UTMB 2026: Πρώτη νίκη για τον Cristian Minoggio, δεύτερη CCC για την Yngvild Kaspersen

Προσαρμογή. Είναι αναμφίβολα μία από τις πιο επίκαιρες έννοιες της εποχής και ταιριάζει απόλυτα στα outdoor αθλήματα, ιδιαίτερα στο trail running, που υπόκειται στις διαθέσεις του καιρού.

Υπό βροχή ξεκίνησαν σήμερα στις 9 το πρωί από το Courmayeur της Ιταλίας οι 1.600 συμμετέχοντες της τροποποιημένης CCC, καθώς οι έντονες βροχοπτώσεις είχαν κάνει το τερέν δύσκολο και ολισθηρό. Με τη διαδρομή να μεγαλώνει από τα 101 στα 107 χλμ. και τη θετική υψομετρική από τα 6.100 στα 6.400 μ., οι διεκδικητές είχαν μπροστά τους έναν διαφορετικό αγώνα. Αποφεύγοντας τα αλπικά λιβάδια του Bovine, στην ελβετική πλευρά, οι trail runners θα κατέβαιναν προς το Martigny, πριν ανηφορίσουν προς το col de la Forclaz. Η τελική ανάβαση προς το La Flégère καταργήθηκε επίσης, με τους δρομείς να ακολουθούν από το Vallorcine τη διαδρομή της OCC, που διεξήχθη χθες. Ένας πιο γρήγορος τερματισμός από τον αρχικό σχεδιασμό, που αντιστάθμιζε την πρόσθετη ανηφόρα προς το La Forclaz.

© UTMB

Με τη θερμοκρασία στους 13°C, οι 1.600 διεκδικητές δεν άργησαν να ζεσταθούν. Η πρώτη δυσκολία ερχόταν από νωρίς και οδηγούσε στην Tête de la Tronche, στο 9ο χλμ., όπου ένα μικρό γκρουπ φαβορί έφτασε μαζί. Εκεί βρίσκονταν ο Αμερικανός Hans Troyer (Brooks), ο συμπατριώτης του Eli Hemming (Adidas Terrex), ο Ιταλός Cristian Minoggio (Fuga), οι Γάλλοι Benjamin Roubiol (Asics) και Thomas Cardin (Kiprun), ο Πολωνός Andrzej Witek (Asics) και ο Πορτογάλος Miguel Arsenio (Fuga).

© UTMB

© UTMB

© UTMB

Ο Thomas Cardin επιβεβαίωνε τον ρόλο του αναμενόμενου φαβορί και ανέλαβε τα ηνία στην επόμενη ανηφόρα, προς το μεγάλο Col Ferret, το οποίο πέρασε πρώτος στο 30ό χλμ. Η μεγάλη κατάβαση προς το Champex-Lac, στο 54ο χλμ., άλλαξε τα δεδομένα. Ένα τρίο ξεχώρισε, αποτελούμενο από τους Hans Troyer, Eli Hemming και Cristian Minoggio. Ένα λεπτό πίσω βρίσκονταν οι Andrzej Witek και Benjamin Roubiol, ενώ ο Miguel Arsenio ακολουθούσε στα 3 λεπτά και ο Thomas Cardin στα 4. Ο Γάλλος εγκατέλειψε σε αυτό το σημείο του αγώνα, μια μεγάλη απογοήτευση αναμφίβολα, καθώς υπολόγιζε σε αυτή τη διαδρομή γύρω από το Mont-Blanc για να πάρει αγωνιστικό ρυθμό ενόψει του UTMB 2027.

Το κορυφαίο τρίο σύντομα έγινε δίδυμο, καθώς ο Eli Hemming σταμάτησε για να κάνει διατάσεις, εμφανώς επηρεασμένος, χάνοντας επαφή με τους πρωτοπόρους. Ο Αμερικανός άφησε τους Hans Troyer και Cristian Minoggio να μονομαχήσουν στην κορυφή. Στην ανηφόρα προς τις Tseppes, στο 83ο χλμ., ο δεύτερος, που πέρυσι είχε τερματίσει δεύτερος στην OCC, αξιοποίησε τις ικανότητές του ως skyrunner και άνοιξε τη διαφορά, αποδεικνύοντας παράλληλα ότι έχει ανέβει επίπεδο στις μεγαλύτερες αποστάσεις. Δις παγκόσμιος πρωταθλητής και τρις πρωταθλητής Ευρώπης στο Ultra SkyMarathon, ο επονομαζόμενος Braccio di Ferro («Σιδερένιος βραχίονας») έδειχνε πως τα πόδια του δεν είχαν τίποτα να ζηλέψουν από τα μπράτσα του.

© UTMB

Πίσω του, ο 26χρονος Hans Troyer, πρωταθλητής ΗΠΑ στα 50 μίλια το 2024 (5:16:14) και νικητής του Black Canyon 100K τον Φεβρουάριο του 2026, με ρεκόρ διαδρομής (101 χλμ. και 1.600 μ. θετική υψομετρική), άντεχε και διέλυε την εικόνα του Αμερικανού που ξεκινά υπερβολικά γρήγορα, στερεότυπο που συχνά συνοδεύει τους δρομείς από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Δεν θα μπορούσε όμως να αντισταθεί στην αστραπιαία επιστροφή του Πορτογάλου Miguel Arsenio, νικητή μόλις έναν μήνα νωρίτερα στο Bucovina Ultra Rocks by UTMB 2026 (72 χλμ. και 4.600 μ. θετική υψομετρική στη Ρουμανία) και όγδοου στο 90Km du Mont-Blanc τον προηγούμενο μήνα. Περνώντας έκτος από το Champex-Lac στα μισά του αγώνα, ο Πορτογάλος κατάπινε τους αντιπάλους του σε ένα εξαιρετικά γρήγορο δεύτερο μισό και ανέβηκε μέχρι τη δεύτερη θέση.

© UTMB

Μόνο ο Ιταλός της τέταρτης δεκαετίας κατάφερε να του αντισταθεί και να πάρει τη νίκη, μέσα σε μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα. Οι 2.500 συμμετέχοντες του UTMB παρακολουθούσαν από την πρώτη σειρά αυτόν τον θρίαμβο, καθισμένοι στην Place du Triangle de l’Amitié και περιμένοντας να ξεκινήσουν, 20 λεπτά αργότερα, τον δικό τους αγώνα των 100 μιλίων. Ένα σκηνικό που είχε ζήσει ξανά το 2014 ο Ισπανός Pau Bartoló, όταν η νίκη του στην CCC είχε επίσης αποθεωθεί από τους συμμετέχοντες του UTMB.

Ο Hans Troyer πρόλαβε να πάρει την τελευταία θέση στο βάθρο, πριν ξεκινήσει το peloton του UTMB και πριν οι δρομείς που ολοκλήρωναν την CCC σταματήσουν στα 600 μ. πριν από τη γραμμή τερματισμού, ώστε να αποφευχθεί οποιαδήποτε επικίνδυνη σύγκρουση με τον πολυπληθή όμιλο του UTMB.

© UTMB

Τα δύο γαλλικά φαβορί της διοργάνωσης, Thomas Cardin και Benjamin Roubiol, αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν, ο Roubiol στο Vallorcine, στο 90ό χλμ. Ο Simon Paccard (Salomon), 26 ετών, νικητής της διαδρομής γύρω από τη λίμνη στον αγώνα mAxi Race τον Μάιο, εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία και τερμάτισε στην εξαιρετική πέμπτη θέση. Άλλοι τρεις Γάλλοι βρέθηκαν στο Top 10 της CCC 2026: ο Guillaume Tiphène (Brooks) στην όγδοη, ο Mathieu Delpeuch (Brooks) στην ένατη και ο Anthony Felber (Brooks) στη δέκατη θέση.

Στις γυναίκες, ο αγώνας έγραψε ιστορία με τη δεύτερη νίκη της Νορβηγίδας Yngvild Kaspersen (Adidas), της πρώτης αθλήτριας που πετυχαίνει αυτό το διπλό στην CCC. Πολύ πίσω στα πρώτα 25 χλμ., η Νορβηγίδα, που είχε κερδίσει και το 2023, άρχισε να κλείνει εντυπωσιακά τη διαφορά όσο περνούσαν τα χιλιόμετρα και πήρε τη νίκη σε λίγο περισσότερο από 12 ώρες (12:01:14).

© UTMB

© UTMB

© UTMB

© UTMB

© UTMB

Σκληρό φινάλε για τις δύο βασικές πρωταγωνίστριες του αγώνα, τη Νοτιοαφρικανή Toni McCann (Adidas) και την Κινέζα Miao Yao (Nike ACG), που έδιναν μάχη σώμα με σώμα όλη την ημέρα στην κορυφή, στα μουσκεμένα μονοπάτια. Ίσως μάλιστα το πλήρωσαν, καθώς δεν ανησύχησαν αρκετά για πιθανή επιστροφή των αθλητριών από πίσω και δεν είχαν πλέον δυνάμεις για να την ανακόψουν στα τελευταία χιλιόμετρα. Η Νοτιοαφρικανή με τη γαλλική καρδιά, που ζει στο Annecy, κράτησε πάντως τη δεύτερη θέση αυτής της έκδοσης, αφήνοντας πίσω τα δάκρυα απογοήτευσης της περσινής χρονιάς, όταν είχε αναγκαστεί να εγκαταλείψει στη συγκεκριμένη απόσταση των 100K, ενώ ήταν η κάτοχος του τίτλου. Η Miao Yao, από την πλευρά της, κράτησε με δυσκολία, τραυματισμένη στο γόνατο, την τρίτη θέση, χάρη στο κουράγιο της. Θα μπορούσε και εκείνη να διεκδικήσει τη δεύτερη νίκη στην CCC, μετά τον πρώτο της θρίαμβο το 2018. Η πρώτη Γαλλίδα, Marie Goncalves (Asics), τερμάτισε 9η.