Entrevista a Blandine L’Hirondel: «Quiero correr este UTMB de principio a fin»

Blandine L’Hirondel (KIPRUN) fue tercera en el UTMB 2023 y quinta en 2024. En 2026 vuelve a la prueba reina del evento UTMB Mont-Blanc, pero llega a Chamonix condicionada por una endofibrosis que aparece cuando tiene que elevar la intensidad. La médica deportiva y ginecóloga, ganadora de la Diagonale des Fous en La Réunion en 2025, competirá con esa limitación y buscará algo más que una victoria, un puesto o un tiempo en esta edición de 2026.

Blandine, ¿en qué estado de ánimo afronta este UTMB 2026?

Mentalmente estoy muy bien, muy feliz de estar aquí. Físicamente, en cambio, no estoy al 100 %, porque se me ha desarrollado una pequeña patología que lleva varios meses dando síntomas. La única solución es la cirugía, pero voy a posponerla hasta después del UTMB. Así que puede ser un pequeño obstáculo. Pero para mí no había ninguna posibilidad de renunciar al UTMB. No estoy al 100 %, eso está claro, pero tengo otros objetivos más allá del podio, la victoria, un tiempo o un puesto. Quiero de verdad correr este UTMB de principio a fin, hacer una carrera completa. También optimizar todo lo que pueda y aprender de los errores de años anteriores. Ya veremos qué pasa. No me marco objetivos concretos, salvo intentar disfrutar y quedarme satisfecha con la gestión de mi carrera.

No está al 100 %, pero ¿dónde colocaría el cursor en su escala de forma?

Digamos que, en cuanto supero cierta zona de intensidad o de ritmo y aumento un poco el flujo sanguíneo, aparece el problema en la arteria que irriga la pierna izquierda. Cuando aumenta un poco el flujo arterial, la pierna deja de recibir suficiente riego. Es lo que se conoce como endofibrosis. Así que cuando digo que no estoy al 100 %, quiero decir que no podré correr a una intensidad alta durante mucho tiempo. Aunque, claro, me dirán que si en un UTMB salgo al umbral, mala señal.

Si consigo mantener un ritmo y una intensidad bajos, pero constantes durante toda la carrera, puede salir un UTMB muy bonito.
Blandine L'Hirondel3.ª del UTMB 2023

Entonces, ¿esto afectará a su estrategia de ritmo?

Por completo. Tendré que ser prudente. Suelo salir un poco demasiado rápido; hay momentos en los que uno se deja llevar. Y si caigo en esa trampa durante media hora o una hora y aumento la intensidad, si la pierna deja de recibir riego desde el principio, puede haber consecuencias musculares. En esos momentos noto que el cuádriceps sufre y, después de la carrera, tengo agujetas y calambres en esa zona. Así que no podré ir demasiado rápido. Pero si consigo mantener un ritmo y una intensidad bajos, aunque constantes, durante toda la carrera, también puede salir un UTMB muy bonito. En un ultra, eso es lo que solemos buscar: no perder ritmo, o perder lo mínimo posible a medida que avanzan los kilómetros.

Aun así, hay muchas expectativas puestas en usted para esta edición…

Por supuesto que hay muchas expectativas. Miro un poco lo que se dice sobre mí en las redes y en los medios, y la verdad es que me sorprende que sigan incluyéndome entre las favoritas y en los pronósticos. Me lo tomo con cariño. Es gratificante ver que la gente quiere verme delante.

Aun así, creo que consigo distanciarme de todo eso. Sé lo que valgo, conozco mi estado de forma y mis objetivos, y eso me quita presión: voy a hacer mi carrera y ya veremos qué ocurre. En un ultra puede pasar cualquier cosa. Incluso las mejores pueden tener un mal momento o caerse; lo vemos en cada carrera, y por eso este deporte resulta tan emocionante.

Incluso las mejores pueden tener un mal momento o caerse, y por eso este deporte resulta tan emocionante.
Blandine L'Hirondel3.ª del UTMB 2023

También es un deporte en el que buscamos el sufrimiento. ¿Cómo se detecta el límite de lo razonable?

Hay sufrimientos ligados a la carrera, como las ampollas, las grandes pájaras, el dolor muscular o el desgaste mental porque estamos hartos y demás. Son molestias propias de la competición. Y luego están otros dolores físicos, en los que de verdad sentimos que estamos poniendo en juego la salud y el cuerpo. Sé distinguir entre unos y otros. Cuando se trata solo de dolores propios de la carrera, se puede llevar el cuerpo muy lejos. En cuanto a mi patología, no hay riesgo por apretar demasiado. Es simplemente una arteria con el calibre reducido. Si fuerzo demasiado, lo único que ocurrirá es que me dolerá el muslo.

La lista de salida ha cambiado bastante con la baja de la vigente campeona, Ruth Croft. ¿Qué le sugiere?

La carrera está bastante abierta, aunque delante sigue habiendo una densidad enorme. Hay muchísimas atletas de nivel y muchas estadounidenses. Creo que se saldrá muy rápido. Algunas probablemente aguantarán, porque hay corredoras muy fuertes. Para otras puede ser más complicado. Y, a medida que pasen los kilómetros, algunas de las corredoras más veteranas irán remontando desde atrás y quizá puedan plantar cara a las mejores a mitad de carrera o en los dos tercios…