Julie Garnier, o ultra-trail com toda a humildade

A necessidade de deixar o cronómetro de lado. É assim que Julie Garnier, formada na pista, no corta-mato e depois na estrada, explica agora a sua atração pelo trail. Depois de baixar das três horas na maratona (2:56:49 em Londres) e de fixar um recorde de 36:57 aos 10 quilómetros, a jovem, que corre desde os 13 anos, procura agora outros horizontes, mais selvagens, nos trilhos.

No trail, já não olho para o ritmo. Deixa de existir aquela obrigação de manter determinado ritmo numa determinada distância, como acontece na maratona ou nos 10 quilómetros. Corres apenas pelo prazer de correr e de desfrutar das paisagens.

Com uma sólida cultura de corrida construída desde muito cedo, a jovem, que entretanto se tornou também uma criadora de conteúdos de sucesso, terminou em setembro passado o seu primeiro trail de 100 km no Nice Côte d’Azur By UTMB (113 km e 5400 m D+), no quinto lugar.

Uma mudança de rumo que responde a uma necessidade, como explica a própria. « No trail, já não olho para o ritmo. Deixa de existir aquela obrigação de manter determinado ritmo numa determinada distância, como acontece na maratona ou nos 10 quilómetros. Corres apenas pelo prazer de correr e de desfrutar das paisagens. Depois, há outras dificuldades, como gerir uma série de incertezas ligadas ao terreno, à nutrição, ao tempo... São coisas que não podemos controlar antecipadamente e, por isso, tiram alguma pressão antes do dia da prova. »

© JG

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Para Julie, a adaptação a este novo terreno de jogo fez-se segundo um princípio que defende em qualquer disciplina e que partilha com os seus milhares de seguidores: progressão e bom senso na escolha das distâncias. Apesar de já contar com quase 15 anos de experiência na corrida e, por isso, uma excelente base aeróbica, Julie começou pelas distâncias curtas do trail, na ordem dos 20 quilómetros, antes de passar para provas de 40 ou 50 km. « Antes de me dedicar seriamente ao trail, já corria bastante na natureza. Por isso, estava habituada ao terreno. Mas tive de adaptar a minha nutrição ao que conhecia da estrada. No trail, é preciso aprender a comer muito mais durante o esforço e introduzir essa rotina nos treinos ».

Alguns treinos de subidas ou determinadas distâncias curtas de trail permitem aproximar as sensações das que sentimos nas séries em pista.

No treino, precisamente, Julie também teve de adaptar o seu programa às suas novas paixões. « Já deve fazer mais de um ano que não ponho os pés na pista, diz, sorrindo. Os meus treinos são um pouco diferentes: faço mais trabalho de subidas e descidas e incluo alguns estágios curtos na montanha, para me reencontrar num ambiente próximo daquele que vou encontrar em competição », explica a atleta, que agora vive perto de Marselha.

Por enquanto, não sente falta dos treinos de pista. Encontrou outras formas de levar o corpo ao limite. « Garanto-vos que alguns treinos de subidas ou determinadas distâncias curtas de trail permitem aproximar as sensações das séries em pista », garante a atleta, que continua a incluir alguns treinos ao limiar ou de VMA no seu planeamento. Os básicos não se esquecem.

Com o sucesso a abrir caminho (vitórias no Trail de Haute-Provence 30K 2026 e no UT4M 40 Chartreuse 2026, terceiro lugar no Balcons du Ventoux 2026, sétimo na SaintExpress 2025 e dois top 10 na MCC em 2025 e 2026), Julie aumentou naturalmente a distância até ao ultra-trail, com resultados convincentes logo à primeira, como o quinto lugar em Nice na sua estreia nos 100 quilómetros.

© 6000D

Preparou esta prova participando, entre outras coisas, em três corridas do evento 6000D no auge do verão: a 6D Crêtes (21 km e 1 300 m D+), que terminou no oitavo lugar, deu início ao triplo desafio, seguida no dia seguinte pela 6D Lacs (25 km e 1 500 m D+), na qual foi quinta. No terceiro dia, completou a 6D Marathon (44 km e 2 700 m D+) na 15.ª posição. Uma sequência de três corridas perfeitamente integrada na sua preparação, antes de confirmar a boa forma em Nice, onde conquistou o quinto lugar no seu primeiro ultra com mais de 100 km.

« Estou obviamente muito feliz com este resultado, porque tudo correu realmente muito bem, apesar dos altos e baixos inseparáveis do ultra. Mas nunca ao ponto de não conseguir chegar ao fim. Penso que a experiência acumulada em distâncias mais curtas, de 40, 50 ou 70 km, me ajudou a construir a força mental necessária para este primeiro 100 km. No ano passado, passei por um autêntico calvário no Trail du Petit Saint Bernard, de 70 km e 4000 m D+. Continua a ser uma das piores corridas da minha vida. Bati mesmo contra uma parede e sofri imenso, sobretudo com alguns troços na neve. Foi muito complicado, mas terminei em quinto lugar. Quando cheguei a este 100 km em Nice, lembrei-me dessa experiência e pensei que não podia ser pior. Isso ajudou-me a relativizar ».

Este quinto lugar numa prova internacional em Nice não a fará perder a cabeça. Se os 100 miles continuam a ser, a prazo, uma distância que naturalmente ambiciona, manter-se-á fiel à sua filosofia, acrescentando cada pedra à construção da sua carreira. « Quero dar-me tempo para ver como evolui a situação dos 100 miles. Esperei até dominar as distâncias de maratrail antes de passar aos 100 km e penso seguir o mesmo caminho antes de me lançar nos 100 miles: repetir a experiência nos 80, 90, 100 e 110 km antes de dar o grande salto para os 100 miles ».

Julie conhece os riscos de querer acelerar o processo e exigir demasiado do corpo, depois de já ter passado por longos períodos de lesão. Como muitas corredoras de trail, também enfrentou as dificuldades do RED-S, o síndrome de défice energético relativo, que durante algum tempo a limitou. « Isso ensinou-me a gerir melhor a alimentação e, sobretudo, a comer mais. Não tinha, de todo, perturbações do comportamento alimentar, nem procurava perder peso. Este défice energético surgiu mesmo de forma inconsciente, com consequências físicas, como periostites e dores que me obrigaram a parar durante vários meses », conta a jovem. « E desde que mudei a minha alimentação, nunca mais tive uma lesão, embora continue a bater na madeira ».

É esta mensagem de bom senso que quer transmitir a quem a segue nas redes sociais, mais do que glorificar os seus feitos: « Penso que é importante dar tempo ao tempo e adotar uma prática progressiva na nossa prática, insiste Julie. Hoje vemos principiantes alinharem num ultra ao fim de poucos meses de prática. É uma distância em forte crescimento, mas, para já, ainda não temos perspetiva suficiente sobre as consequências físicas, fisiológicas e psicológicas de distâncias deste tipo. Já se verifica um número elevado de atletas lesionados e penso que a situação não vai melhorar nos próximos anos ». Julie usa, por isso, as suas redes para partilhar esta mensagem com a sua comunidade. Com simplicidade e humildade, para o bem do maior número possível de pessoas.