perseguidores aumentaba y me preocupaba más cuando entendí que se estaba reduciendo. Mantenerse 50 km en cabeza con todos esos favoritos persiguiéndote no es fácil. Al final, lo utilicé como una presión positiva, aunque dudé un poco al final. Empezaban a darme flato, no conseguía ir realmente rápido, empezaba a estar fundido y me dolía un poco todo.»

No quería que eso afectara al tramo final, llano, donde había un grupo de corredores más rápidos que yo.

Conocido por sus cualidades como escalador y por su agilidad en terrenos técnicos, puesta a prueba especialmente en el circuito SkyRunning, el antiguo campeón de orientación había apostado por el inicio de la carrera para marcar diferencias con sus rivales. « Quería jugar mis cartas, por eso me puse en cabeza tan pronto. Sabía que al final, en el llano, había un grupo de corredores más rápidos que yo y no quería que la carrera se decidiera ahí. »

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La estrategia fue acertada, aunque estuvo a punto de no bastar ante la resistencia extrema del keniano Kiplimo, segundo a 4 min 30 s, y el tremendo regreso del español Miguel Benitez (Asics), que adelantó al francés Sylvain Cachard (Hoka / Alltricks) en los últimos kilómetros de carrera.

« Esta victoria la voy a recordar durante mucho tiempo», aseguraba el vencedor de esta edición de 2026. Ganar una carrera del UTMB es realmente el Santo Grial. El ambiente es increíble, te animan en todas partes. Es una experiencia de locos, ¡es absolutamente única!»

El desenlace fue aún más épico en la carrera femenina. La estadounidense Lauren Gregory (Nike ACG) se impuso al sprint, tras un final monumental por las calles abarrotadas de Chamonix. Ganó por apenas 3 segundos a la británica Naomi Lang (Salomon), segunda después de liderar buena parte de la carrera y ser adelantada en el último kilómetro. La española Sara Alonso (Asics) terminó tercera, a un minuto de la segunda plaza.

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