UTMB 2026: Marie Nivet og Taylor Stack tager sejren i ETC

Klokken 14 dannede Courmayour under en gavmild sol ramme om 2026-udgaven af ETC. Løbet kom på UTMB Mont-Blancs kalender i 2022 og kræver andre kvaliteter end de øvrige formater ved eventet, hvor det især handler om udholdenhed og robusthed. På de 15 kilometer op og ned, med 1.200 højdemeter opad og næsten det samme nedad, er tempoet et helt andet. Det samme gælder belastningen, som for de bedste ligger tæt på maksimum hele vejen.

I år gik ruten mere gradvist op mod balkonerne over Aostadalen med udsigt til Mont Blanc, før den igen satte kurs mod Courmayeur. Startfeltet på 1.371 løbere blev delt op i seks bølger for at undgå kø på stierne og give de hurtigste mulighed for at konkurrere indbyrdes. De rutinerede løbere fra Golden Trail Series og verdenscuppen i bjergløb fandt hurtigt hinanden i front.

Hos kvinderne gik sejren til en af profilerne på det franske landshold i bjergløb, Marie Nivet (Nike ACG). På den luftige rute kom den 28-årige ph.d.-studerendes lette fysik inden for idrætsfysiologi hende til gode.

© UTMB

Efter en syvendeplads i løbet i 2025 fulgte franskmanden op på sin sølvmedalje i holdkonkurrencen ved det europæiske mesterskab i bjergløb i juni og vandt foran schweiziske Axelle Genoud, 21 år, som er en del af Salomons Next Gen-hold. Den rutinerede italiener Vivien Bonzi (Brooks), 25 år, fuldendte podiet.

Hos mændene gik sejren til amerikanske Taylor Stack (Brooks), der ellers er vant til de længere distancer. Han blev nummer tre på 43 km-distancen ved Zegama i år, vandt 48 km-løbet Desert Rats by UTMB tidligere på året og blev nummer 38 ved Sierre Zinal. Derfor var det lidt af en overraskelse at se ham dominere på dette langt kortere og mere eksplosive format.

Jeg havde aldrig løbet på denne rute før. Jeg kan virkelig godt lide den slags løb, hvor det er intenst, aggressivt og hurtigt. Jeg følte, at jeg lå helt på grænsen fra start på den første, virkelig stejle stigning. Der var stort set ingen steder, hvor man kunne slippe presset eller få vejret.

Han slog flere af formatets specialister, først og fremmest franske Romain Discher (Asics), der blev nummer to i ETC. Han vandt tidligere i år Mont Blancs vertikale kilometer og blev nummer 12 ved det seneste europæiske mesterskab i bjergløb på den klassiske distance med op- og nedløb. Herrepodiet blev fuldendt af den regerende europamester i bjergløb, spanieren Jan Torrella, 22 år, som i dag måtte se sig slået af en stærkere konkurrent.