UTMB 2026: Ben Dhiman, Vincent Bouillard, Baptiste Chassagne, Théo Detienne, Courtney Dauwalter, Blandine L'Hirondel... Kik a 2026-os favoritok?

Augusztus 24. és 30. között a HOKA UTMB Mont-Blanc 23. kiadása a verseny történetének egyik legerősebb mezőnyét vonultatja fel. A program részeként rendezik az UTMB World Series döntőit is, ahol a világkör különböző versenyein egész évben kvalifikációt szerzett futók állnak rajthoz, köztük az UTMB-n, a 100 mérföldes kategória döntőjén.

Férfi mezőny: tapasztalat a feltörekvő új hullámmal szemben

A viadal királykategóriája 174 kilométerrel és 9900 méter szintemelkedéssel a szezon egyik legjobban várt eseményének ígérkezik. A 2026-os mezőnyben az UTMB történetének több nagy alakja mellett a kihívók új generációja is ott lesz.

A címvédő brit Tom Evans távollétében amerikai csapattársa, az ASICS Team versenyzője, Ben Dhiman tavalyi második helyezettként esélyt kap arra, hogy feljebb lépjen a dobogón, egészen a legfelső fokra. Ezt már a tavalyi meghatározó versenye óta szeretné elérni. Dhiman edzésein a nagy terhelés híve, júliusban például több mint 100 órát készült. Az UTMB előtt két versenyen indult: júniusban második lett a Mont Blanc 90 kilométerén, májusban pedig ötödikként zárt a Transvulcanián.

A pireneusi „Big Bennek” azonban keményen meg kell dolgoznia a céljaiért. Többek között az alábbi ellenfelekkel találkozik:

A katalán Kilian Jornet (NNormal) szerepelt az indulók listáján, ám augusztus 20-án visszalépett, mivel továbbra is térdsérüléssel bajlódik. Közösségi oldalain azt is bejelentette, hogy a következő lépés a műtét lesz. A szakág GOAT-ja így idén nem próbálkozik az ötödik győzelemmel, miután 2008-ban, 2009-ben, 2011-ben és 2022-ben már nyert az UTMB-n.

Másnap az amerikai Jim Walmsley (Hoka), a chamonix-i közönség másik nagy kedvence is bejelentette, hogy nem indul. Az Arêches-Beaufort-ban élő futó makacs térdprobléma miatt mondta le a versenyt, miután ő is feladta a Western States-t.

A francia Vincent Bouillard (Hoka), aki 2024-ben meglepetésre megnyerte az UTMB-t, azóta tovább erősítette pozícióját, júniusban például új pályacsúcsot állított fel a Western States-en. A Western States és az UTMB duplázása azonban mindig kockázatos vállalkozás, ugyanakkor a HOKA Team tagja senkinél sem tudja jobban meglepni a világot.

A másik francia, Baptiste Chassagne (On Running), aki 2024-ben második lett, szintén ott lesz a rajtnál. Hónapok óta gondosan építi fel a versenyét, a tőle megszokott figyelemmel. A szezont Olaszországban kezdte a Chianti Maratonon, ahol hetedik lett, majd a májusi Grand Raid du Ventoux megnyerése után pihenőt tartott. A Mont Blanc 90 kilométerén első alkalommal negyedikként zárt, legutóbb pedig két rövid, de intenzív versenyen indult: hatodik lett a Montée du Nid d’Aigle 20K/2000D+ viadalon, majd megnyerte a Trail du Fornet 36K/2820D+ futamát. Az ON versenyzője várhatóan „teljes gázon” érkezik erre az UTMB-re, amelyet másokhoz hasonlóan ő is 20 órán belül szeretne teljesíteni.

Az Ultrán bármi megtörténhet, így az alábbi esélyeseken kívüli versenyzőkre is érdemes figyelni:

Az amerikai Zach Miller (The North Face) legendás lendületével, minden számolást és stratégiát félretéve áll rajthoz. Ez a hozzáállás 2023-ban már az UTMB második helyéig repítette.

A francia Théo Detienne (Brooks), aki májusban második lett a Maxi Race 100 kilométeres versenyén, tavalyi feladása után folytatná tanulóéveit a 100 mérföldes távon, és szeretné valóra váltani a hozzá fűzött reményeket.

A fiatal francia Baptiste Coatantiec (Nike ACG), aki ötödik lett az Ultra Chiantin a tapasztalt Vincent Bouillard, Andreas Reiterer és Thomas Cardin mögött, szintén figyelmet érdemel. A legutóbbi Mont Blanc 90 kilométerén újabb ötödik helyet szerzett.

A német Hannes Namberger (Dynafit), aki júniusban megnyerte a Lavaredo Trail 120 kilométeres versenyét, a szezon elején pedig második lett a Transgrancanarián, tapasztalatára építve próbál majd bekerülni a legjobb ötbe, vagy még előrébb végezni. Ugyanez a célja az olasz Andreas Reiterernek (La Sportiva) is.

A kínai küldöttség sem marad háttérben idén, miután 2025-ben három futójuk is bekerült a legjobb tíz közé. Közülük különösen Jiasheng Shen (Salomon) lehet érdekes, aki tavaly erős nyolcadik helyet szerzett, és most is szeretné megerősíteni helyét a világ elitjében.

Női mezőny: Ruth Croft, Courtney Dauwalter és Blandine L’Hirondel a főszerepben

A női verseny szintén kivételes küzdelmet ígér. Az új-zélandi Ruth Croft (adidas Terrex) ismét megvédi címét, és tovább írhatja az UTMB történetét. A címvédő dolgos ausztrál telet zárt: hazai pályán megnyerte az Ultra Tarawerát, majd kora tavasszal második lett az Australia Ultra Trail 50K versenyén, mielőtt egy annecyi győzelemmel, a MaXi Race 58 kilométeres futamának megnyerésével tért vissza Európába.

FRISSÍTVE augusztus 26-án 10:00-kor: Ruth Croft közösségi oldalain jelentette be, hogy végül nem vesz részt a 2026-os UTMB-n. Indoklása szerint „a szíve máshol volt...”.

Erős amerikai küldöttség érkezik, élén „Az Elnökkel”, Courtney Dauwalterrel (Salomon), aki csak későn jelentette be részvételét. Negyedik UTMB-győzelmére hajt majd, miután 2019-ben, 2021-ben és 2023-ban már diadalmaskodott, tavaly viszont messze elmaradt a sikertől.

A figyelem honfitársára, Rachel Entrekinre (Norda) is irányul majd, aki tavasszal azzal került a hírekbe, hogy összetettben megnyerte a Cocodona 250 mérföldes, mintegy 400 kilométeres versenyét. Ez lesz az amerikai futónő mindössze második európai versenye, miután az év elején harmadik lett a Chianti Ultra Trailen. A harmadik figyelendő amerikai Riley Brady (Nike ACG), a legutóbbi Western States második helyezettje, aki áprilisban megnyerte a Canyons Endurance Runt.

A további esélyesek között ott van a francia Blandine L’Hirondel (Kiprun) is, aki minden bizonnyal ismét dobogóra állna, ahogy 2023-ban, amikor harmadik lett. A 2025-ös Diagonale des Fous és a 2022-es CCC győztese, a nőgyógyász és sportorvos alapos pályaismerettel érkezik, bár a felkészülés utolsó szakaszát sérülés zavarta meg.

A nepáli Sunmaya Budha (Kailas Fuga, végül nem indul), aki júniusban megnyerte a Lavaredo Ultra Trailt, és a 2025-ös hosszútávú terepfutó-világbajnokság ezüstérmese, valamint az ausztrál Lucy Bartholomew (Salomon), aki az elmúlt három kiírás mindegyikén a legjobb tízben végzett, idén pedig második lett a Lavaredo Ultra Trailen, szintén felboríthatja az erőviszonyokat, és beleszólhat az élmezőny küzdelmeibe.