UTMB Mont-Blanc: Je světový vrchol trailu v ohrožení?

Vedle sportovního bilancování bláznivého ročníku 2026 se UTMB Mont-Blanc ocitl v centru pozornosti i kritiky kvůli gigantismu, který se s vrcholem světového trailu dnes pojí. Počet běžců a návštěvníků přitom mírně klesl, organizátoři podporovali dopravu vlakem, během závodů zavedli rozsáhlý plán Mobility, zmenšili veletržní vesničku a uhlíková stopa akce se v roce 2025 oproti roku 2024 snížila o 3 %. Chamonix se přesto stalo terčem kritiky. Týdenní euforie na konci srpna ve městě s 9 000 obyvateli prohlubuje napětí mezi místními, které akce obtěžuje, a některými účastníky či návštěvníky, kteří se občas chovají bezohledně. Nové vedení města v této souvislosti několikrát zopakovalo, že závod bude v příštích letech nutné výrazně zeštíhlit. Jinak by UTMB Mont-Blanc už nemuselo být v Chamonix, kde se zrodilo, vítáno. Dialog mezi zainteresovanými stranami, především radnicí Chamonix a skupinou UTMB Group, se přitom zdá být dobře nastartovaný. Organizace Protect Our Winter (POW) uspořádala v rámci závodu trojstranné setkání, na němž se tyto otázky řešily. Cílem je posunout debatu dál a najít konkrétní řešení.

Jen málokteré akce čelí tak důkladnému zkoumání jako UTMB Mont-Blanc. Je to nejspíš daň za úspěch, když se závod považuje za vrchol světového ultra-trailu. Vzorový přístup se proto očekává na všech úrovních, zejména pokud jde o dopad podobné akce na životní prostředí. Zvlášť když se odehrává v horách, které klimatická změna tvrdě zasahuje a kde jsou její následky vidět na každém kroku, od tání ledovců po sesuvy půdy.

Po přívalu kritiky před závodem i během něj, která se týkala gigantismu, nerespektování místních obyvatel i území a dalších věcí, měl UTMB pocit, že jeho snaha nebyla doceněna, nebo byla vnímána jen jako greenwashing.

Pokles už začal, je ale potřeba ho urychlit

Organizace na ochranu životního prostředí Protect Our Winter (POW), která s UTMB spolupracuje na snižování dopadu akce, zveřejnila několik dní před začátkem závodního týdne hlavní výsledky uhlíkové bilance za rok 2025. Konstatovala přitom „opatrný pokrok a stále křehkou trajektorii k dosažení cíle snížit do roku 2030 emise uhlíku o 20 %“.

Dialog mezi starostou Chamonix, organizací POW a UTMB pokračuje

Uhlíková stopa se snížila o 3 %: v roce 2025 činila 24 400 tCO2e oproti 25 200 tCO2e v roce 2024. Za tímto posunem stála především nižší účast běžců a dalších přítomných aktérů. V roce 2025 dorazilo o 280 běžců méně, tedy o 2,5 %, a počet médií, hostů a partnerů klesl o 560 osob.

Je to sice kapka v moři, ale pohyb správným směrem už začal a podle všeho pokračoval i v roce 2026. Organizátoři například zavedli třicetiprocentní bonus do loterie pro závodníky, kteří k cestě na místo využijí nízkouhlíkovou dopravu, tedy vlak. I to je ale podle kritiků málo vzhledem k významu letecké dopravy: 38 % běžců přilétá letadlem a 50 % přijíždí autem. Celých 84 % emisí z dopravy navíc vytváří čtvrtina běžců cestujících z jiných kontinentů.

V této alarmující situaci navrhla POW velkým mezinárodním sportovním akcím, mezi něž patří i UTMB, čtyři cesty ke zlepšení:

Prodloužit interval mezi jednotlivými ročníky, tedy pořádat některé závody jednou za dva roky nebo ještě méně často.
Snížit počet účastníků, diváků a partnerů, což UTMB využilo už v roce 2025.
Podporovat a zvýhodňovat nízkouhlíkové způsoby dopravy, jak to od roku 2024 dělá Marathon du Mont-Blanc a pro rok 2026 také UTMB.
Omezit mezikontinentální a kontinentální leteckou dopravu a zároveň zachovat férové podmínky pro mezinárodní účast.

Nemůžeme dál přijímat stále více lidí. Musíme nastavit limity.
François-Xavier LaffinStarosta Chamonix

Nové vedení Chamonix, zvolené loni v březnu, důrazně prosazuje „adaptaci“. „Už nežijeme ve stejném světě jako dřív,“ zdůraznil nový starosta Chamonix François-Xavier Laffin. Jako volený představitel považuji adaptaci za zásadní téma, zvlášť tady, kde klimatická změna silně dopadá na lyžování i hory obecně.“

„Řízení turistických toků je pro údolí zásadní otázkou. A netýká se jen UTMB. Dalším velkým aktuálním tématem je například regulace přístupu k Lac Blanc. Uvažujeme, zda nebude nutné omezit počet prodávaných povolenek, aby se návštěvnost snížila. pokračuje starosta, jako by chtěl ukázat, že si na UTMB nezasedl. „Nemůžeme dál přijímat stále více lidí. Musíme nastavit limity.“

Večer plný diváků u Notre-Dame de la Gorge...

Poté přešel ke konkrétnímu případu UTMB Mont-Blanc: „Při jeho vzniku bylo UTMB mezi místními mimořádně oblíbené a obyvatelé se podíleli na jeho organizaci. V posledních letech ale akce naopak vyvolala jejich odmítavý postoj,“ poznamenává starosta. Přesný číselný průzkum tohoto odcizení však k dispozici nemá, vychází pouze z dojmů a rozhovorů s některými obyvateli. „S organizátory nemáme problém spolupracovat a nejsme s nimi v konfliktu,“ zdůrazňuje nový starosta.

„Sportovní stránka UTMB je pozoruhodná. Sám jsem tento závod běžel a vím, jaké emoce přináší. Aby ale akce mohla pokračovat, musíme pracovat především na třech oblastech. Za prvé bychom se neměli bránit snížení počtu účastníků nebo závodů. Zároveň jsme zahlceni množstvím značek a jejich aktivací. Musíme rychle určit, co je ještě přijatelné a co už je třeba zakázat. Divákům musíme vysvětlit, že nemůžeme být všichni ve stejnou chvíli na stejném místě. Některá místa bude možná nutné uzavřít. Zároveň je potřeba lépe komunikovat s místními obyvateli, kteří situaci během posledního srpnového týdne snášejí stále hůř.“

Adaptace je naší každodenní realitou po celý rok. Máme tým, který se celoročně zabývá alternativními scénáři. Schopnost přizpůsobit se patří k DNA tohoto sportu.
Fabrice Perrin Manažer pro udržitelnost UTMB Mont-Blanc

Ze strany UTMB Group je tento vzkaz vyslyšen, potvrzuje Fabrice Perrin, UTMB Chief of Sports, Communities & Sustainability. Dialog s kritiky přitom podle všeho probíhá poměrně hladce. „Adaptace je naší každodenní realitou po celý rok. Máme tým, který se celoročně zabývá alternativními scénáři. Schopnost přizpůsobit se patří k DNA tohoto sportu.“

Teď zbývá najít shodu v opatřeních, která navrhují radnice a POW. „S tím, že bychom například snížili počet běžců, zatím úplně nesouhlasíme. A nejde o otázku obratu. Spíš o otázku filozofie. Pro zakladatele akce je zásadní spojovat lidi z celého světa. Nechceme se uzavírat sami do sebe. A pokud z akce odeberete 5 000 účastníků, Chamonix se stejně zaplní jiným způsobem,“ analyzuje Fabrice Perrin. Otevřenější jsme ale ke způsobu plánování závodů, případné změně míst startu nebo cíle a k rozvržení závodů během celého týdne.“

Přizpůsobit se musí celý ekosystém kolem akce

V tuto chvíli se situace kolem UTMB Mont-Blanc podobá ohroženému mistrovskému dílu. Nadcházející týdny mohou být rozhodující a ročník 2027 by mohl doznat výrazných změn. V Sallanches se totiž od 24. srpna do 5. září 2027 uskuteční mistrovství světa v silniční cyklistice, zatímco UTMB je naplánováno na 23. až 29. srpna 2027. Údolí tak bude ještě více ucpané.

Záchrana této trailové ikony bude nepochybně vyžadovat ústupky všech stran a společné uvědomění si situace, v první řadě ze strany organizátorů. Nejde ale jen o ně. Akci nakonec oslabil především celý ekosystém, který kolem ní vyrostl.

Značky, ať už partnerské, nebo ne, které během závodního týdne 2026 připravily více než šedesát aktivací, budou muset ubrat. I kdyby tím přišly o jednu ze svých slepic snášejících zlatá vejce.

Diváci, kteří se někdy na stezkách, podél nich nebo v centru města chovají hystericky, se také budou muset vrátit k chování slučitelnému s křehkostí tohoto prostředí. Jinak hrozí, že tato ikona zmizí.

Marina Ferrari, ministryně sportu, mládeže a spolkového života, byla nečekaným hostem startu ročníku 2026. Když mluvila o UTMB Mont-Blanc, označila ho za „národní hrdost“. Zdá se, že tento pocit z údolí mezitím zmizel. Nyní je na všech aktérech, aby znovu vyvážili misky vah a postarali se o to, že pořádat největší trailovou akci na světě nebude ostudou, ale důvodem k hrdosti a symbolem úspěchu.