UTMB 2026: Noémie Lepoutre και Gatien Airiau ανοίγουν νικηφόρα την εβδομάδα κερδίζοντας τη MCC

Όταν δημιουργήθηκε το 2018, η MCC είχε σχεδιαστεί ώστε οι ντόπιοι δρομείς, οι εθελοντές που συμμετείχαν στις υπόλοιπες κούρσες της εβδομάδας και οι συνεργάτες της διοργάνωσης να μπορούν κι εκείνοι να πάρουν μέρος στη γιορτή, φορώντας έναν αριθμό στο στήθος, μέσα από μια κούρσα που γινόταν στην αρχή της εβδομάδας, σε μια διαδρομή προσιτή αλλά ταυτόχρονα απαιτητική.

Με το πέρασμα των διοργανώσεων και την επιτυχία αυτής της μαραθώνιας απόστασης, η MCC έγινε κι αυτή στόχος για τους ανερχόμενους skyrunners, αλλά και για όσους ήθελαν να ξεχωρίσουν μπροστά σε όσο το δυνατόν περισσότερα βλέμματα, μέσα στη σημαντικότερη εβδομάδα του Chamonix.

© Mateo Sgambetto/UTMB

© UTMB

© UTMB

© Mateo Sgambetto/UTMB

Μετά τη YCC, που απευθύνεται στα νεαρά ταλέντα, η MCC είναι συχνά το επόμενο βήμα στο πρόγραμμα του UTMB Mont Blanc. Η φετινή διοργάνωση το επιβεβαίωσε ξανά: στις γυναίκες, το βάθρο αποτελούνταν από αθλήτριες κάτω των 30 ετών, ενώ στους άνδρες οι δύο πρώτοι μόλις ξεπερνούσαν τα 30 και ο τρίτος ήταν 20 ετών.

Όλα ξεκίνησαν σήμερα στις 10:00, στο Martigny-Combe, στην άλλη πλευρά των συνόρων, στην Ελβετία, κάτω από γενναιόδωρο ήλιο και με το θερμόμετρο στους 23 βαθμούς.

1.456 trail runners, άνδρες και γυναίκες, στάθηκαν στην εκκίνηση μιας διαδρομής που αρχικά ελίσσεται στον δρόμο, ανάμεσα στους αμπελώνες, και στη συνέχεια παίρνει το μονοπάτι προς το Col de la Forclaz. Το πρώτο μισό της κούρσας συνεχίζει σε ανηφόρα μέχρι το εντυπωσιακό Col de Balme και το καταφύγιό του με τα κόκκινα παντζούρια. Έπειτα ήρθε η ώρα για την κατάβαση προς την κοιλάδα, στα τελευταία 20 χλμ., με κατεύθυνση το Argentière, τη La Joux και τη γραμμή τερματισμού στο Chamonix.

© Franck Oddoux/UTMB

Στους άνδρες επικράτησε ο Γκρενoμπλουάς Gatien Airiau (Salomon), product marketing manager στην εταιρεία εξοπλισμού. Τερμάτισε τελικά μόλις 23 δευτερόλεπτα μπροστά από τον εν ενεργεία πρωταθλητή Γαλλίας στο Trail Long, Florian Bernabeu-Seguy. Έβδομος στο La Forclaz, τρίτος στο Col de Balme και δεύτερος στο Argentière, χρειάστηκε να φτάσει στα τελευταία χιλιόμετρα για να καλύψει τη διαφορά από τον πρωτοπόρο. Ο νεαρός Γάλλος Jules Mongellaz (Colibri Academy), 20 ετών, πέρασε κι αυτός στην ελίτ, κατακτώντας την τρίτη θέση στη MCC.

© Gabriele Facciotti/UTMB

Στις γυναίκες, η νίκη πήγε στη Βελγίδα Noémie Lepoutre, 22 ετών, φοιτήτρια κτηνιατρικής, η οποία έκανε πραγματικότητα «το παιδικό της όνειρο» και τερμάτισε μάλιστα σε λιγότερο από τέσσερις ώρες, στην πρώτη της εμφάνιση σε απόσταση άνω των 32 χλμ. Νικήτρια του Asics Méribel Trail φέτος και δεύτερη στο Montée du Nid d’Aigle 2026, η Βελγίδα έκανε την κίνησή της ανάμεσα στο La Forclaz και το Col de Balme, αφήνοντας πίσω τις διεκδικήτριες της νίκης.

Μεγάλωσα μαζί με το UTMB από τα έξι μου χρόνια, συνοδεύοντας τον πατέρα μου, ο οποίος τρέχει αυτή την περίοδο την PTL. Είχα ήδη κάνει τα πρώτα μου βήματα στη YCC και στο Trail de Verbier Saint-Bernard, όμως αυτή ήταν η πρώτη μου MCC και το πρώτο μου τόσο μεγάλο trail. Έπρεπε να μάθω να διαχειρίζομαι την απόσταση και τη ζέστη, αλλά ήταν μια υπέροχη διαδρομή που μου ταίριαζε, με μεγάλες ανηφόρες και στη συνέχεια αρκετά γρήγορη στο τέλος.

© Bastien Seon/Salomon

Τερμάτισε με προβάδισμα μεγαλύτερο των 30 λεπτών από τη Γαλλίδα Pauline Girardet (Salomon), 24 ετών, πρώην αθλήτρια του καλλιτεχνικού πατινάζ και σήμερα ειδικευόμενη γιατρό. Την τρίτη θέση πήρε η Juliette Chassagne, αδελφή του Baptiste, δεύτερου στο UTMB 2024. Στα 25 της, η μικρότερη αδελφή έκανε την τέλεια κούρσα, τερματίζοντας μόλις 1 λεπτό και 30 δευτερόλεπτα πίσω από τη δεύτερη.