Barkley Marathons

Barkley Marathons

I bergen i Frozen Head i Tennessee har Barkley Marathons blivit en helt egen referens inom ultratrailvärlden. Banan, som medvetet saknar markeringar, består av fem varv på omkring 20 miles vardera, som ska avverkas på mindre än 60 timmar. Här finns ingen GPS som vägleder löparna: var och en måste navigera med karta och kompass genom branta sluttningar, tät skog och obanad terräng. Längs banan fungerar böcker som gömts i skogen som kontrollpunkter, och löparna måste riva ut sidor för att bevisa att de passerat.
Terrängen i Frozen Head växlar mellan brutala stigningar, tekniska utförslöpningar och tät vegetation, med en höjdskillnad som vida överstiger den i ett vanligt ultralopp. Loppet är också känt för sitt medvetet mystiska upplägg och sina traditioner, som att starten går efter att skaparen Gary Cantrell har tänt en cigarett. En förkortad version, Fun Run, gör det möjligt att genomföra tre varv inom en tidsgräns på 40 timmar. Sedan starten 1986 har Barkley sällan sett en löpare ta sig igenom alla fem varven, vilket ytterligare har förstärkt myten kring detta extraordinära lopp.