UTMB 2026: Cristian Minoggio estrena palmarés en la CCC y Yngvild Kaspersen firma el doblete

Adaptación. Pocas palabras están tan de actualidad, y encaja a la perfección con los deportes outdoor, especialmente con el trail running, siempre expuesto a los caprichos del clima.

Y es que los 1.600 participantes de esta CCC modificada salieron esta mañana a las 9:00 desde Courmayeur (Italia) bajo la lluvia. Las precipitaciones habían dejado el terreno peligroso y resbaladizo. Al pasar de 101 a 107 km y de 6.100 a 6.400 m de desnivel positivo, la carrera cambiaba por completo para sus aspirantes. Al evitar los pastos alpinos de Bovine, en el lado suizo, los corredores debían bajar hacia Martigny antes de remontar en dirección al puerto de la Forclaz. También se eliminó la subida final a La Flégère: desde Vallorcine, los corredores siguieron el trazado de la OCC, disputada el día anterior. Un desenlace más corrible de lo previsto inicialmente que compensaba la subida añadida hacia la Forclaz.

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Con 13 °C, los 1.600 aspirantes tardaron muy poco en entrar en calor. La primera dificultad llegaba enseguida, en la subida a la Tête de la Tronche (km 9), que un pequeño grupo de favoritos afrontaba compacto. Allí estaban el estadounidense Hans Troyer (Brooks), su compatriota Eli Hemming (adidas Terrex), el italiano Cristian Minoggio (Fuga), los franceses Benjamin Roubiol (Asics) y Thomas Cardin (Kiprun), el polaco Andrzej Witek (Asics) y el portugués Miguel Arsenio (Fuga).

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Thomas Cardin asumía entonces su condición de favorito y tomaba el mando en la siguiente subida, hacia el Grand Col Ferret, que coronaba en cabeza (km 30). La larga bajada hacia Champex-Lac (km 54) iba a cambiar el guion. Se destacaba un trío formado por Hans Troyer, Eli Hemming y Cristian Minoggio. Un minuto más atrás marchaban Andrzej Witek y Benjamin Roubiol; Miguel Arsenio pasaba a 3 minutos y Thomas Cardin, a 4. El francés abandonaba en ese punto intermedio, una decepción mayúscula, sin duda, ya que confiaba en este medio giro del Mont-Blanc para tomar referencias de cara al UTMB 2027.

El trío de cabeza se convertía rápidamente en un dúo. Eli Hemming se detenía para estirar, aparentemente tocado, y perdía contacto con los escapados. El estadounidense dejaba a Hans Troyer y Cristian Minoggio disputarse el liderato. En la subida hacia Les Tseppes (km 83), el italiano, segundo en la OCC del año pasado, hacía valer sus cualidades de skyrunner para abrir hueco y demostraba también haber dado un paso adelante en las distancias largas. Doble campeón del mundo y triple campeón de Europa de Ultra SkyMarathon, el corredor apodado Braccio di Ferro («Brazo de hierro») dejaba claro que sus piernas no tenían nada que envidiar a sus brazos.

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Por detrás, Hans Troyer, de 26 años, campeón de Estados Unidos de 50 millas en 2024 (5h16’14) y ganador del Black Canyon 100K (101 km y 1.600 m D+) en febrero de 2026 con récord de la prueba, resistía y dejaba atrás la imagen del estadounidense que sale demasiado rápido, tan habitual entre los corredores del otro lado del Atlántico. Sin embargo, nada podía hacer ante el regreso supersónico del portugués Miguel Arsenio, vencedor apenas un mes antes del Bucovina Ultra Rocks by UTMB 2026 (72 km y 4.600 m D+ en Rumanía) y octavo en los 90 km del Mont-Blanc el mes anterior. Sexto en el paso por Champex-Lac, el portugués arrollaba a sus rivales en una segunda mitad de carrera fulgurante hasta remontar a la segunda posición.

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Solo el italiano cuarentón conseguía resistirle y hacerse con la victoria en un ambiente muy particular. Los 2.500 participantes del UTMB asistían en primera fila a su triunfo, sentados en la Place du Triangle de l’Amitié mientras esperaban su salida, 20 minutos más tarde, para afrontar sus 100 millas. Un guion ya vivido en 2014 por el español Pau Bartoló, cuyo triunfo en esta CCC también fue celebrado por los corredores del UTMB.

Hans Troyer apenas tenía tiempo de hacerse con la última plaza del podio antes de que saliera el pelotón del UTMB. Los corredores que terminaban su CCC fueron detenidos a 600 m de la meta para evitar cualquier choque con el numeroso grupo del UTMB.

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Los franceses Thomas Cardin y Benjamin Roubiol, dos de los grandes nombres de esta prueba, se vieron obligados a abandonar, Roubiol en Vallorcine, en el km 90. Pero Simon Paccard (Salomon), de 26 años y ganador del medio giro del Lac de la Maxi Race en mayo, aprovechó la oportunidad para terminar en una excelente quinta posición. Otros tres franceses acabaron dentro del Top 10 de esta CCC 2026: Guillaume Tiphène (Brooks), octavo; Mathieu Delpeuch (Brooks), noveno; y Anthony Felber (Brooks), décimo.

En categoría femenina, la prueba vivió un momento histórico con la segunda victoria de la noruega Yngvild Kaspersen (adidas), primera atleta que logra este doblete en la CCC. Muy descolgada durante los primeros 25 kilómetros, la noruega, vencedora también en 2023, fue recortando distancias de forma increíble hasta imponerse en algo más de 12 horas (12h01’14).

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Un desenlace cruel para las dos grandes protagonistas de la carrera, la sudafricana Toni McCann (adidas) y la china Miao Yao (Nike ACG), que se habían disputado el liderato durante toda la jornada por los senderos empapados. Quizá demasiado, hasta el punto de no preocuparse por un posible ataque desde atrás y quedarse sin fuerzas para responder en los últimos kilómetros. La sudafricana más francesa, residente en Annecy, conservaba no obstante la segunda plaza de esta edición y dejaba atrás las lágrimas de decepción del año pasado, cuando tuvo que abandonar en este formato de 100K siendo la defensora del título. Miao Yao, por su parte, mantenía a duras penas, con una rodilla lesionada, su tercera posición. Lo hacía a base de coraje, después de haber podido aspirar también al doblete en esta CCC tras su primer triunfo en 2018. La primera francesa, Marie Goncalves (Asics), terminaba novena.