Intervju med Ben Dupont, en av grundarna bakom Kotcha, löparappen som utvecklats tillsammans med Eliud Kipchoge och Kilian Jornet

Kotcha dök upp bland löparapparna för knappt ett år sedan. Det som skiljer den från mängden? Den har utvecklats tillsammans med två av löparvärldens största namn: maratonlegenden Eliud Kipchoge och traillöpningens GOAT, Kilian Jornet, som också är delägare i bolaget. De båda stjärnorna är långt mer än ambassadörer och deltar aktivt i appens utveckling genom att dela med sig av och anpassa sin träningsfilosofi för en bredare publik. Ben Dupont, en av Kotchas grundare, berättar mer.

Ben, berätta om din väg fram till Kotcha och den här coachingappen?

Jag har en dubbel ingenjörsexamen, varav en från USA. I femton år arbetade jag med mobilappar, främst på startups inom konsumentsegmentet. Jag har alltid velat starta eget. Efter femton år av att lära mig alla delar av branschen kände jag att tiden var mogen. Parallellt har jag alltid varit passionerad löpare och sprungit i femton år. Så jag slog ihop mina två passioner och kompetenser, hittade rätt investerare och stora stjärnor, och i slutet av 2024 började vi arbeta med Kotcha. I dag, efter mindre än ett år, har appen laddats ner 150 000 gånger, användarna har registrerat 15 miljoner kilometer och den finns i 100 länder. Vi är särskilt starka på den amerikanska kontinenten, medan Frankrike står för mindre än hälften av aktiviteten.

Ett av Kotchas främsta säljargument är att ”uppfinna löpcoachningen på nytt”. Vad ligger bakom det löftet?

Det handlar om tre saker. Den första, och själva utgångspunkten för projektet, är att vi innan vi hade en produkt att erbjuda gick och träffade Eliud Kipchoge och Kilian Jornet, eftersom de har en unik kunskap om träning. Tillsammans med dem och deras team analyserade vi hur de tränar, för att förstå vad som gör deras upplägg så speciella och effektiva. Vi hade den tekniska kompetensen för att bygga en app, det har varit vårt yrke i femton år. Men vi saknade den idrottsliga expertisen. Därför slog vi ihop vår tekniska kompetens med de här stjärnornas unika erfarenhet och byggde Kotcha tillsammans, så att fler skulle få tillgång till deras träningsmetodik.

Efter varje vecka skapar du en ny träningsplan utifrån hur passen har känts. Kotcha är den enda appen på marknaden som gör det.
Ben DupontMedgrundare av Kotcha

Den andra saken är att Kotcha hittills är den enda appen som integrerar generativ AI. Det är den enda appen där du efter ditt första pass kan prata med din AI på samma sätt som du skulle prata med en coach, berätta hur passet kändes och sedan få en ny träningsplan varje vecka, anpassad efter den återkopplingen. Ingen annan app på marknaden gör det. Alla andra ger dig en plan sju, åtta eller sexton veckor i förväg, hämtad ur ett bibliotek av färdiga planer efter att du fått svara på fyra eller fem frågor om din profil, dina mål och din bakgrund. Sedan ändras den inte.

Det viktigaste ordet i vår coachning är anpassning. När vi pratar med stjärnorna inser man att det inte går en vecka utan att de justerar sin plan eller något av passen. De andra apparna är helt rigida. Vi ville göra anpassningen till kärnan i produkten, med hjälp av AI.

Den tredje saken, som fortfarande håller på att lanseras, är den kollektiva delen av coachningen. I dag låter ingen app dig träna tillsammans med vänner, kollegor eller familj. Ändå anmäler sig de flesta löpare till lopp i grupp. Det betyder inte att alla måste göra samma pass, utan snarare att man peppar varandra mot ett gemensamt mål. Även när det regnar ska du genomföra passet, eftersom du inte vill svika träningsgruppen. Vårt mål är att utveckla den sociala sidan av träningen. Det var typiskt nog centralt i Eliud Kipchoges sätt att träna. Han var alltid omgiven av andra idrottare, alltid en del av ett lag. Vi har en mycket tydlig bild av hur den här delen ska byggas in i appen, med starkt motiverande funktioner för användarna.

Jag föreställer mig att det är svårt att skilja sig från konkurrenterna, även när det gäller AI, som numera nästan måste vara standard?

Alla andra appar har samma struktur, med en katalog av träningsplaner. Utifrån fem eller sex frågor till användaren väljer de den plan som de anser bäst motsvarar behoven, bland 200 eller fler färdiga planer. Om användaren efter två veckor presterar bättre än planen eftersom hen underskattade sig själv i frågeformuläret, eller om planen tvärtom är för tuff, går den inte att korrigera eller anpassa. Jag förberedde mitt senaste maraton med en app. Efter tre veckor skrev jag till kundtjänsten och sa att planen inte fungerade för mig. Men de kunde inte göra något. Där finns ingen generativ AI som kan svara på dina frågor på samma sätt som en coach. Hittills är Kotcha den enda appen som kan göra det. För konkurrenterna skulle det innebära att hela appens arkitektur måste byggas om, inte bara att man byter ytskikt, om man ska använda en bild…

Eliud Kipchoge och Kilian Jornet var med och byggde produkten från början, innan de blev ambassadörer. De flesta varumärken som samarbetar med idrottare har redan en produkt och letar sedan efter ambassadörer. Vi gjorde tvärtom.
Ben DupontMedgrundare av Kotcha

Hur bidrog Kilian Jornet och Eliud Kipchoge konkret till utformningen av Kotcha?

För det första är de båda idrottarna medgrundare av bolaget, de är delägare och de är med på lång sikt. De var med och byggde produkten från början, innan de fick en representativ roll. Vi började arbeta med projektet i slutet av 2024 och åkte till Kenya i början av 2025 för att träffa Eliud Kipchoge och hans stab. Vi hade inget konkret att visa upp. Fram till mitten av sommaren hade vi sedan arbetsmöten varje vecka med Kipchoges coacher. När vi hade fått ihop alla delar av hans träningsprinciper byggde vi produkten. De flesta varumärken som samarbetar med idrottare kommer med en produkt och letar sedan efter ambassadörer. Vi gjorde tvärtom. Vi kunde bygga den tekniska produkten, men ville fylla den med den bästa praktiska expertisen och göra den tillgänglig för så många som möjligt.

Med Kilian Jornet arbetade vi på samma sätt. I december 2025 träffade vi honom och hans team. Vi sa att vi ville finnas inom traillöpning, att vi redan kunde landsvägslöpning och ville bygga motsvarande lösning för trail, med hjälp av hans expertis.

Vi vet att motionärer inte ska kopiera elitens träning. Var ni noga med att inte förmedla det budskapet?

Ja, självklart. Vi tillhandahåller inte Kilian Jornets träningsplan, som är omöjlig för de flesta löpare att följa, utan hans träningsprinciper i Kotcha. Framför allt handlar det om anpassning, som är avgörande och ständigt närvarande i hans träning och hans sätt att prata om den. Det är nyckelordet i hans filosofi. Han har en exceptionell förmåga att förstå vad han gjorde bra under en träningsvecka, vad som fungerade sämre, var han kan förbättra sig och korrigera, och hur han kan stimulera kroppen genom träningen för att anpassa den. Han återkommer till det hela tiden. Därför erbjuder Kotcha planer som justeras från vecka till vecka.

Vi pratade med Kilian nyligen, eftersom våra traillöpare hade avslutat sin första träningscykel. Vi gjorde en första genomgång av problemen som våra medlemmar hade stött på, vad de uppskattade, vad de efterfrågade, och hittade lösningar som svarade mot deras behov. Vi arbetar verkligen direkt med Kilian, eftersom han coachar sig själv. Vecka för vecka försöker vi förstå hur varje persons kropp reagerar. En löpare kanske behöver arbeta med uthålligheten, en annan med utförslöpningen eller farten på landsväg. På så sätt kan vi förstå allas styrkor och svagheter och anpassa träningen.

Berätta om den kollektiva dimension av träningen som ni vill erbjuda. Vad kommer den konkret att innebära?

När du går med i en klubb finns det en coach som ansvarar för 15 idrottare. Ingen har samma mål eller nivå, men de tränar tillsammans med en coach som individualiserar passen. De springer ihop, eftersom det är en otrolig motivationsfaktor, och när gruppen väl har kommit i gång är det svårt att hoppa av. Det är det vi vill återskapa i Kotcha. Varje träningsdag ska innehålla funktioner för motivation, gemensamma mål, jämförelse av träningen och pepp, så att du genomför passet även när det regnar. Träningen kan vara beroendeframkallande, men även mästare har dagar då de inte känner för att ge sig ut. Gruppkänslan, precis som hos Eliud Kipchoge, är avgörande. Det är den vi vill lyfta fram. Vi ser det som en oerhört positiv motor för att överträffa sig själv. Ingen av våra konkurrenter erbjuder det här, och det är väldigt spännande att vi kan göra det, eftersom vi har arbetat med liknande lösningar inom andra områden än idrott i femton år.