UTMB 2026: Hvem er favoritterne i OCC?

I en tid, hvor trail nærmest kun handler om «ultra», får profilerne på denne distance mulighed for at vise deres reelle atletiske niveau på en rute, der kræver evnen til at løbe hurtigt efter hårde stigninger…. Specialisterne på de korte trailløb skal kombinere fart, tekniske færdigheder og udholdenhed for at vinde på en distance, der ikke tilgiver selv korte svaghedsperioder.

Hos kvinderne er svenske Tove Alexandersson (Team Salomon), 33 år, regerende verdensmester på den korte traildistance og den klare favorit. Efter en imponerende orienteringskarriere med 15 verdensmesterskaber i forskellige kategorier har hun sideløbende opbygget en karriere inden for bjergløb og trail. Hun blev verdensmester i 2025 og har allerede vundet tre prestigefyldte løb i 2026: 50 km-løbet ved Grand Raid Ventoux by UTMB, Zegama og Mont Blanc Marathon i slutningen af juni. Hvem kan egentlig stoppe hende i OCC?

OPDATERET 25/08 kl. 8.00 og 17.00 : Den store favorit Tove Alexandersson stiller ikke til start i OCC ved UTMB. Svenskeren kæmper fortsat med følgerne af en bakteriel maveinfektion, som hun pådrog sig i Chamonix. Efter nogle dage i bjergene ved Val Cenis sammen med Salomon-holdet besluttede hun at trække sig fra OCC, der starter torsdag kl. 8.15 i Orsières. Hun vurderede, at maven endnu ikke var kommet sig tilstrækkeligt. Få timer senere meddelte schweiziske Maude Mathys også, at hun trækker sig fra årets løb på grund af en bækkenskade

Den erfarne schweizer Judith Wyder (Team Hoka), der blev nummer to i både 2024 og 2025, har i mange år været specialist på disse hurtige og tekniske distancer og kan meget vel gå efter sejren. Det samme gælder amerikanske Lauren Gregory (Team NIKE ACG), britiske Naomi Lang (Team Salomon), og amerikanske Molly Seidel (Team Sad Girl Singletrack Club),, maratonløber og bronzevinder ved OL i Tokyo 2020. De vil også blande sig, ligesom spanske Sara Alonso (Team Asics Fuji Trail), der blev nummer fire i 2025.

Hos mændene er schweiziske Rémi Bonnet (Team Salomon) en af løberne, der skal holdes øje med. Han er frygtindgydende på de korte traildistancer, ikke mindst på Golden Trail Series-cirkuitet. Den naturlige klatrer måtte udgå, da han senest forsøgte sig i OCC i 2024 efter et fald, mens han lå i frontgruppen. Hans comeback i Chamonix får derfor karakter af revanche.

Over for ham står italieneren Francesco Puppi (Team Hoka) , der er specialist på 50K-distancen og vandt CCC i 2025. Men er han nået at komme sig helt efter andenpladsen i Western States Endurance Run 2026, som blev løbet i slutningen af juni?

Franske Frédéric Tranchand (Team Merrell), verdensmester på den korte traildistance i 2025, fuldender en trio af favoritter på allerhøjeste niveau. Han kommer også fra orienteringssporten og har fortsat den stærke udvikling fra 2025 med sejre i SkyRace des Matheysins og ved de europæiske trailmesterskaber på 52 km og 2.450 højdemeter i begyndelsen af juni. I slutningen af juni blev han nummer to i Mont Blanc Marathon. Der er ingen tvivl om, at franskmanden vil markere sig ved sin første start i UTMB Mont Blanc.

Den anden franskmand, der skal følges, er Sylvain Cachard (Team Hoka), som har gjort OCC til sit primære mål. I begyndelsen af august fik Grenoble-løberen bekræftet sin form ved Sierre Zinal, hvor han blev nummer 12 og bedste franskmand i det klassiske schweiziske løb efter en sæsonstart, der var blevet forstyrret af en revne i senen under foden. Bag favoritterne lurer den italienske viceeuropamester i trail Daniel Pattis (Team Brooks), svenske Petter Engdahl (Team adidas Terrex), der blev nummer fire i 2025, og schweiziske Roberto Delorenzi (Team Brooks). De er outsidere, som sagtens kan blande sig i kampen om podiet eller en plads i top fem.

Ruten i OCC er blevet justeret en smule til årets udgave. Løbet starter fra Orsières, der ligger sydvest for kantonen Valais i Val d’Entremont, på en 60 km lang rute med 3.500 højdemeter. Herfra går det videre til Champex-Lac og Trient, stadig på schweizisk jord.

Grænsen mellem Schweiz og Frankrig krydses via det ikoniske Col de Balme, hvorfra der er en storslået udsigt over Mont Blanc-massivet. Efter passage af Tête de Balme (2.321 m), rutens nye højeste punkt, går løberne ned på den schweiziske side, før de igen krydser ind i Frankrig ved Vallorcine og klatrer op til Col des Posettes. Derefter fortsætter ruten mod Le Tour og målbyen Chamonix ad dalens små nordlige balkonstier.