Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vinder på under 23 timer i La Réunion, mens Ruth Croft tager endnu en majorsejr

På sin debut i Diagonale des Fous løb Hugo Deck (adidas Terrex) fredag aften først over målstregen på Stade de La Redoute i Saint-Denis på La Réunion efter 22 t 54 min 19 sek. Robin Juillaguet (Salomon) blev nummer to, mens belgiske Jérôme Vanderschaeghe fuldendte herrernes podie i 2026. Hos kvinderne satte newzealandske Ruth Croft (Adidas Terrex) konkurrenterne til vægs.

Trailguderne havde tidligt set noget særligt i ham. Men det var først efter år med hårdt arbejde, at Hugo Deck (adidas Terrex), 26 år, endelig i dag indfriede alle de forhåbninger, der i flere år har været knyttet til ham, på et af trailløbets helt store monumenter: Diagonale des Fous.

På det længste spor, løbet på La Réunion nogensinde har budt på (180 km og 10.200 højdemeter), lå Hugo Deck længe i forfølgergruppen. Men efter den brutale opstigning til Maïdo (km 124) skruede han op og forsvandt fra konkurrenternes synsfelt.

Indtil da var franske Vincent Esmiol (Kiprun) stukket af allerede på de første kilometer. Vinderen af L’Echappée Belle 2025 og MIUT 2026 nåede Hell-Bourg (km 80,7) i Salazie-cirkusset med et solidt forspring til forfølgerne.

Storbritanniens store favorit, Tom Evans (Asics), var allerede bagefter. Vinderen af UTMB 2025 kom ti minutter efter Hugo Deck og Jean-Philippe Tschumi (Kailas Fuga) og havde haft en vanskelig nat med et styrt, der efterlod venstre øjenbryn og højre knæ blodige.

Gautier Airiau (Scott) og den lokale favorit Judicaël Sautron fulgte med i frontgruppen. På hans shorts stod mantraet “Patience Reunion”. Thibaut Baronian (Salomon) lå på det tidspunkt nummer syv. Thibaut Garrivier (Hoka), nummer fem ved UTMB 2025, måtte udgå i Hell-Bourg efter maveproblemer samt smerter i knæ og ankel.

Hugo Deck satte derefter ind i det vilde og brutale Mafate-cirkus, ikke mindst på opstigningen mod Maïdo Tête Dure. Under den intense middagsvarme øgede han gradvist afstanden til forfølgerne.

Den anden franskmand, Robin Juillaguet (Salomon), nummer 13 ved CCC 2026 og nummer to ved Lavaredo 80 km i denne sæson, leverede en spektakulær nedkørsel fra løbets legendariske pas. Det sendte ham op gennem feltet, og efter opstigningen til Chemin Ratinaud (km 147) var han nummer to. Det var både hans første Diag’ og hans første 100 miles.

Det var på denne del af ruten, at han hentede Vincent Esmiol, som kæmpede med mave- og vejrtrækningsproblemer og faldt helt ned som nummer ni ved Possession (km 157). Ved Grande Chaloupe (km 164) måtte han udgå.

Belgieren Jérôme Vanderschaeghe løfter sig

Som det ofte sker i ultratrail, oplevede andre løbere det modsatte scenarie og fandt nye kræfter i løbets anden halvdel og afslutning. Det gjaldt belgieren Jérôme Vanderschaeghe (Asics), der blev nummer fem sidste år. Han leverede et comeback, som kun de mest erfarne og taktisk kloge ultraløbere mestrer. Han lå nummer 13 ved Coteau Kerveguen (km 67), nummer ni i Hell-Bourg (km 80) og nummer seks ved Maïdo (km 123), før han tog den midlertidige podieplads ved Possession (km 157).

Den placering gav han ikke slip på. Han kunne dog ikke hente den pyrenæiske løber Robin Juillaguet, der sluttede som nummer to, næsten en time efter dagens vinder, Hugo Deck. Endelig fik Deck den sejr på verdensklasseniveau, som mange i flere år havde set ham som den naturlige kandidat til.

Hugo Deck får sit længe ventede gennembrud

Som 21-årig blev han nummer fem ved CCC i 2021, og året efter vandt han sin første 100 miles ved Nice Côte d’Azur by UTMB. Den tidligere basketballspiller, som er født i Strasbourg, havde siden haft svært ved at få gennembruddet på de største løb.

Han tog tålmodigheden med sig og gav aldrig op. I stedet gik han ned på 100 km og blev nummer tre på Mont-Blancs 90 km i 2023, før han vandt Ultra-Trail Cape Town i 2024 og MaXiRace ved Annecy to år i træk (2025 og 2026). Tilbage på 100 miles og længere distancer bekræfter Hugo Deck endelig det talent, han længe har vist prøver på.

Sejren kom ikke ud af det blå. Deck ankom til øen flere uger før start, akklimatiserede sig i tre uger i Cilaos, et varmt og stenet terræn, der minder om stierne i Var, hvor han har boet siden 17-årsalderen, og gennemløb den nye del af ruten ved Hell-Bourg.

På ruten var hjælpen et familieanliggende: Hans mor og bedstemor fulgte ham fra depot til depot, før de tog imod ham ved målstregen. En følelsesmæssig oplevelse, der med sikkerhed var lige så intens for dem som for den 26-årige løber.

La Réunion tager også podiepladser

De lokale farver blev også fejret takket være Judicaël Sautrons fjerdeplads, knap 30 minutter fra podiet. Efter sidste års sjetteplads fortsætter løberen fra La Réunion sin stabile fremgang.

Autre débutant på Diag’en, Nicolas Gourdon (New Balance), sluttede på en flot femteplads efter sin sejr i Trail de Bourbon i 2023.

Tom Evans kæmpede sig til sidst i mål på syvendepladsen efter et løb præget af mod og viljestyrke.

Thibaut Baronian (Salomon), schweiziske Jean-Philippe Tschumi (Fuga) og Gautier Airiau (Scott) måtte alle udgå, henholdsvis ved Chemin Ratinaud (km 147), Maïdo (km 123) og Roche Plate (km 115).

Diagonale des Fous 2026: herrernes top 10

1) Hugo Deck (Frankrig): 22 t 54 min 19 sek

2) Robin Juillaguet (Frankrig): 23 t 51 min 54 sek

3) Jérôme Vanderschaeghe (Belgien): 24 t 10 min 35 sek

4) Judicaël Sautron (Frankrig): 24 t 38 min 40 sek

5) Nicolas Gourdon (Frankrig): 24 t 46 min 44 sek

6) Matis Leray (Frankrig): 25 t 53 min 25 sek

7) Tom Evans (Storbritannien): 26 t 21 min 33 sek

8) Rémi Gille (Frankrig): 26 t 36 min 04 sek

9) Robin Coinus (Frankrig): 26 t 44 min 03 sek

10) Stephen Roux (Frankrig): 27 t 00 min 15 sek

Se den komplette resultatliste

Ruth Croft tager endnu en prestigefyldt sejr

Hos kvinderne førte den newzealandske favorit Ruth Croft (Adidas Terrex) fra de første kilometer. Efter mere end 27 timers løb tog hun endnu en stor titel, samtidig med at hun blev nummer 11 i det samlede felt.

Kun amerikanske Alyssa Clark (On) kunne følge hende hele vejen gennem de 180 km. Hun sluttede nummer to, knap en time og et kvarter efter Croft.

Franske Agathe Bes (Brooks) repræsenterede de franske farver med både ære og modstandskraft på kvindernes løb og sluttede på tredjepladsen. Sarah Vieuille måtte tidligt udgå ved Plaine des Merles (km 94).

Diagonale des Fous 2026: kvindernes top 10

1) Ruth Croft (New Zealand): 27 t 13 min 23 sek

2) Alyssa Clark (USA): 28 t 26 min 53 sek

3) Agathe Bes (Frankrig): 29 t 05 min 19 sek

4) Emma Stuart (Irland): 30 t 35 min 28 sek

5) Marion Fortin (Frankrig): 32 t 07 min 32 sek

6) Ariane Wilhem (Schweiz): 32 t 39 min 07 sek

7) Mélanie Finas (Frankrig): 33 t 48 min 16 sek

8) Mélanie Keranflec’h (Frankrig): 34 t 11 min 28 sek

9) Marie Janod (Frankrig): 34 t 47 min 27 sek

10) Johanna Antilla (Finland): 36 t 11 min 49 sek

Se den komplette resultatliste

Blandine L’Hirondel gennemfører Mascareignes til ære for Lola

Tidligere på dagen var også Blandine L’Hirondels ankomst til La Redoute fyldt med følelser. Franskmanden, som vandt Diagonale des Fous sidste år og UTMB i august, stillede denne gang op i Mascareignes (74 km og 3.800 højdemeter), som hun gennemførte på 11 t 57 min 30 sek. For den dobbelte verdensmester i trail handlede det ikke om resultatet, men om gestussen: at løbe til ære for Lola, datter af hendes venner David og Valérie, som døde denne sommer, 23 år gammel.

Med dette eventyr på La Réunions stier ville normanneren støtte sine venner, som introducerede hende til trail, da hun besøgte øen for flere år siden, og give dem et stærkt øjeblik til minde om deres datter. Udfordringen blev endnu hårdere, da hun styrtede i løbet af natten, mens hun kæmpede om en podieplads, og pådrog sig en skulderluksation. Ved målstregen bar hun en bandage, der holdt armen på plads. Trods smerterne og vanskelighederne på ruten ville hun gennemføre for at holde sit løfte.

« Ja, det gjorde ondt på alle måder, fortalte hun ved målstregen i La Redoute. Jeg løb ind i nogle problemer, men det gjorde også mentalt ondt på grund af den sag, jeg gerne ville støtte. Da jeg fandt ud af, at jeg skulle af sted, vidste jeg, at hverken ord eller gaver kunne erstatte Lola. Det var det smukkeste, jeg kunne finde på for at få mennesker, der havde mistet smilet, til at smile igen. Det var meget vigtigt for mig at føre Lolas minde med over målstregen. »

Lidt tidligere end Blandine L’Hirondel havde Florian Bernabeu-Seguy (8 t 13 min 32 sek) og Claire Jacquin (10 t 11 min 27 sek) krydset målstregen som vindere af Mascareignes.

Podierne ved Mascareignes

Herrer

1) Florian Bernabeu-Seguy (Frankrig): 8 t 13 min 32 sek

2) Nirina Haja (Madagaskar): 8 t 17 min 46 sek

3) Jean-Charles Breton (Frankrig): 8 t 36 min 30 sek

Kvinder

1) Claire Jacquin (Frankrig): 10 t 11 min 27 sek

2) Julia Velly (Frankrig): 10 t 58 min 27 sek

3) Chloé Le Guillou (Frankrig): 11 t 01 min 14 sek

Diagonale des Fous 2026: Hugo Deck vinder på under 23 timer i La Réunion, mens Ruth Croft tager endnu en majorsejr

Blandine L’Hirondel gennemfører Mascareignes til ære for Lola

REPLAY af Diagonale des Fous 2026