Julie Garnier, ultra-trail z pokorą

Potrzeba odpuszczenia pogoni za czasem. Tak Julie Garnier, wychowana na bieżni i w biegach przełajowych, a później startująca także na szosie, tłumaczy dziś swoje zainteresowanie trailem. Ma na koncie maraton poniżej trzech godzin (2:56:49 w Londynie) i rekord 36:57 na 10 km. Biega od 13. roku życia, ale teraz szuka innych, bardziej dzikich horyzontów, na górskich szlakach.

W trailu nie patrzę już na tempo. Nie muszę utrzymywać określonego rytmu na konkretnym dystansie, jak podczas maratonu czy biegu na 10 km. Po prostu biegniesz dla przyjemności i żeby cieszyć się widokami.

Dzięki solidnemu biegowemu fundamentowi, budowanemu od najmłodszych lat, Julie, która odniosła również sukces jako twórczyni internetowa, we wrześniu ubiegłego roku ukończyła swój pierwszy bieg na 100 km podczas Nice Côte d’Azur By UTMB (113 km i 5400 m przewyższenia), zajmując piąte miejsce.

Jak sama tłumaczy, wybór tej ścieżki odpowiada na konkretną potrzebę. „W trailu nie patrzę już na tempo. Nie muszę utrzymywać określonego rytmu na konkretnym dystansie, jak podczas maratonu czy biegu na 10 km. Po prostu biegniesz dla przyjemności i żeby cieszyć się widokami. Pojawiają się oczywiście inne wyzwania, takie jak radzenie sobie z całą masą niewiadomych związanych z trasą, odżywianiem czy pogodą… Tego nie da się wcześniej kontrolować, więc przed startem presja jest trochę mniejsza.

© JG

© JG

© JG

Julie przyzwyczajała się do nowego terenu w sposób, który zaleca niezależnie od uprawianej dyscypliny i który przekazuje tysiącom swoich obserwujących: stopniowo i z rozwagą dobierając dystanse. Choć ma już za sobą niemal 15 lat biegania, a więc solidną bazę wytrzymałościową, zaczęła od krótszych trailowych dystansów, około 20 km, a dopiero później przeszła do biegów na 40 czy 50 km. „Zanim na dobre zajęłam się trailem, i tak dużo biegałam w terenie, więc byłam przyzwyczajona do podłoża. Musiałam natomiast zmienić sposób odżywiania w porównaniu z tym, co znałam z biegów ulicznych. W trailu trzeba nauczyć się jeść znacznie więcej podczas wysiłku i wprowadzić ten nawyk do treningu”.

Niektóre treningi podbiegów i krótsze dystanse trailowe pozwalają zbliżyć się do odczuć znanych z serii na bieżni.

Zmiany objęły również trening. Julie musiała dostosować plan do swojej nowej sportowej fascynacji. „Minął już chyba ponad rok, odkąd ostatni raz pojawiłam się na bieżni, uśmiecha się. Trenuję trochę inaczej: więcej pracuję na podbiegach i zbiegach, a także organizuję krótkie zgrupowania w górach, żeby znaleźć się w środowisku podobnym do tego, które czeka mnie podczas zawodów”, wyjaśnia zawodniczka, która mieszka obecnie w okolicach Marsylii.

Na razie nie brakuje jej treningów na bieżni. Znalazła inne sposoby, by wejść na wysokie obroty. „Zapewniam, że niektóre treningi podbiegów i krótsze dystanse trailowe pozwalają zbliżyć się do odczuć znanych z serii na bieżni”, przekonuje zawodniczka, która wciąż wpisuje do planu kilka jednostek progowych i treningów VMA. Podstaw nie można zaniedbać.

Kolejne sukcesy, w tym zwycięstwa w biegu Trail de Haute-Provence 30K 2026 i UT4M 40 Chartreuse 2026, trzecie miejsce w Balcons du Ventoux 2026, siódme w SaintExpress 2025 oraz dwa miejsca w pierwszej dziesiątce na MCC w latach 2025 i 2026, sprawiły, że Julie naturalnie przesunęła granicę w stronę ultra-trailu. Efekty przyszły od razu: podczas swojego pierwszego biegu na 100 km zajęła piąte miejsce w Nicei.

© 6000D

Do tego startu przygotowywała się między innymi, kończąc w środku lata trzy biegi z cyklu 6000D: 6D Crêtes (21 km i 1300 m przewyższenia), gdzie zajęła ósme miejsce, a następnego dnia 6D Lacs (25 km i 1500 m przewyższenia), kończąc rywalizację na piątej pozycji. Trzeciego dnia ukończyła 6D Marathon (44 km i 2700 m przewyższenia) jako piętnasta. Ta seria trzech startów idealnie wpisała się w jej przygotowania. W Nicei potwierdziła formę, zajmując piąte miejsce w swoim pierwszym ultra na dystansie ponad 100 km.

„Oczywiście jestem bardzo zadowolona z tego wyniku, bo naprawdę wszystko poszło świetnie, mimo wzlotów i kryzysów, które są nieodłączną częścią ultra. Nie były jednak na tyle poważne, żebym nie mogła dotrzeć do mety. Myślę, że doświadczenie z krótszych dystansów, 40, 50 czy 70 km, pomogło mi zbudować mentalność potrzebną przed pierwszą setką. W ubiegłym roku przeżyłam koszmar na Trail du Petit Saint Bernard, na trasie 70 km i z przewyższeniem 4000 m. To wciąż jedne z najgorszych zawodów w moim życiu. Trafiłam wtedy na ogromną ścianę, bardzo cierpiałam, a na trasie były między innymi odcinki w śniegu. Było naprawdę trudno, ale mimo wszystko ukończyłam bieg na piątym miejscu. Kiedy wystartowałam w Nicei na 100 km, przypomniałam sobie tamte doświadczenia i pomyślałam, że gorzej już być nie może. To pomogło mi nabrać dystansu”.

Piąte miejsce w międzynarodowej imprezie w Nicei nie sprawi jednak, że Julie straci głowę. Docelowo chce wystartować na dystansie 100 mil, ale pozostaje wierna swojej filozofii i nadal cierpliwie buduje karierę, krok po kroku. „Chcę dać sobie czas i spokojnie podejść do 100 mil. Zanim przeszłam na 100 km, chciałam najpierw dobrze opanować dystanse maratrailowe. Przed setką mil zamierzam postąpić tak samo: powtórzyć doświadczenie na 80, 90, 100 i 110 km, a dopiero potem wykonać wielki skok na 100 mil”.

Julie zna ryzyko związane z wyprzedzaniem własnych możliwości i nadmiernym obciążaniem organizmu. W przeszłości przez długie okresy zmagała się z kontuzjami. Jak wiele biegaczek górskich doświadczyła również RED-S, czyli względnego niedoboru energii w sporcie, który na pewien czas wyłączył ją z treningu. „To nauczyło mnie lepiej kontrolować odżywianie, a przede wszystkim jeść więcej. Nie miałam zaburzeń odżywiania i nie próbowałam schudnąć. Ten deficyt energetyczny powstawał zupełnie nieświadomie, a jego konsekwencją były problemy fizyczne, między innymi zapalenie okostnej i bóle, które zmusiły mnie do kilkumiesięcznej przerwy”, opowiada zawodniczka. „Od kiedy zmieniłam sposób odżywiania, nie miałam już żadnej kontuzji, choć oczywiście odpukuję”.

To właśnie przesłanie rozsądku chce przekazywać osobom obserwującym ją w mediach społecznościowych. Nie chodzi jej o gloryfikowanie własnych osiągnięć, lecz o pokazanie właściwej drogi: „Uważam, że ważne jest, by dać sobie czas i stopniowo budować swoją aktywność, podkreśla Julie. Dziś widzimy początkujących, którzy po kilku miesiącach treningu ustawiają się na starcie ultra. To format, który szybko zyskuje popularność, ale na razie nie mamy wystarczającej perspektywy, by ocenić fizyczne, fizjologiczne i psychologiczne konsekwencje takich dystansów. Już teraz widzimy wiele osób kontuzjowanych i sądzę, że w najbliższych latach sytuacja się nie poprawi”. Julie wykorzystuje więc swoje kanały, by przekazywać tę prostą, rozsądną prawdę swojej społeczności. Bez zadęcia i z pokorą, dla dobra jak największej liczby osób.