Diagonale des Fous 2026: quem são os favoritos para suceder a Baptiste Chassagne e Blandine L’Hirondel?

Sem os vencedores da última edição, a Diagonale des Fous apresenta-se mais aberta do que nunca, num percurso remodelado e mais longo. Entre estreantes ambiciosos e habitués sedentos de desforra, a batalha promete ser memorável na Ilha Intensa. Eis os principais nomes, a poucos dias da partida.

Entre os homens, na ausência dos sete últimos vencedores, a Diagonale des Fous vai coroar inevitavelmente um novo nome. E isso não é desrespeito por Antoine Guillon, vencedor em 2015, dono de sete pódios e ainda presente nesta edição. O sucessor estará entre os 2839 inscritos na edição de 2026.

Resta saber quem, entre os estreantes e os habitués da prova, conseguirá tirar melhor partido do terreno reunionês, na ausência dos franceses Baptiste Chassagne, Mathieu Blanchard, Benat Marmissole, Ludo Pommeret, Aurélien Dunand-Pallaz, e do italiano Daniel Jung, vencedores das sete últimas edições.

Estreantes ambiciosos e habitués sedentos de desforra

O britânico Tom Evans (Asics) surge naturalmente, pelo seu currículo, como um dos favoritos. Mas a sua época, falhada até agora, não joga a seu favor. Obrigado a desistir antes do km 100 na Hardrock 100, afetado pela altitude, e depois incomodado por um vírus intestinal que o afastou da UTMB Mont Blanc, o britânico terá pelo menos a vantagem de chegar fresco à partida. Mas sem a experiência competitiva destes trilhos tão particulares.

O suíço Jean-Philippe Tschumi (Kailas Fuga) está no extremo oposto. O seu nome surge imediatamente quando se fala dos favoritos. Tschumi conseguiu finalmente terminar a maldita UTMB que teimava em escapar-lhe, em agosto passado, com um 10.º lugar. Conseguirá agora subir ao lugar mais alto do pódio nesta Diagonale des Fous, depois dos segundos lugares em 2024 e 2022 e do terceiro em 2023? É o que lhe desejamos, e o suíço chegará, em qualquer caso, cheio de confiança.

O francês Vincent Esmiol (Kiprun) não é um estreante na Diag’, mas também não pode ser considerado um habitué. Na sua primeira participação, terminou em sexto no ano passado. Ainda assim, é um sinal. A preparação levou-o, no final de julho, ao primeiro lugar na UTOBI, com um novo recorde nos 72 km e 4300 m de desnível positivo do percurso. Isto poucos meses depois de dominar a MIUT, e um ano depois de vencer a Integral da Echappée Belle, outra magnífica sucessão de pedras.

Ainda entre os zoreilles, Hugo Deck (Adidas) preparou a estreia na Reunião chegando bem cedo a este terreno desconhecido, para reconhecer os pontos-chave e adaptar-se às condições. Essas três semanas terão certamente servido para confirmar a vitória de verão nos 75 km da KAT 100 by UTMB, na Áustria, e os dois triunfos na MaXi Race em 2025 e 2026.

Gautier Airiau (Scott) pode ser o elemento-surpresa, depois de provar as suas capacidades em terrenos técnicos, como mostram os segundos lugares nos 110 km do Restonica trail em 2026, na MIUT 2026 e na TDS 2025.

Os veteranos Thibaut Baronian (Salomon) e Thibaut Garrivier (Hoka) também não vão facilitar. O primeiro regressou recentemente à competição, depois de uma operação ao joelho e de dois anos condicionados pelas lesões. O segundo lugar no Trail des Aiguilles Rouges no final de setembro voltou a colocá-lo na luta, mas será suficiente para disputar os lugares cimeiros?

Quanto a Thibaut Garrivier, nunca faz muito barulho, mas podemos contar com o seu talento e a sua capacidade de trabalho para chegar à linha de partida totalmente preparado.

Léo Rogaume (Kailas Fuga) contará certamente com o apoio dos locais, já que viveu durante muito tempo na ilha e a conhece como a palma da mão. Terceiro na TDS 2025 e duas vezes no top 20 da Diagonale des Fous, 18.º em 2022 e 16.º em 2023, a sua progressão constante pode aproximá-lo dos lugares cimeiros.

Fabrice Payet será o favorito para levar bem alto as cores reunionenses. Sexto na Diag’ em 2025 e 2023, venceu em 2025 o Ultra Trail des Géants, na sua ilha, uma prova com dimensões equivalentes às da Diag’ 2026: 180 km e 9700 m de desnível positivo. Em maio passado, também venceu o Raid 974, novamente em casa, uma prova de 101 km e 5800 m de desnível positivo. É um nome a seguir de perto. O belga Jérôme Vanderschaeghe (Asics), quinto no ano passado e sétimo em 2022 na Diagonale des Fous, pode ambicionar ainda mais, embalado pela vitória no Monte Rosa by UTMB 2026.

Jérôme Vanderschaeghe no centro, durante a vitória no Monte Rosa 2026

Entre os restantes outsiders estão Josh Wade (The North Face), norte-americano terceiro na UTMB 2025, que vai descobrir a Reunião, e os franceses Rémi Berchet (quinto aqui em 2023) e Martin Kern (Arcteryx), quinto em 2024. O suíço Diego Pazos estará de volta para recordar os bons momentos dos quartos lugares de 2015, 2017 e 2024, e correrá esta edição ao lado da mulher, Maya. A pressão fica, portanto, para os outros.

A lista de inscritos

Ruth Croft é a grande favorita entre as mulheres

A densidade da elite feminina não fica nada atrás da masculina. Sobretudo depois do anúncio da presença da atual número 1 mundial do ultratrail, a neozelandesa Ruth Croft (Adidas).

Obrigada a desistir dois dias antes da UTMB Mont-Blanc 2026 para regressar ao país e estar junto da mãe, a campeã da UTMB 2025 aproveitou para correr durante um mês nas suas terras natais, nomeadamente no Arthur Pass National Park. É difícil imaginar quem poderá incomodá-la, sobretudo porque escreveu nas redes sociais que «nunca se sentiu tão bem na carreira». Mesmo sem nunca ter corrido nestes trilhos…

Marianne Hogan poderia ser uma das adversárias mais sérias da neozelandesa. Terceira na Western States em junho de 2026, a canadiana da Team Salomon sofreu infelizmente uma rotura da aponevrose da barriga da perna quatro semanas antes do Grand Raid. Teve de parar de correr durante 15 dias e só conseguiu retomar uma semana antes da partida. Mas nunca se sabe, com a força de carácter que a distingue…

As francesas Sarah Vieuille (Kiprun) e Manon Bohard (Hoka) também deverão estar na frente. A primeira fez uma demonstração para vencer a última TDS, e conhece bem a Diagonale, que já terminou duas vezes no quarto lugar, em 2022 e 2025.

A jurasiana Manon Bohard também conhece perfeitamente as armadilhas reunionenses, depois de vencer a prova em 2024. Apesar de um início de época perturbado por uma fratura de fadiga na articulação sacroilíaca, na bacia, Manon Bohard voltou a excelentes níveis ao vencer a Integral da Echappée Belle em agosto.

A francesa residente na ilha, Émilie Maroteaux, também já venceu a prova, em 2021, e voltou a subir ao pódio em 2023, no terceiro lugar. Obrigada a desistir no ano passado, parece ter recuperado a forma em 2026, com o terceiro lugar na Restonica Trail em julho, 110 km e 7200 m de desnível positivo, e uma vitória no Raid 974.

Já Claire Bannwarth (Fuga) retomou o seu ritmo infernal depois de ser travada por uma operação inevitável a um tendão do tornozelo. Neste verão, encadeou várias ultras, a última das quais foi o Tor 330, concluído no quinto lugar.

A alemã Eva Sperger (Salomon) não chega a terreno desconhecido, já que a psicoterapeuta terminou o Grand Raid no quarto lugar em 2023.

Segunda na TDS 2024 e vencedora da Ultra Snowdonia no início da época, a suíça Ariane Wilhem (Compressport) dá-se bem em percursos e condições complicados, mas vai descobrir a Reunião.

O mesmo se aplica à norte-americana Alyssa Clark (On), autora de uma excelente época de 2026, com destaque para o terceiro lugar na TDS 2026 e o segundo no Canyon Endurance Runs.

Destaque ainda para a participação de outra antiga vencedora, a atleta dos Pirenéus Jocelyne Pauly (vencedora em 2018), que desta vez vem acompanhar o irmão na prova, sem ambições de desempenho individual.

A lista de inscritos