MDS 120 Morocco: Rachid El Morabity och Marie Kirton först ut på etapp ett

Den femte upplagan av MDS Morocco 120 och den andra upplagan av MDS Handi drog i dag igång bland Marockos spektakulära ökenlandskap. Över 600 deltagare gav sig av i gryningen på en krävande första etapp med hög värme, starka prestationer och många ögonblick av solidaritet.

Under den första dagen bjöd öknen på en inramning värdig MDS 120: en magnifik soluppgång, vidsträckta vyer och den särskilda stämning som omger de första kilometrarna på ett flera dagar långt äventyr.

Med höga temperaturer i prognosen under hela dagen valde arrangören att tidigarelägga starten med 1 timme och 30 minuter. Löparna kunde därmed ge sig av klockan 6.30, i stället för de ursprungligen planerade 8.00. Det visade sig snabbt vara ett klokt beslut. Redan under dagens första timmar kändes värmen, efter en ovanligt varm natt i bivacken. För många deltagare förblev sovsäckarna därför i stort sett oanvända, ett tydligt tecken på de speciella förhållanden som mötte dem redan första natten.

24 kilometer för deltagarna i 70-, 100- och 120-kilometersklasserna

I gryningen samlades över 600 löpare och deltagare vid startlinjen. I blickarna blandades förväntan, koncentration, nervositet och otålighet. För vissa var dagen resultatet av många månaders förberedelser. För andra handlade det om glädjen i att återvända till en öken som blivit välbekant.

Etapp 1 bjöd deltagarna i 70-, 100- och 120-kilometersklasserna på en bana över 24 kilometer. Tre kontrollstationer var utplacerade längs banan. I den tilltagande hettan blev de viktiga hållpunkter där deltagarna kunde fylla på med vatten, få stöd av funktionärerna och hämta nya krafter innan färden fortsatte. Dagen utvecklades snabbt till en verklig kamp mot elementen, där disponeringen av krafterna, vätskeintaget och värmen var lika viktigt som farten.

Rachid El Morabity tar täten direkt

I MDS Morocco 120 visade marockanen Rachid El Morabity ännu en gång att han trivs perfekt i den här miljön. Han kallas ”öknens kung” och vann den första etappen med stor säkerhet på 2:03:46. Han hade fransmännen Louis Godemon bakom sig på andraplatsen med 2:06:58, medan Selim Deterpigny tog tredjeplatsen på 2:09:40. Den första dagen bekräftade direkt startfältets höga sportsliga nivå och bådar för en mycket jämn tävling under de kommande dagarna.

Damklassen bjöd också på dramatik. Brittiskan Marie Kirton vann på 2:39:55 efter en stark etapp som samtidigt innehöll en minst sagt oväntad incident. Under de sista kilometrarna trängde en cirka fem centimeter lång tagg genom skon och stack upp i foten vid varje steg. Löparen tvingades stanna och tog sig tid att försiktigt dra ut taggen innan hon fortsatte mot mål. En spektakulär incident som påminner om en ofrånkomlig verklighet i ökenlopp: här kan även det minsta hinder snabbt bli en rejäl utmaning. Marie Kirton hade belgiskorna Sylvie Van Baelen på andra plats och Laura Dumortier på tredje.

Parasportare och löpare förenas i samma ansträngning

Parallellt med MDS Morocco 120 tog de 16 lagen i den andra upplagan av MDS Handi sig an en bana på 18,1 km och 206 höjdmeter. Än en gång hade Handi-lagen en central roll under dagen. Deras engagemang, beslutsamhet och förmåga att tänja sina gränser möttes av många hejarop längs banan.

Även i år skapade initiativet ”Hope Ropes” en direkt länk mellan deltagarna i MDS Morocco 120 och Handi-lagen. När löparna i huvudloppet kommer ikapp ett lag ute på banan kan de ansluta till ansträngningen och hjälpa laget framåt med hjälp av repen som finns utplacerade.

Utöver den fysiska hjälpen skapar mötena starka ögonblick: några hundra meter tillsammans, hejarop, leenden och en genuin kontakt mellan löpare som antagit olika utmaningar men delar samma vilja att tänja sina gränser.

En självständighetsutmaning för Handi-lagen

Den första etappen bjöd också Handi-lagen på en helt ny utmaning. Före kontrollstation nummer 2 skulle varje lag klara ett självständighetsmoment. Cirka 300 meter före kontrollen skulle de medföljande löparna hålla åt sidan och låta Handi-deltagaren fortsätta ensam fram till kontrollen. Deltagare som klarade sträckan på egen hand fick tio minuters bonus, som drogs av från sluttiden.

Principen är enkel, men utmaningen har en stark symbolisk betydelse. Den synliggör varje deltagares förmåga att nå hela vägen till sin egen gräns och förvandlar några hundra meter till en personlig seger.

I MDS Handi stod laget med Aubin Barillon i spetsen för en imponerande insats och avverkade 18,1 kilometer på 2:16:47.

I morgon väntar etapp två, mellan 22,2 och 58 km samt 199 till 930 höjdmeter beroende på vald bana.

Resultat etapp 1

Topp 5 herrar

1) Rachid EL MORABITY (Marocko): 2:03:46

2) Louis GODEMAN (Frankrike): 2:06:58

3) Selim DETERPIGNY (Frankrike): 2:09:40

4) Alexandre PORPHYRE (Frankrike): 2:31:45

5) Christophe SANTINI (Frankrike): 2:32:42

Topp 5 damer

1) Marie KIRTON (Storbritannien): 2:39:55

2) Sylvie VAN BAELEN (Belgien): 2:45:16

3) Laura DUMORTIER (Belgien): 2:48:39

4) Camille KUREK (Frankrike): 3:10:10

5) Marie OHEIX (Frankrike): 3:14:48

Resultat från den första etappen