Entrevista con Ben Dhiman antes del UTMB 2026: «¡Ahora sé que puedo hacerlo!»

Es el más francés de los corredores de trail estadounidenses. Después de abandonar en 2023 y 2024, Ben Dhiman conjuró el año pasado su maldición en el UTMB al terminar segundo, solo por detrás de Tom Evans. Un resultado que lo convierte en favorito un año después. Impulsado por una determinación inquebrantable y una versatilidad técnica que encaja a la perfección con las cualidades necesarias para triunfar en el UTMB, el corredor de ASICS, afincado en los Pirineos, repasa su actualidad a diez días de la gran salida, el viernes 28 de agosto a las 17:45.

Ben, el año pasado terminaste segundo, por detrás de tu compañero Tom Evans. ¿Qué te aportó ese resultado de cara a una nueva salida en el UTMB 2026?

El UTMB tiene algo mágico: es una carrera que pone a prueba todas tus capacidades. Antes de la carrera tienes que marcar todas las casillas para poder rendir el día clave. Es decir, comprobar tus capacidades, pero también tu plan de carrera, cómo vas a ejecutarlo y cómo vas a gestionar la presión. El segundo puesto del año pasado me dio mucha confianza en mis capacidades. Ahora sé que sé hacerlo... Además, soy una persona muy «focus» y muy determinada. Cuando se me mete algo en la cabeza, no paro hasta alcanzar mi objetivo. Y ese objetivo es ganar el UTMB. Solo tengo que intentar ser un poco más rápido que el año pasado y todo debería ir bien.

Ben Dhiman durante el último 90 km del Mont-Blanc

A finales de junio terminaste segundo en el 90 km del Marathon du Mont-Blanc. ¿Qué aprendiste de ese resultado de cara al UTMB, en un terreno bastante parecido al que recorrerás dentro de unos días?

Ese resultado me demostró que estaba en forma y que el entrenamiento estaba funcionando. Utilicé esta carrera como preparación y no tenía intención de rendir al máximo ese día. Había acumulado mucho volumen antes, así que quedé satisfecho con el resultado y me dio confianza para entrar después en el bloque específico del UTMB.

Este año he trabajado la «durabilidad», para resistir mejor la fatiga, sobre todo en la parte final de la carrera.
Ben Dhiman2.º en el UTMB 2025

¿Cómo ha sido la recta final de tu preparación para el UTMB y en qué te has centrado estas últimas semanas?

En la parte final de este bloque previo al UTMB, la idea era mantener un volumen de carrera muy alto, unas 25 horas semanales de media durante seis semanas consecutivas. Eso equivale aproximadamente a 200 km por semana y a más de 10.000 m de desnivel positivo cada semana. Es una carga importante y, al terminar un bloque así, no sabes muy bien cómo va a responder el cuerpo. Pero a estas alturas creo que he asimilado bastante bien la carga de trabajo. Ahora toca descansar más antes de la carrera. La verdad es que no estoy muy cansado, aunque haya acumulado mucho volumen. He sido muy prudente con las intensidades y no me he excedido, así que estoy bastante satisfecho con esta fase final de la preparación.

Hemos visto que en julio superaste las 100 horas de entrenamiento, mientras que el año pasado no pasaste de las 60. ¿A qué se debe esta diferencia?

La diferencia de volumen entre 2026 y 2025 se explica porque el año pasado me hundí en el último tercio de la carrera. Por eso este año he trabajado la «durabilidad» y el objetivo es resistir mejor la fatiga, sobre todo al final de la carrera.

Ben Dhiman en un avituallamiento con Cathy Ardito, una de las asistentes del equipo Asics Fuji Trail

¿Es una ventaja vivir y entrenar en los Pirineos antes del UTMB, lejos de los Alpes y de la presión de la carrera, que aumenta con el paso de los días?

En mi caso, la decisión de quedarme en los Pirineos no está relacionada con el rendimiento en el UTMB. Simplemente prefiero pasar el mayor tiempo posible con mi familia. La familia es muy importante para mí y tengo la suerte de que los Pirineos son ideales para entrenar. Es un terreno más empinado y técnico, hace más calor que en los Alpes, así que eso es una ventaja. También hay menos estrés que en Chamonix o sus alrededores... Pero es importante terminar la preparación en los Alpes durante los últimos días, porque allí puedo hacer esos pequeños ajustes finales que pueden marcar la diferencia el día de la carrera.

Con estos volúmenes tan altos, ¿no temes lesionarte, como les ha ocurrido a Jim Walmsley, Kilian Jornet, Tom Evans, Mathieu Blanchard y otros?

Creo que a mi cuerpo le gusta acumular kilómetros y que se ha acostumbrado a este ritmo. Así que, la verdad, no pienso demasiado en el riesgo de lesión. Este año he hecho más volumen que nunca en mi carrera y estoy físicamente en mejor forma que el año pasado. Aunque haya hecho más, me siento mejor. Creo que lo importante es el equilibrio entre las intensidades, el volumen y la recuperación. Una de mis fortalezas es mantenerme en buena forma y no lesionarme pese a acumular mucho volumen. De momento, mi cuerpo responde bien.

Ben Dhiman camino del segundo puesto en el UTMB 2025

Este año he hecho más volumen que nunca en mi carrera y me siento en mejor forma que el año pasado
Ben Dhiman2.º en el UTMB 2025

Vas a correr por primera vez junto a Kilian Jornet, considerado el GOAT de la disciplina. ¿Es un momento que esperas con especial ilusión o te da igual quién se cruce en tu camino?

No quiero pensar demasiado en los demás corredores porque, al final, son 20 horas de esfuerzo y solo hay que centrarse en uno mismo. Pero está muy bien que esté Kilian. Para mí sería algo realmente especial poder medirme con él en este entorno...

El primer y único estadounidense que ha ganado el UTMB hasta la fecha es Jim Walmsley, en 2023. ¿Es alguien a quien conoces bien?

No conozco mucho a Jim. No tenemos una relación especial, así que estoy deseando hablar con él este año durante la carrera.

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