Belgiske Ivo Steyaert og Merijn Geerts sætter verdensrekord ved Backyard Ultra-VM med 831,5 km på godt fem dage

Siden den 17. oktober har 67 landshold med femten løbere hver kæmpet om VM-titlen i Backyard Ultra, hver i deres eget land og på en selvvalgt rute. Hver holdkammerat skulle løbe så mange omgange som muligt på en yard (6,7 km), og hver omgang skulle gennemføres inden for en time. Holdenes placering blev afgjort af det samlede antal omgange, som deres løbere havde nået. Belgierne Ivo Steyaert og Merijn Geerts løb hver 124 omgange på 6,7 km på 124 timer. Det giver en voldsom distance på 831,5 km.

Udgaven i 2026 bliver helt sikkert husket i en stadig ung disciplin, hvor det første VM for hold blev afholdt i 2020. Det skyldes først og fremmest, at belgierne Merijn Geerts og Ivo Steyaert side om side slog verdensrekorden for individuelle løbere. De gennemførte 124 omgange (på 124 timer) på den belgiske rute på Domaine Beverdonk i Retie i det nordlige Belgien. Det svarer til næsten 831 km på lidt over fem dage. Den tidligere rekord tilhørte australieren Phil Gore, som nåede 119 omgange. På trods af de to frontløberes sejhed endte Belgien på en tredjeplads ved holdkonkurrencen med i alt 1058 omgange.

Den samlede vinder af holdkonkurrencen i 2026 er USA, anført af Mark Dowdle, holdets stærkeste med 107 omgange, og Jon Nola, der løb 106. Det amerikanske hold vinder med 1120 omgange foran Australien med 1069. Australierne viste en imponerende jævnhed: Deres bedste løber nåede højst 87 omgange, mens de 14 andre holdkammerater løb mellem 40 og 86.

Personlige rekorder, men ingen pallads til Frankrig

Frankrig udvikler sig fortsat, selv om holdet missede pallen i 2026. Det franske hold sluttede på sjettepladsen ved dette VM, men med flere personlige rekorder i bagagen. Christophe Baud satte først en ny personlig rekord med 101 gennemførte omgange. Han løb sammen med Julien Pierlot, som for første gang nåede 100 omgange på den normanniske rute i Bacqueville-en-Caux.

Sonia Poutrel, holdets eneste kvinde, satte ny fransk kvinderekord med 68 omgange, mens Sébastien Despas og Maxime Le Meitour også slog deres personlige rekorder (72 omgange).

Det franske holds ambition fra start var klar: at kæmpe om pallen. Men målet blev hurtigt skrinlagt. Tre af holdets løbere, Benjamin Rascalou, Fabrice Puaud og Ronan Pierre måtte give op for tidligt, allerede i første halvdel af løbet. Forholdene hjalp ikke. Typisk normannisk vejr med regn, vind og kolde nætter forvandlede de græsklædte stykker af ruten til mudder. Lejren måtte endda flytte ind i et fast læ, som var for lille til alle femten franskmænd, mens pavillonerne blev stående udenfor.

Under de omstændigheder bliver det afgørende opgør mellem Julien Pierlot og Christophe Baud det store øjeblik ved denne udgave. De to mænd løb som makkere og hjalp hinanden i mange timer. Christophe, den mest erfarne (nylig finisher af Tor des Géants på lidt over 100 timer), forsøgte at trække Julien Pierlot fra Reims så langt som muligt. Sammen passerede de 400 miles efter fire dages løb.

Søndag aften nåede Julien Pierlot 100 omgange og blev dermed det 22. menneske i verden i den meget eksklusive klub. I stedet for at fortsætte valgte han at stoppe og dele præstationen med sin familie. Dermed overlod han sejren og titlen som fransk mester til Christophe Baud, som kvalificerer sig til Big's Dog 2027 (individuelt VM) og slår sin egen rekord med 101 omgange. På trods af alle de flotte præstationer ender Frankrig et pænt stykke fra pallen med i alt 889 omgange.

Den endelige rangliste