Test och omdöme: The North Face Offtrail Ultra, trailskon för stora äventyr

”En lätt och ultrareaktiv trailsko, utvecklad för atleter som söker fart, precision och trygghet i den mest tekniska terrängen”. Så beskriver The North Face sin nya modell Offtrail Ultra, som lanserades i augusti och ingår i kollektionen Summit Trail Run.

© TNF

© TNF

Det handlar alltså om en ny generation bergslöparsko, men utan kolfiberplatta. En komponent vars nytta inom traillöpning fortfarande diskuteras.

Desto mindre omdiskuterat är behovet av komfort när distansen blir längre och terrängen mer teknisk. På ultradistanser behövs också en viss respons för att avlasta lederna.

Offtrail Ultra verkar svara väl mot de kraven, tack vare en mellansula med två densiteter och den kväveinjicerade supermellansulan DREAMBOUND™, som ska ge välkommen komfort, studs och respons på tekniska stigar.

I praktiken känns den mycket bekväm och responsiv redan från de första stegen. Det är som att springa på sammet och spara krafter, oavsett om underlaget är torrt och hårt efter värmeböljan eller vattenmättat och lerigt.

© TNF

© TNF

På den trygga och bekväma grunden kommer en lätt ovandel och passform som avlastar muskler och leder när de ska hantera tusentals steg över tiotals eller rentav hundratals kilometer. Med en mycket låg vikt för den här kategorin glöms Offtrail Ultra snart bort allt eftersom kilometrarna tickar iväg.

En modell driven av enkelhet och funktion

Med sin integrerade sockliknande gaiter, eller damask, kan foten arbeta tryggt och bli ett med skon och innersulan. Se bara till att välja rätt storlek, så att den inte glipar och släpper in skräp längs vägen.

Med 5 mm höga dobbar, kanske något grova, på yttersulan SURFACE CTRL G2 tappar skon sällan greppet och tar sig fram med självförtroende på de flesta underlag. Extra plus: några centimeters greppzon längst fram på tådelen ger ökad trygghet på klippiga ytor.

Det elastiska snörsystemet är lika enkelt som funktionellt. Justeringen går snabbt och blir exakt, och snörena kan enkelt stoppas undan, även med stela fingrar, under ett horisontellt elastiskt band på ovandelen. När höstmörkret sänker sig ger de attraktiva färgerna dessutom god synlighet på stigarna.

Det enda frågetecknet är tåskyddet, som vid första anblick känns något tunt för en sko avsedd för ultradistanser. Det återstår att se hur det håller när kilometrarna läggs på, inte minst på återkommande steniga och tekniska banor där framfoten kan få ta många smällar.

”I en värld där skor ibland blir överdrivet avancerade utmärker sig Offtrail Ultra genom sin enkelhet”, säger Zach Miller, The North Face-atlet och en person med gott om erfarenhet av både enkelhet och ultralopp. Han sprang ju länge utan GPS-klocka.

Ingen kolfiberplatta och ingen överdriven stackhöjd i den här modellen, även om silhuetten följer dagens trender. Bara en ren och funktionell design, byggd för naturliga rörelser i bergen. Resultatet är en koncentrerad kombination av fart och komfort. Frågetecknen gäller snarare smidigheten och hållbarheten när skon utsätts för ultralöpningens påfrestningar.