GARMIN Fenix 9 Pro, la prova sul campo

Al primo contatto, la GARMIN FENIX 9 PRO mostra chiaramente le proprie ambizioni. Per la prima volta, la gamma adotta una cassa prevalentemente in titanio, abbinata a una costruzione che combina metallo e polimero grazie a una tecnologia di nano-stampaggio. Il risultato è più raffinato, ma anche estremamente robusto, due caratteristiche storicamente associate agli orologi Garmin.

Il modello punta inoltre su materiali pensati per resistere alle sollecitazioni del terreno. Viti, cassa in metallo, protezione del barometro e vetro zaffiro contribuiscono a questa sensazione di solidità. Il titanio consente inoltre di contenere il peso, aumentando al tempo stesso la resistenza dell’insieme. Il compromesso tra leggerezza e protezione è particolarmente azzeccato per un orologio destinato a rimanere al polso per ore, se non per intere giornate.

© GARMIN

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Il cinturino in silicone, fornito con il modello provato, si conferma molto adatto all’uso sportivo. La sua flessibilità mantiene un buon comfort anche quando il polso è sottoposto a sollecitazioni per diverse ore.

La GARMIN FENIX 9 PRO non è più soltanto un orologio sportivo. Si presenta a tutti gli effetti come uno smartwatch outdoor. La torcia LED integrata guadagna versatilità grazie all’aggiunta di una luce verde, che si affianca a quella bianca e rossa. Durante le uscite notturne, questa funzione può evitare di dover estrarre ogni volta una lampada per alcune operazioni o per brevi spostamenti.

L’orologio consente inoltre di effettuare e ricevere chiamate telefoniche via Bluetooth e integra i pagamenti contactless. A bordo troviamo anche un termometro, un sensore cardio ottico, un pulsossimetro, una bussola, un giroscopio, un accelerometro, un profondimetro, un elettrocardiogramma e un chip GPS.

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Questa concentrazione di sensori e funzioni spiega anche il posizionamento decisamente premium della GARMIN FENIX 9 PRO. L’obiettivo è riunire nella stessa cassa un orologio sportivo, uno strumento di navigazione e uno smartwatch da usare ogni giorno.

La versione provata utilizzava la tecnologia AMOLED (Active-Matrix Organic Light-Emitting Diode), diventata uno dei tratti distintivi delle ultime generazioni di orologi Garmin di fascia alta. Con una luminosità che arriva a 3000 nit, il display della GARMIN FENIX 9 PRO è presentato come il più luminoso mai proposto dal marchio.

Sul terreno, questa luminosità si traduce soprattutto in un evidente aumento del comfort quando si deve consultare un dato, una mappa o un percorso. Le informazioni sono nitide e immediatamente leggibili, anche in presenza di molta luce ambientale. Il touchscreen completa i comandi fisici e vocali e rende più semplice muoversi tra i vari menu o consultare la cartografia.

Per chi corre in montagna, quindi, l’interesse dell’AMOLED non è soltanto estetico. La leggibilità dei dati e della cartografia è un autentico vantaggio quando bisogna controllare rapidamente l’orologio mentre si corre.

La cartografia è uno degli ambiti in cui questa generazione compie i progressi più evidenti. La visualizzazione è più fluida e la memoria interna raddoppia, passando da 32 a 64 GB. Una capacità aggiuntiva che si rivela utile su un orologio pensato per contenere mappe e numerosi percorsi.

La navigazione offre inoltre funzioni che consentono di ricalcolare il percorso quando ci si allontana dalla traccia iniziale. Una possibilità particolarmente interessante nel trail, dove una svolta sbagliata, un sentiero impraticabile o una modifica del percorso possono costringere rapidamente a improvvisare e ad adattarsi.

L’orologio può anche essere abbinato a diversi sensori esterni, tra cui una fascia o un bracciale cardiofrequenzimetro, dato che il cardio ottico di questo tipo di orologi non è spesso tra i più affidabili.

La GARMIN FENIX 9 PRO propone quattro nuove configurazioni per il rilevamento GPS: massima precisione, standard, massima autonomia e risparmio energetico. L’orologio è compatibile con i sistemi GPS, GLONASS, Galileo, QZSS e BeiDou, con supporto alle bande L1 e L5.

La modalità che privilegia la precisione si basa ora sulla funzione SatIQ, che seleziona automaticamente la modalità satellitare più adatta all’ambiente. È efficace quando si vuole lasciare tutto all’automatismo, ma introduce anche un piccolo limite per chi preferisce mantenere sempre una configurazione precisa e perfettamente sotto controllo. Non è più possibile imporre in ogni momento la configurazione «tutti i sistemi + multibanda» quando si vuole puntare alla massima precisione.

Per chi corre in montagna, la differenza può essere importante. In campo aperto, la modalità standard può essere più che sufficiente. Quando invece il percorso entra in un bosco fitto, costeggia pareti rocciose o attraversa valli strette, la precisione del posizionamento diventa molto più strategica.

È probabilmente sull’autonomia, un aspetto tutt’altro che secondario nel trail, che la GARMIN FENIX 9 PRO lascia più spazio alle discussioni. In modalità GPS normale, la versione AMOLED da 47 mm dichiara fino a 32 ore di autonomia, contro le 38 ore della fēnix 8 Pro AMOLED dello stesso diametro. Il calo è quindi di circa il 16%. In modalità multibanda, la differenza resta significativa: 26 ore contro 30 in precedenza, ovvero circa il 13% in meno.

La situazione è paradossale, perché l’autonomia in modalità smartwatch aumenta da 15 a 18 giorni. Un dato che, però, interesserà relativamente poco chi sceglie una fēnix soprattutto per le sue funzioni sportive e di navigazione.

Per un’ultra di oltre 24 ore affrontata con il rilevamento multibanda, la questione diventa concreta. In base alla durata della gara, potrebbe essere necessario ricaricare l’orologio prima rispetto alla generazione precedente oppure scegliere una modalità GPS meno energivora. Una scelta che può incidere sulla precisione del posizionamento negli ambienti più difficili. La GARMIN FENIX 9 PRO migliora quindi la propria autonomia quando resta in modalità smartwatch, ma non segue la stessa traiettoria con il GPS attivo.

Tra le novità più orientate all’allenamento, Garmin ha rivisto anche l’indice Stamina. Durante lo sforzo, il dato prova a rappresentare come la riserva di energia diminuisce con il progredire dell’esercizio.

Garmin Connect introduce parallelamente un nuovo menu dedicato a «Endurance e Stamina». Qui è possibile visualizzare sotto forma di curva una stima della durata per cui è possibile mantenere diverse andature.

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Questo approccio offre una lettura aggiuntiva dello sforzo, complementare ai tradizionali dati di frequenza cardiaca, ritmo o potenza. Può trovare spazio nella preparazione e nel monitoraggio degli sforzi prolungati, anche se la sua utilità dipenderà naturalmente dal modo in cui ciascuno interpreta questi dati.

Il prezzo conferma questo ulteriore salto di categoria. La fēnix 9 Pro è proposta a 1.149,99 euro nei formati da 43 e 47 mm e a 1.249,99 euro nella versione da 51 mm, senza tecnologia inReach. Questa funzione consente di condividere la propria posizione in tempo reale anche al di fuori della copertura di rete e di chiamare i soccorsi in caso di necessità. Per aggiungerla servono altri 100 euro e un abbonamento mensile. Il conto comincia a farsi salato.