Aurélien Dunand-Pallaz lança o seu Game of Stones e prepara-se para atacar o recorde do GR 20, na Córsega

Na quinta-feira, 24 de setembro, às 5 horas da manhã, o corredor de trail saboiano Aurélien Dunand-Pallaz deverá iniciar a sua tentativa de recorde no GR 20, na Córsega. Entre Calenzana, no norte da ilha, e Conca, no sul, terá pela frente uma gigantesca e indigesta salada de pedras, ao longo de 166 km de terreno técnico e 12 180 m de desnível positivo. Em julho, François d’Haene digeriu o percurso em 29h46, tornando-se o primeiro homem a baixar das 30 horas. Acompanhado por nove pacers, Aurélien Dunand-Pallaz vai tentar fazer melhor.

Ironia do calendário de 2026: enquanto François d’Haene estabelecia, no passado dia 9 de julho, um novo recorde na travessia deste GR 20, Aurélien Dunand-Pallaz vencia, no mesmo fim de semana, o Restonica Trail (110 km e 7200 m de desnível positivo), perto de Corte. Para o corredor saboiano, essa prova era uma das últimas etapas da preparação para a sua tentativa de recorde na travessia do GR 20, que começa na próxima quinta-feira, 24 de setembro.

Penso neste projeto, vivo-o e preparo-o há anos. Hoje, os sinais estão todos verdes e chegou a hora de entrar na batalha
Aurélien Dunand-PallazUltra-Trailer

Inicialmente prevista para 2025, a tentativa foi adiada por um ano devido a uma lesão. Para lá do desempenho desportivo, este projeto é o culminar de uma história íntima. Desde a infância, Aurélien nutre uma ligação profunda à Córsega. Enfrenta este desafio com total humildade e um profundo respeito por esta terra de contrastes, fascinado tanto pela sua beleza como pela dureza mineral, quase implacável, do terreno.

A sua vigésima travessia do GR 20, mas a primeira contra o relógio

Aurélien Dunand-Pallaz sempre se destacou nos trilhos difíceis e técnicos, como prova a vitória no Grand Raid de La Réunion, em 2023, e o terceiro lugar alcançado no ano passado, no mesmo palco. Também não chega à Córsega em território desconhecido. Já percorreu por 19 vezes, em modo «off», este trilho que atravessa a ilha de norte a sul. A vigésima será uma tentativa cronometrada, sujeita às regras em vigor para este FKT, um dos mais regulamentados, pela liga corsa da Fédération Française de Montagne et d’Escalade (FFME), entre outras entidades.

O percurso segue normalmente o seguinte itinerário:

Calenzana (partida) → Ortu di u Piobbu → Carozzu → Ascu Stagnu → Tighjettu → Ciottulu di i Mori → Manganu → Petra Piana → Onda → Vizzavona (ponto intermédio do percurso) → Capannelle → Prati → Usciolu → Matalza → Asinau → Paliri → Conca (chegada).

Algumas passagens de montanha famosas dão ainda mais sabor ao percurso, como Bocca di Stagnu, Col de Vergio, Bocca alle Porte, Bocca Muratellu, Bocca di Verde, Bocca di Laparo ou Bavella.

O primeiro controlo cronométrico deverá ser feito no Col de Vergio, ao fim de cerca de 8 horas de corrida, se tudo correr bem. O segundo será em Vizzavona, ao fim de aproximadamente 15 horas e 30 minutos, de acordo com as estimativas baseadas no ritmo de François D’Haene. A partir daí, os seus pacers deverão conseguir mantê-lo regularmente informado sobre a diferença para o atual recorde.

Um regulamento rigoroso para homologar um eventual recorde

A validação de um eventual recorde exige o cumprimento de vários pontos do regulamento, entre eles:

Ter no máximo dois pacers consigo, e três no Grand Cirque de la solitude
Transportar um dispositivo de localização GPS
Entregar o track GPX no final da tentativa, para comparação com o percurso oficial
Seguir o percurso original, utilizado nomeadamente por François d’Haene
Mandar assinar o livro de controlo fornecido à partida em cada passagem pelos refúgios ou pelos pontos de controlo oficiais

Aurélien Dunand-Pallaz cumprirá naturalmente estas regras e poderá contar com o apoio de nove pacers, entre corredores de ultra-trail de alto nível, esqui-alpinistas reconhecidos e amigos próximos.

Ao seu lado estarão:

Diego Pazos nos relays 2 e 7
Julien Michelon nos relays 1 e 7
Valentin Noebes nos relays 3 e 8
Alain e Roland (amigos da família da sua mulher) no relay 5
Sylvain Léonard nos relays 4 e 9
Pierre Gapihan nos relays 3 e 8
Arthur Joyeux-Bouillon nos relays 2 e 9
Theo Detienne nos relays 1 e 4

Quando lançou este projeto de grande dimensão, Aurélien Dunand-Pallaz provavelmente não previa que François d’Haene baixasse o tempo de referência para menos de 30 horas poucos meses antes da sua própria tentativa. O quatro vezes vencedor do UTMB beneficiou então de menos três horas de noite, em pleno verão, face às condições que Aurélien Dunand-Pallaz vai encontrar. Mais uma pedra no sapato do corredor saboiano, que está, ainda assim, pronto para o desafio.