Diagonale des Fous 2026: En detaljert gjennomgang av den legendariske løypa på La Réunion

Hovedattraksjonen under Grand Raid de La Réunion er fortsatt et av verdens mest krevende, ville og fascinerende ultraløp. I 2026 byr arrangøren igjen på en brutal trasé på nær 181 kilometer tvers over øya, fra strendene ved Indiahavet i sør til den legendariske målgangen på Stade de La Redoute. Endeløse stigninger, harde utforkjøringer over vulkansk stein, smale hyller langs fjellsidene og kvelende luftfuktighet venter. Her er løypa, etappe for etappe.

1. Ut fra sør: Fra folkefesten i Saint-Pierre til høyfjellsbeitene (km 0 ➔ km 55,6)

Alt starter ved strandpromenaden i Saint-Pierre (Ravine Blanche / Place Salahin). I en elektrisk stemning skapt av det entusiastiske publikummet på La Réunion setter feltet kursen langs boulevard Hubert De Lisle mot bydelen Terre Sainte. Den flate og lettløpte åpningen strekker ut rekken av hodelykter før de første bakkene venter.

Ved chemin de la croix Jubilé skifter landskapet karakter. Løperne tar fatt på grusveiene gjennom sukkerrørmarkene. Stigningen fortsetter til Domaine Vidot (km 14, 649 moh.), den første store kontroll- og medisinstasjonen. Derfra går løypa innover i høylandet via sentier des Foulées de la Fraise, gjennom raviner og skog, til Notre-Dame de la Paix (km 33,4, 1686 moh.).

Etter den bratte kryssingen av beitemarkene ved Grande Ferme og en runde rundt Piton Sec på stiene ved Volcan, når løypa området ved Nez de Bœuf før den går ned mot Chalet des Pâtres. Deretter krysser løperne RN3 på vei mot nattens første store strategiske etappepunkt: Mare à Boue (km 55,6, 1604 moh.).

2. Øyas tak og Salazies grønne rike (km 55,6 ➔ km 80,6)

Fra Mare à Boue begynner alvoret. GRR2 leder løperne opp en lang og ofte svært gjørmete stigning gjennom høylandsskogen med fargerike treslag til Coteau Kerveguen (km 65,1, 2187 moh.). Deretter går løypa mot konkurransens høyeste punkt: Croisée Coteau Kerveguen / Caverne Dufour (km 67,6), nesten 2500 meter over havet ved foten av Piton des Neiges.

Så kommer den fryktede overgangen til utforkjøring:

Cap Anglais (km 70,5): En teknisk, lumsk og glatt nedstigning der det ikke er rom for uoppmerksomhet.
Gîte de Bélouve (km 76,4, 1502 moh.): Et spektakulært utsyn åpner seg mot de frodige fjellveggene i Cirque de Salazie.
Hell-Bourg (km 80,6, 995 moh.): Løypas første Base Vie. Her får løperne tilgang til den første dropbagen, varm mat og nødvendig medisinsk hjelp før de fortsetter inn i øyas ville hjerte.

3. Helvetet og magien i Cirque de Mafate (km 80,6 ➔ km 123,9)

Etter Salazie, via gangbroen ved Bras Marron og grenda Mare d'Affouches, går løypa til Plaine des Merles (km 93,8). Dette er inngangsporten til den legendariske Cirque de Mafate, som bare kan nås til fots eller fra luften.

Inn i Mafate går ferden via den storslåtte Sentier Scout (km 96). Løperne stuper ned langs GRR3, krysser Bras Bémale og følger den spektakulære ryggen ved «Deux Fesses», som nå er sikret med rekkverk. Deretter følger en rekke brutale berg-og-dal-baner:

Îlet à Bourse (km 104,4), via gangbroen ved Bras d'Oussy.
Grand Place les Bas (km 107,8) og den bratte stigningen mot Grand Place les Hauts.
Roche Ancrée (km 111,3), med vading over Rivière des Galets og en utmattende stigning på svingete sti mot Roche Plate.
Roche Plate / Plateau Cerf (km 118,9).

For å komme seg ut av denne grønne fellen må løperne overvinne løypas monster: passasjen ved La Brèche etterfulgt av veggen opp mot Ti Col / Maïdo (km 122,4). En loddrett stigning langs fjellsiden, fra 1200 til over 2000 meters høyde.

4. Ned fra høydene og videre mot kysten (km 123,9 ➔ km 155,1)

Fra Maïdo (km 123,9) fører en endeløs utforkjøring gjennom skog med fargerike treslag løperne ut av fjellet, til bydelen Sans Souci og videre til Îlet Savannah (km 140,5, løypas andre Base Vie).

Etter strabasene i Mafate tar løperne fatt på platået Halte-Là og Chemin Ratinaud (km 147,9). Her venter Sentier de la Kalla, kjent for glatte steiner og en kvelende profil, før løypa munner ut i byområdet La Possession ved Place Festival (km 155,1).

5. Den siste kraftanstrengelsen mot La Redoute (km 155,1 ➔ km 180,8)

Selv med under 30 kilometer igjen til mål gir Grand Raid ingen gratispassasjerer:

Le Chemin des Anglais (Chemin Crémont) (km 155,1 ➔ km 164,5): Den historiske stien, brolagt med store, slitsomme og glovarme vulkansteiner, følger høyden over havet til Grande Chaloupe.
Saint-Bernard & La Montagne (km 169): En jevn stigning gjennom skog og på stier mot Colorado (km 173,8, 682 moh.), den siste store kontrollstasjonen.
Les Rampes de la Montagne & Belvédère de la Vigie (km 177,8): Løperne begynner på den siste, bratte og tekniske utforkjøringen, rett mot hovedstaden på La Réunion.

Målgang: Stade de La Redoute (km 180,8)

Etter flere titalls timer med anstrengelser, smerte og opplevelser venter forløsningen på tartandekket inne på stadion i Saint-Denis. Der sikrer løperne seg status som «Survivant» i Diagonale des Fous.