Test og vurdering: The North Face Offtrail Ultra, en terrengsko for eventyr

«En lett og svært responsiv terrengsko utviklet for utøvere som jakter fart, presisjon og trygghet i det mest tekniske terrenget». Slik beskriver The North Face sin nye modell Offtrail Ultra, som ble lansert i august og er en del av kolleksjonen Summit Trail Run.

© TNF

© TNF

Dette er altså en terrengsko av nyere generasjon, men uten karbonplate, hvis nytte i terrengløping fortsatt diskuteres.

Det som derimot ikke kan diskuteres, er behovet for god komfort når distansen blir lengre og terrenget mer teknisk krevende. På ultradistanser trengs også god respons for å avlaste leddene.

Offtrail Ultra ser ut til å svare godt på disse behovene, takket være en mellomsåle med to ulike tettheter og den nitrogeninfuserte superskummet DREAMBOUND™, som skal gi velkommen komfort, spenst og respons i teknisk terreng.

I praksis merkes den svært komfortable og responsive følelsen med én gang, allerede i de første stegene. Det føles som å løpe på fløyel, samtidig som man sparer krefter, enten underlaget er knusktørt etter hetebølgen eller mettet av vann og gjørme.

© TNF

© TNF

På denne trygge og komfortable plattformen kommer en lett passform og overdel, som bidrar til å avlaste muskler og ledd når de skal håndtere tusenvis av steg over flere titalls, og kanskje hundrevis, av kilometer. Med en svært lav vekt for denne skokategorien vil Offtrail Ultra raskt forsvinne fra bevisstheten etter hvert som kilometerne går.

En modell drevet av enkelhet og funksjonalitet

Med den integrerte sokkelignende gamasjen, som sitter tett rundt ankelen, kan foten jobbe trygt og stabilt i skoen og mot innleggsålen. Pass på å velge riktig størrelse, ellers kan gamasjen bli litt for løs og slippe inn rusk fra stien.

Med 5 mm høye knotter, kanskje litt i overkant, på SURFACE CTRL G2-yttersålen skal det mye til før skoen mister grepet, og den takler de fleste underlag med trygghet. Den lille bonusen er en noen centimeter lang gripeflate helt fremst på tåpartiet, som gir ekstra tillit på steinete underlag.

Den elastiske snøringen er like enkel som den er funksjonell. Justeringen går raskt og presist, og lissene kan enkelt stikkes under den horisontale strikken på overdelen, også med kalde og stive fingre. Når dagene blir kortere, sørger de iøynefallende fargene dessuten for god synlighet på stien.

Det eneste som umiddelbart virker litt spinkelt, er beskyttelsen rundt forfoten på en sko som er ment for ultradistanser. Det må bekreftes etter flere kilometer, særlig på gjentatte, steinete og tekniske ruter der forfoten kan få mange harde treff.

«I en verden der sko noen ganger blir overkompliserte, skiller Offtrail Ultra seg ut med sin enkelhet», sier Zach Miller, The North Face-utøver og en mann som vet en del om både enkelhet og ultraløp. Han løp lenge uten GPS-klokke.

Ingen karbonplate og ingen voldsom stack-høyde på denne modellen, selv om den overordnede silhuetten følger dagens trender. Her får du i stedet et rent og funksjonelt design, utviklet for naturlig bevegelse i fjellet. Resultatet er en konsentrert blanding av fart og komfort. Det store spørsmålet er om smidigheten og slitestyrken holder når skoen møter belastningen på ultradistanser.