Συνέντευξη με τον Frédéric Tranchand, νικητή του OCC 2026: «Η νίκη στο Chamonix κάνει πραγματικά θόρυβο»

Στην πρώτη του συμμετοχή σε αγώνα της εβδομάδας UTMB και σε μια τόσο μεγάλη απόσταση, ο Frédéric Tranchand, παγκόσμιος πρωταθλητής στο short trail το 2025, δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης, κυριαρχώντας στο τελευταίο OCC (60 χλμ. και 3.500 μ. θετικής υψομετρικής). Λίγες εβδομάδες μετά τη μεγάλη του εμφάνιση, ο αθλητής της Merrell μιλά στο mytrails.com για αυτή τη νίκη που ακούστηκε σε όλο τον κόσμο.

Frédéric, πώς αφομοιώσατε την κατάκτηση του OCC;

Ήταν ένας από τους μεγάλους στόχους της σεζόν μου, ίσως και κάτι παραπάνω. Οπότε, καταρχάς, ήμουν πραγματικά πολύ ικανοποιημένος που τα κατάφερα. Και χάρηκα επίσης με τον τρόπο που εξελίχθηκε ο αγώνας: πήρα από νωρίς μια διαφορά και την κράτησα μέχρι το τέλος. Αυτό ήταν πολύ ωραίο. Σήμερα συνειδητοποιώ καλύτερα το βάρος και την εμβέλεια αυτής της νίκης. Στον χώρο του trail, το να κερδίσεις έναν από τους αγώνες του UTMB αποτελεί σημείο αναφοράς. Η προβολή και η απήχηση φτάνουν στο μέγιστο. Η νίκη στο Chamonix κάνει πραγματικά θόρυβο. Παρότι εγώ εξακολουθώ να θεωρώ ίσως πιο σημαντικό τον παγκόσμιο τίτλο μου στο short trail το 2025, ακόμη κι αν εκείνος προκάλεσε λιγότερο θόρυβο.

Όταν λέτε «ήταν ένας από τους στόχους της σεζόν μου, ίσως και κάτι παραπάνω», τι εννοείτε; Είναι στόχος καριέρας να κερδίσετε έναν από τους αγώνες του UTMB Mont-Blanc;

Νομίζω πως η κατάκτηση του OCC, ακόμη κι αν χρειαστούν αρκετά χρόνια, είναι στόχος για κάθε trail runner στην καριέρα του, ναι. Πριν από την εκκίνηση ήμουν αρκετά προσεκτικός, γιατί πρόκειται για σχετικά μεγάλη απόσταση και ήθελα να είμαι σίγουρος ότι ήμουν έτοιμος για αυτήν. Μέχρι τότε έτρεχα σε μικρότερους αγώνες και για μένα το OCC ήταν ήδη ultra trail. Είναι 60 χλμ. με περισσότερα από 3.500 μέτρα θετικής υψομετρικής, οπότε έτρεφα μεγάλο σεβασμό για τη διαδρομή. Ίσως δεν ένιωθα έτοιμος να το επιχειρήσω αμέσως και χρειάστηκαν αρκετά χρόνια μέχρι να κάνω το βήμα και να δοκιμάσω τις δυνάμεις μου εκεί.

Υποθέτω ότι αυτή η μεγάλη απόσταση επηρέασε την προετοιμασία και την προπόνησή σας. Αν ναι, πώς προετοιμαστήκατε για τον αγώνα;

Μετακόμισα στο Argentière, κοντά στο Chamonix, τον Μάιο του 2026. Έμενα με συγκατοίκους, ώστε να μπω στο κλίμα του εδάφους και της διαδρομής. Μπόρεσα να προετοιμαστώ πλήρως για αυτόν τον αγώνα. Πέρυσι, στο παγκόσμιο πρωτάθλημα, ο χρόνος του αγώνα ήταν σχεδόν αντίστοιχος, με διαφορά 20-30 λεπτών. Άρα δεν ξεκινούσα εντελώς στο άγνωστο και μπόρεσα να ακολουθήσω μια σχεδόν ίδια προετοιμασία: ξεκίνησα τη σεζόν με αγώνες skyrunning την άνοιξη και το καλοκαίρι δεν πήρα μέρος σε αγώνες, αλλά προπονήθηκα ειδικά για το OCC, με μεγάλες ορεινές διαδρομές και πολλή προπόνηση στη συγκεκριμένη διαδρομή. Υπήρχαν μονοπάτια που τα γνώριζα πραγματικά απ’ έξω, οπότε πιστεύω ότι αυτό ήταν ένα μικρό επιπλέον πλεονέκτημα.

Νιώσατε το βάρος της ταμπέλας του παγκόσμιου πρωταθλητή στους ώμους σας;

Το συνήθισα. Σε κάθε αγώνα που συμμετέχω, συχνά με παρουσιάζουν ως φαβορί και ως τον εν ενεργεία παγκόσμιο πρωταθλητή. Ήμουν λοιπόν προετοιμασμένος και αυτό δεν με επηρέασε ιδιαίτερα.

Ξεκινήσατε σε υψηλό επίπεδο από τον προσανατολισμό, στη συνέχεια περάσατε από το skyrunning και το short trail. Ανοίγει αυτή η επιτυχία στο OCC τον δρόμο για μια νέα καριέρα στο ultra trail;

Ίσως όχι για μια νέα καριέρα, αλλά θα ήταν μια λογική συνέχεια. Επιβεβαιώνει ότι μπορώ να αποδίδω καλά σε λίγο μεγαλύτερες αποστάσεις. Βλέπω καθαρά πως πλέον, σε μικρότερες αποστάσεις, όπως αυτές του Golden Trail Series, έχω όλο και λιγότερες πιθανότητες να συναγωνιστώ τους κορυφαίους. Αντίθετα, στα 45-60 χλμ. μπορώ πραγματικά να διαχειριστώ καλά τον αγώνα, να δώσω το μέγιστο και να αντέξω μέχρι το τέλος. Πριν από δύο ή τρία χρόνια, ίσως να μην ίσχυε αυτό.

Πώς ήταν οι δύο ή τρεις ημέρες μετά το OCC; Προλάβατε να απολαύσετε τη διοργάνωση;

Ειλικρινά, το να μένω εκεί, σε καλή απόσταση από το Chamonix, ήταν ένας πολύ καλός συμβιβασμός. Κάθε βράδυ μπορούσα να κοιμάμαι στο σπίτι μου, κάτι που ήταν πολύ βολικό, και την επομένη του αγώνα μπόρεσα να ανταποκριθώ σε διάφορες υποχρεώσεις. Το υπόλοιπο Σαββατοκύριακο ήταν πιο ήρεμο και μπόρεσα να βρεθώ περισσότερο στις διαδρομές των άλλων αγώνων, κυρίως για να ενθαρρύνω τους συγκατοίκους μου στο CCC, μέσα στη βροχή, στην τελευταία ανηφόρα. Ή να παρακολουθήσω το UTMB από το σπίτι μου.

Είναι αποστάσεις που σας εμπνέουν ή σας φαίνονται αδιανόητες;

Σίγουρα με εμπνέουν, χωρίς αμφιβολία. Από πλευράς επίδοσης, όμως, η διαφορά είναι μεγάλη. Η διαχείριση ενός αγώνα διάρκειας 20 ή 24 ωρών είναι εντελώς διαφορετική. Είναι βέβαιο πως δεν θα μπορούσα να ξεκινήσω σαν τρελός στην πρώτη ανηφόρα. Κάποια μέρα, πάντως, θα το επιχειρήσω. Θα ήθελα να δοκιμάσω. Το αν θα μπορούσα να αποδώσω καλά είναι άλλο θέμα. Δεν μπορείς να το ξέρεις αν δεν δοκιμάσεις. Προς το παρόν, δεν θέλω να σκορπίσω τις δυνάμεις μου.

Πώς διαμορφώνεται το υπόλοιπο της σεζόν του 2026;

Είχα δεσμευτεί για την παγκόσμια σειρά Skyrunning. Μου απομένουν λοιπόν δύο αγώνες στο πρόγραμμα, μεταξύ των οποίων και ο τελικός στην Ισπανία, στις 7 Νοεμβρίου.

Με τι θα ασχοληθείτε τον χειμώνα; Όλο και περισσότεροι trail runners στρέφονται στο ski mountaineering. Ισχύει και για εσάς;

Πέρασα αρκετά χρόνια στη Σκανδιναβία, κυρίως στη Φινλανδία, όταν ασχολούμουν με τον προσανατολισμό, και εκεί ανακάλυψα το σκι αντοχής. Κράτησα αυτή τη συνήθεια, προσθέτοντας λίγο ski touring, αλλά όχι υπερβολικά, γιατί φοβάμαι μήπως τραυματιστώ. Μου αρέσει να εναλλάσσω αθλήματα όλη τη χρονιά, με ορεινή ποδηλασία και ποδήλατο δρόμου μέσα στη σεζόν. Τον χειμώνα κάνω επίσης δύο προπονήσεις ενδυνάμωσης την εβδομάδα.

Τι σας έχει προσφέρει, κατά τη γνώμη σας, ο προσανατολισμός στον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζετε το trail;

Σχεδόν όλοι οι αθλητές της γενιάς μου προέρχονταν από κάποιο άλλο άθλημα. Σήμερα, οι νεότεροι εξειδικεύονται στο trail από πολύ μικρή ηλικία. Εγώ προέρχομαι από τον προσανατολισμό και αυτό με διαμόρφωσε. Ουσιαστικά, προπονούμαι με αυστηρό, δομημένο και σοβαρό τρόπο εδώ και περισσότερα από 20 χρόνια. Αυτή η βάση με βοηθά σήμερα. Ο προσανατολισμός μού προσφέρει επίσης σημαντικό πλεονέκτημα στην ανάγνωση του εδάφους, όταν, για παράδειγμα, δεν υπάρχει σαφές μονοπάτι σε μια ράχη ή σε μια κορυφή. Με βοηθά να επιλέγω τις καλύτερες γραμμές και να βρίσκω το πέρασμα όπου μπορείς να τρέξεις πιο αποτελεσματικά.