Manuel Merillas a Sara Alonso vyhráli finále i celkové pořadí Merrell Skyrunner World Series

Finále Skyrunner World Series 2026 odstartovalo v neděli 8. listopadu v 7:30 v Eslidě na španělské trati Marató dels Dements. Čekalo na ně 42 km, 3 903 m nastoupaných metrů a devět velkých stoupání a sestupů přírodním parkem Serra d’Espadà. K ikonickým místům patřily Alto de la Costera, Puntal de l’Aljub, Pico Espadán a Barranc del Roig. Po 18 závodech rozložených přes celou sezónu byl tento závod zároveň finále SkyMasters.

Trať se změnila kvůli letním požárům

Trasa byla letos úplně nová. Červencový požár zasáhl přes 10 000 hektarů přírodního parku, včetně úseku, kterým vedlo prvních deset kilometrů obvyklé trati, a ten je teď nepřístupný. Pořadatelé proto celý okruh překreslili ve spolupráci se správou parku a orgány ochrany životního prostředí, aby zachovali strmý a kamenitý ráz, kterým si Dements získal pověst.

Sportovní sázky byly stejně vysoké jako terén. Jako finále SkyMasters přidělil závod dvojnásobek bodů (vítězi 200) a započítával se do celkového pořadí spolu se čtyřmi nejlepšími výsledky každého závodníka v sezóně.

Tranchand se zranil, Merillas toho využil

U mužů dělilo tři kandidáty na titul jen 31 bodů: lídr celkového pořadí Peruánec Jose Manuel Quispe, Francouz Frédéric Tranchand a Španěl Manuel Merillas, obhájce titulu SkyMasters. Všichni čekali souboj Merillase s Tranchandem, kteří si během sezóny rozdělili vítězství.

Ten souboj ale skončil dřív, než začal. Frédéric Tranchand si těsně před desátým kilometrem poranil záda. Manuel Merillas se od té chvíle ocitl v čele sám a běžel spíš proti stopkám než proti soupeřům. Tranchand i přes bolest pokračoval, postupně ale ztrácel a nakonec doběhl sedmý.

Za lídrem svedla na technických pasážích boj skupina, ve které byli Španělé Marcos Villamuera a Daniel Izquierdo, Francouzi Loic Robert a Lucien Mermillon, a Američan Morgan Elliott.

© Skyrunner World Series

Na téhle trati se cítím jako doma. Po celou dobu jsem slyšel „Manu“ a ať už je závod součástí seriálu, nebo ne, patří k mým nejoblíbenějším. Vyrazil jsem naplno hned od začátku, protože jsem věděl, že mi soupeři nic nedarují. Je mi trochu líto Freda. Je to jeden z nejsilnějších běžců a přál bych si, abychom spolu mohli bojovat až do cíle.

Lucien Mermillon podal nejlepší výkon dne mezi pronásledovateli. V technických sestupech se cítil skvěle, od 25. kilometru držel druhé místo a udržel si ho až do cíle, za nedotknutelným Manuelem Merillasem. Marcos Villamuera potvrdil, že je vycházející hvězdou disciplíny, když dobyl třetí místo před Loicem Robertem a Morganem Elliottem.

© Skyrunner World Series

Dvě stě bodů za vítězství posunulo Merillase z třetího místa na první v konečném celkovém pořadí. Quispovi stačilo osmé místo, aby o pět bodů předstihl Frédérica Tranchanda a obsadil druhou příčku v seriálu před Francouzem.

Alonso mezi ženami bez konkurence

Španělka Sara Alonso vedla ženský závod od startu do cíle a zvítězila v čase 5:30:38, přestože hned v prvním sestupu upadla. Je to už její páté vítězství v seriálu 2026 po triumfech v Acantilados del Norte, Calamorro, Gorbeia Suzien a Sobrescobio. Uzavřela tak první sezónu, ve které seriálu naprosto dominovala.

Bylo úžasné cítit podporu a nadšení diváků po celé trati. Závod byl dnes opravdu těžký. V prvním sestupu jsem upadla a narazila si žebra. Nevím, jestli mám některé zlomené, ale poslední dvě hodiny byly hrozné. Ve chvílích, kdy jsem trpěla, jsem myslela na Katie, Idu (*) a na letošní letní lesní požáry. Jsem vděčná, že tu dnes můžu být. Samozřejmě jsem myslela i na celkové pořadí, ale tenhle závod mi dal opravdu zabrat. Jsem šťastná, že mám pět vítězství a že jsem celková šampionka.

(*) Odkaz na Katie McCrystal a Idu Robsham, dvě závodnice, které nás letos v létě opustily

Za ní svedly urputný boj o zbývající místa na stupních vítězů Severomakedonka Elena Karanfiloska a Španělky Patricia Pineda a Greta Garcia.

© Skyrunner World Series

Karanfiloska se nakonec odpoutala a získala druhé místo, do cíle přiběhla překvapivě svěží. Greta Garcia doplnila pódium před Francouzkami Alice Bausseron a Evou Delafosse.

© Skyrunner World Series

© Skyrunner World Series

Konečné pořadí sezóny 2026

Ke kvalifikaci do finále SkyMasters musel závodník dokončit alespoň čtyři závody seriálu s umístěním v první dvacítce, nebo se kvalifikovat přes National Series, kontinentální šampionáty či mistrovství světa. O celkovou dotaci 70 000 € se dělilo konečné pořadí, přičemž oba šampioni získali po 12 000 €.

U mužů patřil boj o titul k nejtěsnějším za poslední roky. Merillas porazil Tranchanda v Acantilados del Norte a Calamorro, Francouz se pak revanšoval v Sobrescobiu. Quispe vstupoval do finále v Eslidě jako lídr celkového pořadí, takže se schylovalo k třístrannému rozuzlení. To nakonec vyhrál Merillas díky druhému vítězství v řadě na SkyMasters.

© Skyrunner World Series

U žen Sara Alonso ovládla sezónu hned ve svém prvním roce v seriálu. Za zmínku stojí druhé místo mladé Francouzky Evy Delafosse z týmu Colibri a páté místo druhé Francouzky Alice Bausseron z týmu New Balance.

© Skyrunner World Series