Grand Raid 2026: Blandine L’Hirondel, segrare i Diagonale des Fous 2025, startar i Mascareignes

Den här gången får återkomsten till ön en alldeles särskild innebörd. 2025 gjorde Blandine L’Hirondel starkt intryck när hon för första gången deltog i Diagonale des Fous. Den franska mästaren vann efter 178 km och mer än 10 000 höjdmeter. Hon gick i mål på 27.26.09 och tog en imponerande åttondeplats totalt.

Bakom segern fanns samtidigt en redan speciell historia med La Réunion. Tio år tidigare, när hon tog sina första steg på ön, var det David och Valérie som introducerade henne till traillöpningen. Sedan dess har banden stärkts år för år.

” De har alltid funnits där för mig under de år då jag varit långt från min familj”, berättar Blandine L’Hirondel på Instagram. Så sent som förra året bodde hon hos paret i två månader. De hjälpte henne med förberedelserna och följde henne vid vätskestationerna under Diagonale. ”På sitt sätt bar de mig hela vägen till den här segern i Diagonale des Fous”, skriver hon.

© Grand Raid / ImazPress.com

Springa för Lola

I somras förändrades Davids och Valéries liv i grunden när de förlorade sin dotter Lola. Inför den tragedin beskriver Blandine L’Hirondel den maktlöshet som uppstår när orden inte längre räcker till. ”Man kan inte ta bort smärtan eller reparera det ofattbara. Men man kan finnas där”, skriver mästaren.

När hon sedan fick veta att hon skulle återvända till La Réunion för Grand Raid växte en idé fram: att springa. Inte för ännu en titel eller för att lägga till en rad i meritlistan, utan för att dela ett nytt äventyr med den familj som blivit en viktig del av hennes historia. ”Något som liknar oss och för oss samman: att springa. Springa för Lola.”

Därför blir valet av Mascareignes så meningsfullt. På en kortare bana än Diagonale des Fous återvänder Blandine L’Hirondel till Réunions stigar, framför allt med ett mänskligt mål. Den dubbla världsmästaren i trail vill ”försöka ge dem ett projekt igen under några timmar, ett äventyr att uppleva tillsammans, vätskestationer att förbereda, en mållinje att dela och känslor att känna”.

Ett annat sätt att uppleva Grand Raid

Sportsligt kommer Blandine L’Hirondels start förstås att följas noga. Fransyskan är fortfarande en av trailvärldens stora referenser, och hennes förra framträdande på La Réunion var spektakulärt.

Men den här gången är placeringen och tiden inte det viktigaste. Ett år efter den historiska segern i Diagonale des Fous återvänder KIPRUN-löparen till ön för ett lopp vars betydelse sträcker sig långt bortom den sportsliga prestationen. Mascareignes blir därmed ännu ett kapitel i hennes historia på La Réunion. Ett lopp för Lola, men också ett sätt att stå kvar vid sidan av dem som gett henne så mycket sedan hennes första steg på ön.

Mascareignes startar den 16 oktober kl. 01.00 (15 oktober kl. 23.00 fransk tid).