Ivo Steyaert och Merijn Geerts sätter världsrekord i Backyard Ultra-VM med 831,5 km på drygt fem dygn

Sedan den 17 oktober har 67 landslag med femton löpare vardera tävlat om VM-titeln i Backyard Ultra, var och en i sitt eget land och på valfri bana. Varje lagmedlem skulle springa så många varv som möjligt på en yard (6,7 km) med en timme på sig per varv. Lagens placeringar avgjordes av summan av allas varv. Belgarna Ivo Steyaert och Merijn Geerts sprang 124 varv på 6,7 km på 124 timmar, alltså hela 831,5 km.

Årets upplaga 2026 kommer sannolikt att gå till historien i en ung gren, vars första lag-VM avgjordes 2020. Inte minst för att belgarna Merijn Geerts och Ivo Steyaert slog det individuella världsrekordet sida vid sida, med 124 varv (på 124 timmar) på den belgiska banan på Domaine Beverdonk i Retie i norra Belgien. Det blir nära 831 km på drygt fem dygn. Det tidigare rekordet innehades av australiensaren Phil Gore, med 119 varv. Trots de två ledarnas seghet fick Belgien nöja sig med tredjeplatsen i lag-VM, med totalt 1 058 varv.

Lagsegern 2026 gick till USA, med Mark Dowdle som lagets bäste med 107 varv, följd av Jon Nola, 106 varv. Det amerikanska laget vann till slut med 1 120 avklarade varv, före Australien med 1 069 varv. Australierna imponerade med sin jämnhet: den bäste löparen nådde bara 87 varv, och de 14 övriga lagkamraterna sprang mellan 40 och 86 varv.

Personliga rekord men inget pallplats för Frankrike

Frankrike fortsätter att utvecklas, även om laget missade pallen 2026. Det franska laget slutade sexa i VM, men med flera personliga rekord i bagaget. Christophe Baud satte först nytt personbästa med 101 avklarade varv. Han sprang tillsammans med Julien Pierlot, som för första gången nådde 100 varv, på banan i Bacqueville-en-Caux i Normandie.

Sonia Poutrel, lagets enda kvinna, satte nytt franskt damrekord med 68 varv, medan Sébastien Despas och Maxime Le Meitour också slog sina personbästa (72 varv).

Ambitionen från start var tydlig: att ta en pallplats. Men den fick snabbt skruvas ner. Tre av löparna, Benjamin Rascalou, Fabrice Puaud och Ronan Pierre bröt i förtid, redan under första halvan av loppet. Förhållandena hjälpte inte till. Typiskt normandiskt väder med regn, vind och kalla nätter förvandlade gräspartierna till lera. Lägret fick till och med flytta in i en fast byggnad, för liten för alla femton fransmän, medan tälten stod kvar utomhus.

Mot den bakgrunden blir slutduellen mellan Julien Pierlot och Christophe Baud den här upplagans höjdpunkt. De två sprang tillsammans och hjälpte varandra under många timmar. Christophe, den mer erfarne (nyligen i mål på Tor des Géants på drygt 100 timmar), ville dra med sig Julien Pierlot från Reims så långt som möjligt. Tillsammans passerade de 400 miles efter fyra dygns löpning.

På söndagskvällen nådde Julien Pierlot 100 varv och blev därmed den 22:a personen i världen i den mycket exklusiva klubben. I stället för att fortsätta valde han att kliva av och dela prestationen med sin familj, vilket gav segern och titeln som fransk mästare till Christophe Baud. Han kvalificerade sig därmed till Big's Dog 2027 (individuella VM) och slog sitt rekord med 101 varv. Trots alla dessa bedrifter hamnade Frankrike en bra bit från pallen, med totalt 889 varv sammanlagt.

Slutresultat