Συνέντευξη με τον Sylvain Cachard πριν από την OCC του UTMB 2026: «Σαν παιδί μπροστά στο χριστουγεννιάτικο δέντρο»

Ο Γάλλος Sylvain Cachard (HOKA και ALLTRICKS) θα είναι ένα από τα φαβορί της OCC, η οποία ξεκινά αύριο στις 8:15 από το Orsières της Ελβετίας. Ο αθλητής από τη Grenoble επιστρέφει σε εξαιρετική κατάσταση την κατάλληλη στιγμή, έπειτα από ένα δύσκολο ξεκίνημα στη σεζόν και έναν τραυματισμό στο πόδι που τον κράτησε εκτός για τέσσερις μήνες. Η διακοπή, τελικά, μπορεί να αποδειχθεί ευεργετική, καθώς όλα δείχνουν να έχουν πάρει τον σωστό δρόμο για τον 17ο της διοργάνωσης το 2024, ο οποίος θα βρεθεί αντιμέτωπος με ένα εξαιρετικά δυνατό πεδίο σε 60 km και 3.500 m θετικής υψομετρικής. Η συνέντευξη έγινε στο Chamonix.

Sylvain, σε τι κατάσταση, αγωνιστικά και ψυχολογικά, φτάνετε στο Chamonix για την OCC του UTMB 2026;

Νιώθω καλά, παρότι το πρώτο μισό της σεζόν ήταν δύσκολο. Όταν είσαι τραυματίας, δεν μπορείς να τρέξεις και υποφέρεις από το πρωί μέχρι το βράδυ. Έχω και άλλα πράγματα στη ζωή μου, αλλά είναι πραγματικά ωραίο να μπορώ να τρέχω κάθε μέρα και να κάνω αυτό που θέλω. Οπότε, από τα μέσα Ιουνίου, όταν μπόρεσα να ξανατρέξω, το απολαμβάνω πραγματικά.

Έρχομαι λοιπόν με καλή δυναμική και σε καλή ψυχολογική κατάσταση στην OCC. Το Sierre-Zinal μου έκανε πάρα πολύ καλό, με τη 12η θέση. Ήταν ένα καλό τεστ, ας πούμε, για να δω σε ποιο επίπεδο βρισκόμουν όσον αφορά τον αγωνιστικό ρυθμό. Τώρα πρέπει να εξαργυρώσω αυτό το τεστ. Το αποτέλεσμα στο Sierre-Zinal, πάντως, μου έδωσε μεγάλη ψυχολογική ώθηση και μου επέτρεψε να επιβεβαιώσω ότι όσα είχα δουλέψει στην προπόνηση απέδωσαν.

Πιστεύετε ότι μπορείτε να τα πάτε καλύτερα από το 2024;

Από το Sierre-Zinal και μετά, οι προπονήσεις είναι πολύ ενθαρρυντικές. Έκανα μερικές εξαιρετικές προπονήσεις με έναν φίλο, εδώ στη Chartreuse. Η OCC μου προκαλεί ταυτόχρονα φόβο, γιατί θα είναι 60 km απέναντι στους κορυφαίους του κόσμου, και ενθουσιασμό. Δεν είναι πολύ στο στιλ μου να έχω μεγάλες φιλοδοξίες, όμως τώρα νιώθω ότι όλα έχουν πάει καλά. Είμαι λίγο σαν παιδί μπροστά στο χριστουγεννιάτικο δέντρο. Υπάρχουν δώρα, αλλά δεν ξέρω τι θα βρω μέσα. Παρ’ όλα αυτά, έχω ωραίες αισθήσεις, που είχα πολύ καιρό να νιώσω.

Πώς θα προσεγγίσετε τον αγώνα;

Σαν μια μεγάλη ατομική χρονομέτρηση. Μπορεί να λέμε ότι το trail ξεκινά με μαζική εκκίνηση, όμως όλοι αγωνίζονται ουσιαστικά με το χρονόμετρο. Ο καθένας είναι μόνος του. Δεν είναι όπως ένας αγώνας ποδηλασίας. Σκοπεύω να ξεκινήσω στον δικό μου ρυθμό. Έχω κάνει αρκετές προπονήσεις για να τον γνωρίζω και να μπορώ να τον ελέγξω. Ξέρω ότι, αν καταφέρω να τον διατηρήσω σε όλη τη διαδρομή, μπορεί να προκύψει κάτι καλό. Θα κάνω τον αγώνα μου και θα το απολαύσω όσο μου το επιτρέψουν οι αισθήσεις μου.

Συνήθως, μετά το Sierre-Zinal, περνάτε μια περίοδο κάμψης. Φέτος όχι;

Όχι, γιατί συνήθως αντιμετωπίζω το Sierre-Zinal ως βασικό στόχο. Έτσι ήταν το 2023 και το 2024. Το 2022, το Sierre-Zinal δεν ήταν κάτι ιδιαίτερο, επειδή υπήρχε και το Ευρωπαϊκό. Έτσι, μετά έφτασα στην OCC κάπως χαλαρά. Το 2025 υπήρχε το παγκόσμιο πρωτάθλημα, που παραμένει μέχρι σήμερα ο αγώνας αναφοράς μου, με την ένατη θέση στην ατομική κατάταξη. Όταν βάζω έναν αγώνα ως στόχο, καταφέρνω πάντα να αποδίδω καλά. Φέτος έκανα ελάχιστο tapering για το Sierre-Zinal, που δεν ήταν πραγματικά στόχος. Τώρα όμως, εδώ και δέκα ημέρες, δεν κάνω τίποτα και αρχίζει να μου φαίνεται πολύ.

Λέτε συχνά ότι βασίζετε τους αγώνες σας περισσότερο στις προθέσεις παρά στις επιδόσεις. Τι σημαίνει αυτό;

Όταν βρίσκεσαι μόνος στο βουνό, τίποτα δεν μετρά περισσότερο από την πρόθεση. Δεν σκέφτεσαι το αποτέλεσμα. Νομίζω ότι αυτό είναι το λάθος του αρχάριου, να σκέφτεται πρώτα απ’ όλα το αποτέλεσμα. Σε αυτό το πεδίο της OCC, ελάχιστοι θα κάνουν αυτό το λάθος, γιατί είμαστε όλοι έμπειροι αθλητές. Κανείς δεν θέλει να χαρίσει τη θέση του και όλα τα χρήματα του κόσμου δεν θα αξίζουν ποτέ όσο η προσπάθεια που θα καταβάλουμε αύριο, στο 200%.